LONDRES – Rei Carlos III não morará no Palácio de Buckingham após a conclusão de um contrato de 10 anos no valor de 369 milhões de libras (US$ 487 milhões) programa de renovação à medida que a monarquia procura aumentar o acesso público ao edifício histórico que tem sido o centro da vida real durante quase 200 anos.
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Os funcionários reais sublinharam que o rei e a rainha Camilla continuariam a trabalhar fora do palácio, que continuará a ser “o centro cerimonial e operacional” da monarquia. Mas durante o resto do reinado de Carlos, o rei e a rainha permanecerão na vizinha Clarence House.
“É e continuará a ser o QG da Monarquia, a jóia da coroa dos nossos edifícios nacionais”, disse James Chalmers, o alto funcionário real responsável pela gestão dos assuntos financeiros do rei.
A decisão foi anunciada quinta-feira durante um briefing sobre as finanças reais, no qual Carlos se tornou o primeiro monarca britânico a revelar os impostos que pagou ao governo. O rei pagou 12,9 milhões de libras (16,1 milhões de dólares) em impostos sobre rendimentos e ganhos de capital no ano financeiro de 2024-25, acima dos 11,7 milhões de libras do ano anterior.
A realeza está tentando responder às críticas
Os anúncios ocorrem no momento em que a família real tenta mudar a narrativa após meses de manchetes embaraçosas sobre as ligações entre o criminoso sexual condenado. Jeffrey Epstein e o ex Príncipe André, agora conhecido como Andrew Mountbatten-Windsor. Mountbatten-Windsor foi preso em fevereiro por suspeita de má conduta no cargo. O foco do público em Mountbatten-Windsor ofuscou os esforços do rei para modernizar a monarquia e mostrar que a instituição com mil anos pode evoluir.
Construído na década de 1820, o Palácio de Buckingham tem sido a casa londrina de todos os monarcas britânicos desde a Rainha Vitória. Com 775 quartos, o palácio também oferece escritórios para a burocracia real e organiza luxuosos jantares de Estado para presidentes e potentados visitantes.
O palácio é também um ponto focal para o público, com multidões reunidas sob a sua famosa varanda para aplaudir enquanto reis e rainhas anunciam o fim das guerras, celebram os seus casamentos e marcam eventos históricos, como Os 70 anos da Rainha Elizabeth II no trono. Também serve de cenário para desfiles pela ampla avenida cerimonial conhecida como The Mall.
O Palácio de Buckingham precisava de um pouco de amor
Mas depois de todo o desgaste, o palácio começava a mostrar a sua idade. Em 2017, a família real iniciou um programa de 10 anos para atualizar encanamentos, fiação e aquecimento obsoletos e modernizar o edifício para que pudesse continuar a abrigar a monarquia por mais 50 anos. O projeto está previsto para ser concluído no próximo ano.
Mas agora o rei e a rainha decidiram viver em Clarence House, uma casa senhorial perto do palácio onde Carlos vive desde que era Príncipe de Gales.
Essa decisão permitirá ao palácio aumentar o acesso público, acolher mais eventos e expandir o número de visitantes e visitas ao edifício, disse Chalmers. O palácio já recebe cerca de 700 mil visitantes por ano.
Os observadores reais estão aguardando mais detalhes sobre os planos para o palácio. Ed Owens, autor de “After Elizabeth: Can the Monarchy Save Itself”, disse que seria uma pena se, por exemplo, o edifício permanecesse vazio durante grande parte do ano.
“Espero um segundo ato em termos desta decisão”, disse ele à Associated Press. “Estou esperando para ver se haverá uma proposta mais radical para o que o Palácio de Buckingham poderá ser no futuro.”
O palácio reconhece que precisa de mais transparência
A outra grande notícia do dia foi o anúncio dos impostos reais.
Embora Charles tenha divulgado os detalhes de seus impostos pessoais quando era Príncipe de Gales, esta é a primeira vez que o faz desde que ascendeu ao trono após a morte de sua mãe, a Rainha Elizabeth II, em 2022.
Embora a monarquia receba financiamento de diversas fontes, o rei paga impostos apenas sobre o seu rendimento pessoal, grande parte do qual provém das suas propriedades privadas, Balmoral na Escócia e Sandringham na costa leste de Inglaterra. Charles também pagou impostos sobre ganhos de capital relacionados à venda de ativos.
O príncipe William, o atual príncipe de Gales, também divulgou seus dados fiscais na quinta-feira. William pagou 7,76 milhões de libras em impostos sobre renda e ganhos de capital no ano fiscal de 2024-25, abaixo dos 8,34 milhões de libras do ano anterior, disse seu gabinete.
Os números dão pela primeira vez ao público uma ideia concreta sobre a riqueza pessoal do rei, em oposição aos castelos, jóias e obras de arte que acompanham o trabalho, mas não são propriedade pessoal do monarca.
Charles não precisava fazer isso. Os assuntos fiscais do rei, como os de qualquer cidadão, são estritamente confidenciais. Mas ele decidiu abrir mão desse direito à privacidade enquanto a monarquia tenta colocar a maior distância possível entre ela e Mountbatten-Windsor.
Também sublinha a ideia de que a monarquia é uma instituição pública e o seu funcionamento deve ser público, disse Craig Prescott, especialista em direito constitucional e monarquia na Royal Holloway, Universidade de Londres.
“Se forem abertos e tão transparentes quanto possível, o contraste com Andrew Mountbatten-Windsor torna-se ainda maior”, disse ele.
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