Brittany Mahomes, jogadora de futebol, empresária, proprietária de um time e mãe de três filhos, reflete sobre o esporte que moldou sua vida e as lições que agora está transmitindo aos filhos.
Sterling Mahomes é frequentadora regular do Arrowhead Stadium, onde vê seu pai, o quarterback Patrick Mahomes, trabalhar. Ela participa dos jogos em casa, fora de casa, Super Bowls, treinos e desfiles do Chiefs. Mas recentemente, em um dia ensolarado em Kansas City, a menina de 5 anos viu sua mãe, Brittany Mahomes, em seu ambiente.
Brittany, a correspondente de novos fãs do Tudo menos o placarprojeto do Yahoo para a Copa do Mundo, aconteceu no CPKC Stadium, sede do time profissional feminino do qual ela é co-proprietária, o Corrente de Kansas City. Ela esteve lá para uma gravação de vídeo destinada a apresentar aos recém-chegados não apenas o jogo de futebol, mas também os jogadores, as personalidades e a cultura que o rodeia.
Para alguém que passou grande parte da vida em torno do esporte, é uma escolha natural. Ela fala de futebol com a desenvoltura de quem tem profundo amor e conhecimento do jogo, seguindo uma carreira de sucesso como universitária e – sim – jogadora profissional.
Enquanto Brittany abandonava casualmente o conhecimento sobre futebol, Sterling empurrava uma boneca chamada Rosie em um carrinho de brinquedo, conversava sobre a vida como irmã mais velha com os irmãos mais novos Bronze e Golden e ocasionalmente ia até lá para ver no que sua mãe estava trabalhando. “Ela queria fazer parte do trabalho da mamãe e ver o que eu faço”, Brittany me conta.
É um momento pequeno, mas que parece capturar onde Brittany está na vida agora: ainda perseguindo objetivos ambiciosos, mas cada vez mais consciente de quem está assistindo do lado de fora.
“Tudo o que faço agora está relacionado com a criação de mais oportunidades e a construção de um futuro do qual os meus filhos possam orgulhar-se”, diz ela.
A maioria das pessoas conhece Brittany em algum lugar no meio de sua história. Talvez esteja na linha lateral do futebol. Talvez seja por meio de fotos glamorosas de paparazzi ou de uma postagem nas redes sociais. Talvez seja através de seu trabalho com o Kansas City Current. Mas o fio condutor de tudo isso é o futebol.
Brittany passou quatro anos jogando como atacante na Universidade do Texas em Tyler, onde se tornou o primeiro jogador na história do programa registrar três hat-tricks em uma temporada ou carreira. Depois de se formar em cinesiologia, a ciência do movimento humano, ela passou um ano jogando profissionalmente na Islândia antes de voltar sua atenção para o condicionamento físico e o empreendedorismo.
“Eu realmente nunca quis me definir como um papel”, diz Brittany. “Sinto que as mulheres são mais do que capazes de fazer tantas coisas ao mesmo tempo.”
Este ano, Brittany foi incluída no Hall da Fama do Atletismo de sua alma mater – um reconhecimento que a levou a refletir sobre os anos que a moldaram muito antes de se tornar proprietária, empreendedora ou figura pública.
“Foi uma honra incrível”, diz ela. “Passei quatro anos lá como atleta e estudante, e meu tempo lá realmente moldou muito quem eu sou hoje.” Mais do que as vitórias, Brittany lembra a confiança que seu treinador incutiu em seus jogadores: “Sempre foi ser você mesmo e ser o melhor que puder”.
Essas lições e sua paixão pelo jogo eventualmente a levaram de volta ao esporte muito depois de ela ter pendurado as chuteiras.
Agora é fácil falar do futebol feminino como um investimento inteligente. Foi uma proposta muito diferente em 2020, quando Brittany se tornou coproprietária do Current, ajudando a trazer o clube para Kansas City anos antes de multidões recordes, do aumento das avaliações das franquias e da sensação de que todas as principais conversas sobre esportes finalmente começaram a incluir mulheres. Patrick juntou-se ao grupo de proprietários dois anos depois.
“Eu simplesmente adorei o esporte e realmente acreditei nele”, diz ela. “Acreditávamos nessas mulheres; acreditávamos nesta cidade.”
Hoje, a franquia está avaliada em US$ 325 milhões, o que a torna o segundo time mais valioso da NWSL. O Estádio CPKC foi inaugurado em 2024 como o primeiro estádio do mundo construído especificamente para uma equipe esportiva feminina profissional.
Quando pergunto a Brittany o que mais surpreenderia sua vida universitária hoje, ela não hesita. Ela não menciona fama, três filhos ou até mesmo se casar com seu namorado do colégio. “Fazer parte da Corrente de Kansas City, fazer parte do primeiro estádio construído especificamente para um time feminino do mundo definitivamente não estava na minha lista de desejos”, diz ela.
Para a Bretanha, o recente boom no desporto feminino parece menos uma surpresa do que uma correção. “O investimento está finalmente a corresponder ao talento que estas mulheres têm há tanto tempo”, diz ela.
Ela considera proporcionar um lar permanente para atletas femininas profissionais uma de suas conquistas mais gratificantes. “Ver essas meninas finalmente terem um prédio que podem chamar de seu”, diz ela. “Só de ver as mulheres finalmente perceberem que têm seu próprio espaço e vale a pena investir nele.”
Brittany credita a Patrick o incentivo a cada passo em todas as suas atividades. “Eu realmente nunca teria chegado onde estou hoje sem Patrick”, diz ela. “Ele realmente apoia tudo e qualquer coisa que eu queira fazer.”
Sterling também foi vista no camarote dos proprietários do CPKC, vestindo a turquesa do time, como fez no dia das filmagens, e aprendendo com sua mãe, a ex-jogadora profissional.
Se o futebol deu à Brittany a sua base, a maternidade aguçou o seu sentido de propósito.
“Ser mãe mudou muitas coisas na minha vida e mudou a forma como eu via tantas coisas”, diz ela. “Isso realmente remodelou e redefiniu muitas coisas na minha vida. … Isso me tornou mais intencional, mais decidida e, honestamente, mais motivada para continuar e mostrar aos meus filhos que não há limites na sua frente. Você pode alcançar qualquer coisa. Você pode fazer parte de tudo o que quiser”, diz ela. “Você precisa sonhar grande e entender que precisa trabalhar duro e fazer as coisas difíceis para fazer as coisas divertidas.”
À medida que sua família cresceu, também cresceu sua noção do que merece seu tempo e atenção. Hoje em dia, Brittany diz que está menos interessada em fazer tudo e mais focada em fazer coisas que se alinhem com seus valores, objetivos e com o exemplo que deseja dar aos filhos. Tornou um pouco mais fácil dizer não. “Acho que quando você se torna mãe, você aprende a dizer não às coisas que não são tão importantes e a se concentrar no que é melhor para sua vida e sua família.”
Essa clareza, diz ela, foi possível em parte devido às pessoas ao seu redor, um sistema de apoio que a ajudou a continuar a crescer. É um tema ao qual Brittany retorna repetidamente ao longo de nossa conversa. Apesar de toda a atenção que envolve a família Mahomes, ela sempre aponta para as pessoas ao seu lado – aquelas que encorajam as suas ambições, celebram os seus sucessos e lembram-na de perseguir as suas paixões.
“Ter pessoas ao seu redor que acreditam em você lhe dá confiança para continuar sonhando e sonhando maior”, diz ela.
Algumas coisas mudaram dramaticamente desde os tempos de jogador de Brittany. Outros não mudaram nada. A veia competitiva ainda está lá. Brittany ri quando pergunto sobre a competição em casa, insistindo que a atleta nela nunca foi embora. “Eu não venço Patrick com frequência, mas já venci ele em algumas coisas – e ele nunca admitiria isso”, diz ela. “Quando se trata de jogos de tabuleiro e jogos em nossa casa, fica bastante competitivo.”
O que demorou mais para se ajustar foi a visibilidade que veio com sua plataforma crescente. “Foi um grande ajuste”, ela admite. “Tive muitas lições, lições difíceis, para aprender.”
Ela credita a Patrick por ajudá-la a navegar nessa transição. “Ele está constantemente me explicando que essas coisas não importam e apenas permaneça fiel a quem você é e continue se preocupando com as coisas que são importantes para você”, diz ela. “Ele me ajudou a superar isso.”
Com o tempo, Brittany diz que aprendeu a se concentrar menos no barulho e mais no que realmente importa: “Manter meus olhos, minha mente e meu foco na minha família e nas coisas que mais significam”.
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