O retorno do esquecido apanhador do Royals só faz o papel de Salvador Perez parecer ainda mais instável

O Kansas City Royals parece não conseguir sofrer nenhuma lesão nesta temporada e, na quinta-feira, eles foram forçados a usar a criatividade no elenco para resolver uma das últimas doenças de seu time. Depois que foi revelado que Salvador Perez estava lidando com dor no cotovelo esquerdoos Royals precisavam encontrar alguma cobertura para Carter Jensen. Ao fazer isso, eles selecionaram o contrato do veterano Luke Maile para retornar ao elenco da grande liga antes do jogo de quinta-feira contra o Tampa Bay.

Os Royals enviaram o outfielder John Rave para abrir espaço para o retorno de Maile, que passou a temporada de 2026 no Triple-A Omaha desde o final de abril. Como os fãs do Royals podem esquecer, o status de Maile nesta temporada estava um tanto em dúvida nesta primavera, depois que ele foi removido da lista de treinamento de primavera devido a um problema pessoal.

No entanto, a grande história aqui é obviamente a razão pela qual Maile foi convocado, a saúde de Perez. Em meio a uma temporada definida por baixo desempenho, Perez de repente parecia cada vez menos uma opção de calibre inicial para o Royals.

Embora ele possa ter caído abaixo da média de 100 wRC + em 2025, seus 30 HR e 100 RBI ainda fizeram dele uma adição valiosa ao meio da escalação dos Royals e indicado ao finalista do Silver Slugger. Nesta temporada, porém, sua linha de corte de 0,201/0,241/327 e 51 WRC+ levaram as coisas a um nível totalmente novo. Ele não está apenas abaixo da média no geral, ele é essencialmente impossível de jogar. Se não fosse por seu status de capitão e sua posição como uma lenda do Royals, talvez estejamos olhando para o candidato do DFA.

E se o corpo dele está em colapso agora, as coisas podem ter ido de mal a pior.

Royals não deve abandonar rapidamente o sistema de três apanhadores, mesmo que Perez esteja saudável

Agora, quando um terceiro apanhador como Maile é promovido, não é exatamente a maior novidade. Esse é especialmente o caso quando é por motivos de lesão, como esta mudança estava enraizada.

No entanto, neste caso, talvez isto não deva ser apenas uma medida para cobertura de lesões. Talvez esta mudança devesse ser mais permanente.

Como um elemento permanente na posição inicial de Kansas CityCarter Jensen parece cada vez mais a melhor opção de captura dos Royals a cada dia – especialmente durante sua recente reta quente. No entanto, além dos problemas mencionados na base, do ponto de vista da captura, Perez parece muito menos confortável do que antes.

Além de um percentil 61 pego roubando acima da média, as métricas avançadas de Perez por trás do prato parecem fracas para colocar as coisas de ânimo leve. Ele está abaixo do percentil 30 em blocos acima da média e tempo de pop e, mais notavelmente, no terceiro percentil em taxa de quadros. Estes certamente não são números que você esperaria de um cinco vezes vencedor do Gold Glove, insinuando que talvez seus melhores dias defensivamente tenham ficado para trás.

Com tudo dando errado para Perez nesta temporada, talvez seja hora de os Royals se concentrarem em uma coisa de cada vez e não lutarem contra o Pai Tempo de todos os ângulos. Trazer Maile de volta ao grupo lhes dá um caminho para fazer isso. Perez agora pode concentrar todo o seu foco em se endireitar na base e não ter que se preocupar em encerrar um jogo adequado atrás da base regularmente ou mesmo semirregularmente.

Como disse uma vez o olheiro de Moneyball, “todos nos disseram em algum momento que não podemos mais jogar o jogo infantil, simplesmente não… não sabemos quando isso vai acontecer”. Neste caso, dada a importância de Perez para a composição deste clube e para o moral geral da equipe, é importante que ele esteja por perto. Talvez a presença de Maile alivie um pouco a pressão sobre ele e a realeza enquanto eles encontram a melhor maneira de mantê-lo envolvido no futuro.