Renny Harlin tem uma regra rígida e rápida para conquistar atores em seus sets de filmagem: preparação, preparação, preparação.
O veterano cineasta sentou-se para uma conversa masterclass na semana passada no Malta’s Festival de Cinema Mediterrâneo em Valletta, durante o qual ele se abriu sobre o processo criativo no qual se apoiou para fazer quase quatro dúzias de filmes ao longo de cinco décadas enquanto trabalhava com algumas das maiores estrelas de cinema do planeta, de Bruce Willis e Samuel L. Jackson a Sylvester Stallone e Val Kilmer.
“É tudo uma questão de preparação. A preparação não custa nada”, disse Harlin ao moderador Steven Weintraub do Collider. Mas para Harlin, sua preparação vai além de roteiros e storyboards. Ele disse que também aprende a fazer as acrobacias cansativas que seus filmes exigem. “Seja fazendo Cliffhanger nas montanhas, Die Hard 2 em aviões ou Deep Blue Sea em tanques de água, aprendi a escalar montanhas, aprendi a mergulhar, aprendi como funcionam os aviões. Até para Cliffhanger, aprendi a pilotar um helicóptero. Para mim, a preparação é a forma mais valiosa de passar o tempo e é aí que você realmente se prepara.”
Teve a vantagem adicional de permitir que ele conquistasse alguns dos “atores mais difíceis do ramo, e eu trabalhei com alguns atores realmente experientes e obstinados”, disse Harlin. “Foi assim que os conquistei, fosse Sylvester Stallone ou Bruce Willis ou Samuel Jackson ou Sir Ben Kingsley e assim por diante. Ou Val Kilmer, que tinha a reputação de não ser o mais fácil.”
“Mas sempre consegui conquistá-los pelo fato de que, quando apareço para o filme, estou preparado e eles podem me fazer qualquer pergunta sobre qualquer coisa e eu sei exatamente como essas coisas são feitas tecnicamente e como funcionam”, continuou Harlin. “Eu digo a eles exatamente quais equipamentos eles precisam, como eles precisam usá-los e ganho a confiança deles. Não é segredo, mas muitos atores ficam inseguros porque se expõem. Eles vão na frente da câmera na frente do mundo e se expõem e muitos atores também são extremamente inteligentes. E se eles sentem que conhecem o filme e seu personagem melhor do que o diretor, então eles tendem a assumir o controle porque sentem que sua responsabilidade de se proteger é assumir o controle. É aí que você tem aquelas histórias de terror em que os atores correm em todos os diretores e a coisa toda acaba no caos.”
Ele evitou o caos uma vez enquanto trabalhava com Kilmer em Mindhunters, de 2004, coestrelado por LL Cool J e Christian Slater.
“Abençoe sua alma. Tornamo-nos bons amigos”, disse Harlin sobre o estrela lendária que faleceu aos 65 anos em 2025. “Val sempre foi famoso por testar diretores porque era membro da Mensa, um homem muito, muito inteligente e muito talentoso. Seu estilo era testar o diretor com antecedência suficiente. [in the project] para ver quem era o cara mais inteligente da sala. Acho que ele também estava bastante inseguro e sentiu que, se não sentir que pode respeitar o diretor, terá que assumir o comando, caso contrário, será um desastre.”
Harlin então relembrou um momento tenso em Mindhunters, que seguiu um grupo de estagiários do FBI que foi levado a uma ilha remota para treinamento de simulação. Chegando lá, eles percebem que estão sendo caçados por um serial killer. Kilmer interpretou um instrutor do FBI chamado Jake Harris.
“Já havíamos filmado uma cena por um dia e tudo correu bem”, lembrou Harlin. “Então foi o segundo dia da mesma sequência e estou pronto para dizer ‘ação’. [Val was] estudando o roteiro e ele tem [a pair of glasses] ligado e ele está olhando o roteiro. O primeiro assistente de direção disse: ‘OK, estamos prontos para ir, todos, por favor, tomem seus lugares.’ Val vai em direção ao seu alvo e a câmera está pronta para rodar. Ele guarda o roteiro e ainda está de óculos. Eu disse: ‘Ei, Val, tire os óculos. Estamos prontos para ir. Ele olha para mim e diz: ‘Não’. Eu fico tipo, ‘O que você quer dizer com não?’ Ele diz: ‘Bem, pensei no meu personagem ontem à noite e ele é realmente um tipo bastante estudioso. Acho que foi um erro não ter os óculos ontem. Então comprei esses óculos esta manhã e vou usá-los de agora em diante.’”
Harlin foi rápido em dizer que eles já haviam filmado metade da cena com Kilmer sem óculos, então, por uma questão de continuidade, ele não poderia de repente estar usando óculos. Ao que Kilmer respondeu: “’Bem, acho que temos que refazer o que filmamos ontem, mas vou usar óculos de agora em diante.’”
Harlin não estava aceitando. “Eu fui direto para o rosto dele na frente de todo mundo – as câmeras estão prontas para filmar e todo o elenco está lá – e eu olhei nos olhos dele e disse: ‘Val, tire a porra dos óculos agora.’ Foi um teste e ele olhou para mim muito sério enquanto todos estavam nervosos, imaginando se seria uma luta física ou o que aconteceria. Ele tirou os óculos e exibiu aquele sorriso de Homem de Gelo de Top Gun e disse: ‘Valeu a pena tentar’”.
Harlin e o moderador Weintraub do Collider dividem o palco durante uma conversa masterclass no Mediterrane Film Festival de Malta em 26 de junho de 2026.
Harlin e a esposa do produtor, Johanna Kokkila, posam juntos após sua conversa masterclass no Mediterrane Film Festival de Malta em 26 de junho de 2026.
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