Gavin Cruz parecia uma estrela em ascensão quando os Royals fizeram dele sua primeira escolha no draft amador de 2022. Uma vaga no campo externo do Kauffman Stadium parecia uma chave para o rebatedor da Virginia Tech. Mas, um pouco depois da metade de sua quinta temporada profissional, a batalha de Cross para chegar às ligas principais continua.
E à primeira vista, suas estatísticas cumulativas de 2026 no Triple-A Omaha sugerem que sua estreia na grande liga não acontecerá este ano – depois de fazer 1 de 4 e dirigir contra o Columbus no domingo, Cross estava cortando medíocres 0,211 / 0,293 / 0,306 com apenas quatro home run, 19 RBI e 0,599 OPS em 70 jogos.
Mergulhe um pouco mais fundo e você descobrirá mais sobre a história. Assim como fez durante o segundo tempo da temporada passada no Double-A Northwest Arkansas (mais sobre isso em um momento), Cross tornou um morcego gelado e reavivou os pensamentos de que ele é, de fato, o que os Royals pensavam que ele era quando o levaram com a nona seleção geral de 2022.
Sua transformação na base após um início agonizantemente lento nesta temporada tem sido encorajadora e pode fazer os Royals pensarem em colocá-lo em sua lista de candidatos para a expansão do elenco em setembro… ou talvez para uma convocação ainda mais cedo.
O prospecto da realeza, Gavin Cross, ganhou vida em maio
Apesar de dar aos Royals um belo show no treinamento de primavera deste ano – ele marcou duas vezes, acertou sete corridas e acertou 0,270 em 37 rebatidas, e fez um home run no Spring Breakout Game do clube — Cross parecia perdido depois de subir para Triple-A pela primeira vez para iniciar a campanha regular. Ele acertou 1 em 15 em março e estava cortando um miserável e sem teto de 0,100/0,209/0,154 quando seu 0,108 de abril chegou ao fim misericordioso.
Então veio um esforço de 2 de 4 contra o Toledo em 16 de maio. Não houve nada de espetacular em conseguir dois rebatidas de simples, mas aquele par de rebatidas desencadeou uma sequência especial de sete jogos – indo para 11 de 28 (0,392). Cross acertou com segurança em todas as sete disputas de Omaha e obteve três rebatidas uma vez e duas rebatidas duas vezes. A explosão melhorou sua linha de 0,128/0,233/0,162 para 0,179/0,261/0,262.
Mas os bons tempos não terminaram aí. Ele terminou com uma média de 0,265 em maio, notáveis 157 pontos melhor do que havia conseguido em abril, e até domingo estava reduzindo 0,275/0,359/0,420 em 21 jogos de junho.
A reviravolta de Gavin Cross é real?
Essa é a grande questão. Afinal, os Royals já viram isso antes – Cross, lembre-se, estava acertando apenas 0,152 para o noroeste do Arkansas quando o calendário de beisebol de 2025 mudou de maio para junho, mas pegou fogo ao acertar 0,291, acertando uma dúzia de home runs e dirigindo 44 corridas nos últimos quatro meses da temporada. Ele terminou a campanha dos Naturals com 17 home runs, 64 RBI e uma linha de 0,241/0,291/0,413 arrastada por seu péssimo início de temporada. Mas esses números confirmaram que ele era capaz de repetir as estatísticas decentes que havia apresentado no ano anterior, quando postou um OBP de 0,342, acertou 0,261, rebateu 15 vezes e fez 59 corridas em 109 jogos.
É assim que esta temporada está começando a ter uma semelhança impressionante com a última para Cross. Ainda não se sabe como a campanha de 2026 terminará para ele, mas se ele continuar fazendo seu trabalho na base, isso poderá dar a Cross sua primeira experiência nas ligas principais.
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