Royals traz Scott Barlow de volta ao acordo da liga secundária

Os Royals anunciaram na quinta-feira que contrataram o veterano destro Scott Barlow para um acordo da liga secundária. O cliente Warner Sports Management foi lançado pelos A’s no início da semana. Ele agora retorna à organização com a qual estreou na liga principal em 2018.

Barlow não apenas estreou no Royals, mas também se estabeleceu como um apaziguador de qualidade nas grandes ligas ao longo de seis temporadas. O destro, agora com 33 anos, foi brevemente um dos melhores braços do jogo durante seu auge em Kansas City. De 2021 a 22, Barlow marcou 40 salvamentos e 20 retenções ao postar um ERA de 2,30 em 140 quadros 2/3 da MLB. Ele abanou 28,2% de seus oponentes contra uma sólida taxa de caminhada de 8,4% entre essas duas temporadas.

Desde que foi negociado de Kansas City para San Diego em meio a uma temporada de baixa em 2023, Barlow passou a jogar pelos Guardians, Reds e A’s. Ele assinou um pacto de um ano no valor de US$ 2 milhões com o último desse trio neste inverno, na esperança de reconstruir algumas ações em um mix aberto de bullpen. Em vez disso, como vimos com muitos outros arremessadores, ele foi atacado no(s) parque(s) improvisado(s) do Atletismo.

Barlow é agora um dos exemplos mais extremos deste fenómeno. Em 15 2/3 entradas entre o Sutter Health Park de West Sacramento e o Las Vegas Ballpark de Summerlin – os A’s jogaram brevemente em seu próprio estádio Triple-A neste verão – Barlow foi dizimado por um ERA de 12,64. Os oponentes acertaram seis home runs naquele período (quatro em West Sacramento, dois em Summerlin). Na estrada, foi outra história completamente diferente. Barlow lançou 17 2/3 entradas e registrou uma ERA imaculada de 1,02. Um eventual retorno ao Kauffman Stadium, amigo dos arremessadores de Kansas City, só pode lhe fazer bem.

A taxa de caminhada de 12,5% deste ano é um problema, mas não seria especialmente surpreendente se parte disso resultasse da tentativa de mordiscar para evitar a bola longa nas plataformas de lançamento onde ele jogava em casa. Barlow caminhou 15,1% de seus oponentes enquanto arremessava em casa durante sua gestão como A’s. Na estrada, foram 9,1% muito mais administráveis.

Além das impressionantes divisões casa/estrada, os Royals provavelmente foram encorajados pela habilidade de Barlow em errar o taco. Sua taxa de rebatidas de 19,1% é a marca mais baixa de sua carreira, mas Barlow registrou uma grande taxa de rebatidas de 13,8% – significativamente superior à média da liga de 11%. Seus oponentes registraram uma terrível taxa de contato de 67,7%, nada perto da média da liga de 77%. Com base nesses números e na taxa de eliminações de 27% na carreira de Barlow, parece justo pensar que mais eliminações podem estar no horizonte.

Não há risco para os Royals darem uma olhada gratuita em um veterano apaziguador que já foi seu mais próximo. Os A’s estão em risco pelo restante do salário base de US $ 2 milhões de Barlow. Qualquer restante dos US$ 1,3 milhão que ele tinha disponível por meio de incentivos foi jogado pela janela quando ele foi libertado. Neste novo acordo, os Royals só deveriam a Barlow o mínimo proporcional da liga por qualquer tempo gasto no elenco da grande liga. Essa soma seria subtraída do que os A’s devem.

O bullpen de Kansas City tem sido o pior do beisebol em termos de ERA. Sua marca de 5,40 é um pouco pior do que a do rival de divisão Twins, que está em 29º lugar com uma marca coletiva de 5,37. Os Royals não ganharam nada com uma aproximação cara Carlos Estevez em 2026. Ele arremessou apenas um terço de uma entrada e está na lista de lesionados desde março. Homem de configuração Lucas Erceg se atrapalhou em seu lugar, conseguindo 12 defesas, mas também desperdiçando seis oportunidades no caminho para um ERA de 5,23. Veterano Matt Strahmadquirido dos Phillies na entressafra, não ajudou. Ele está ostentando uma ERA de 5,53.

Os Royals obtiveram um bom trabalho de Daniel Lynch IV e John Schreibermas a inépcia mais ampla do bullpen é uma das principais razões pelas quais esta temporada se afastou deles. Com 35-52, eles têm o pior histórico da Liga Americana e estão apenas um jogo à frente das piores Montanhas Rochosas da MLB na classificação. Talvez Barlow possa ajudar a estancar o sangramento, mas a temporada parece impossível de ser salva neste momento. Ele poderia dar ao Royals uma presença constante na segunda metade da temporada e, se conseguir seguir em frente e mostrar algum sucesso nas ligas principais nos próximos 32 dias, poderá até ser negociado por um pequeno retorno.