The Village People está de luto pela morte do vocalista Victor Willis aos 74 anos.
“Estamos profundamente tristes em anunciar a morte de Victor Willis, vocalista do Village People”, escreveu o grupo via Facebook. “Victor faleceu na terça-feira, 30 de junho de 2026, de uma doença curta, mas agressiva. Solicita-se privacidade.”
esposa de Victor, Karen Huff Willistambém confirmou a morte do marido com “profunda tristeza” via Facebook.
A causa oficial da morte ainda não foi revelada.
Ao lado dos membros originais Randy Jones, Glenn Hughes, Felipe Rosa, David Hodo e Alex BrileyVictor lançou dois álbuns com o Village People e fez parte de grandes sucessos, incluindo “Macho Man”, “In the Navy” e “Go West”.
Em 2020, a maior canção do grupo, “YMCA”, foi preservada para a posteridade pelo National Recording Registry, selecionada anualmente pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos, como “cultural, histórica ou esteticamente significativa” e também incluída no Grammy Hall of Fame.
Embora tenha deixado o grupo em 1980 para seguir carreira solo, Victor retornou ao grupo apenas alguns anos depois e permaneceu até 2017.
Logo após a morte de Victor ser confirmada, o Presidente Donald Trump compartilhou suas condolências online.
“O cantor do Village People, Victor Willis, morreu aos 74 anos. Ele era um cara ótimo e feliz que adorou que eu usasse a música de seu grupo, ‘YMCA’, em meus comícios”, escreveu Trump, 80, via Verdade Social na quarta-feira, 1º de julho. “Tornou-se um sucesso ‘monstruoso’, novamente, 30 anos após seu lançamento original. Muitos cantores e grupos queriam embarcar nos Ralis depois que todos os recordes de participação no Rally foram estabelecidos – As multidões eram, e são, enormes – Mas Victor e o grupo estiveram lá para nós desde o início!”
O presidente prometeu pensar em Victor “toda vez que ‘YMCA’ for tocado, como hoje, e durante toda a semana do quarto aniversário de julho. Minhas condolências à sua maravilhosa família e grupo, Victor Willis fará muita falta, Deus o abençoe!!!”
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Embora Victor inicialmente tenha dito ao BBC nem ele nem o Village People endossaram Trump, a banda eventualmente concedeu-lhe o uso continuado da faixa.
Em 2025, Victor e o Village People também concordaram em cantar a música no comício de pré-inauguração de Trump em Washington DC
“Sabemos que isso não deixará alguns de vocês felizes em ouvir, mas acreditamos que a música deve ser tocada sem levar em conta a política”, escreveu Victor no Facebook na época. “Nossa música ‘YMCA’ é um hino global que esperamos ajudar a unir o país depois de uma campanha tumultuada e dividida onde nosso candidato preferido perdeu.”
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