O relato de Ruthie Henshall no Daily Mail deste fim de semana sobre seu relacionamento de cinco anos com o príncipe Edward é indiscreto de todas as maneiras que eu esperava, repleto de detalhes que nenhum biógrafo ousaria inventar.
A história começa nos bastidores do Cats em 1988. Henshall, então com 20 anos, e fazendo sua estreia no West End como Jemima no New London Theatre, ouviu um boato circulando pela companhia de que um novo assistente de produção chamado Edward Windsor estava se juntando.
Ela inocentemente perguntou quem ele era. A resposta: o filho mais novo da rainha, 23 anos, que acabara de deixar a Royal Marines (para horror do príncipe Philip) para trabalhar na Really Useful Theatre Company de Andrew Lloyd Webber.
Os rumores sobre homossexualidade começaram imediatamente, observa ela, sem motivo melhor do que o fato de ele trabalhar no teatro. Enquanto isso, sua mãe teria expressado uma preocupação diferente: que ele pudesse voltar para casa com uma corista.
Entra Henshall, que o cumprimentou na porta do palco com uma piada interna do Cats sobre “se juntar à ninhada”.
Ela descreve que ia direto para ele sempre que ele estava no prédio, principalmente, diz ela, porque gostava de observar a reação dele ao seu humor imundo nos bastidores.
Quando ele mencionou um fim de semana em Windsor, ela lhe disse que se ele quisesse companhia, ela estaria disponível. Houve também, ela confessa, o desdobramento estratégico de uma saia ra-ra curtíssima.
Em maio de 1988, ele finalmente perguntou se ela gostaria de ir até ele para assistir a um filme de Judy Garland (nada ajuda com os rumores sobre homossexualidade, para ser justo) e comer alguma coisa. Ela dirigiu seu surrado Vauxhall Nova pelo Mall vestindo malha e macacão, deu seu nome ao policial nos portões do Palácio de Buckingham e foi conduzida a um apartamento com um banheiro do tamanho de todo o seu apartamento e crachás onde se lia “Sua Sua Alteza Edward” costurados em cada peça de sua roupa íntima.
Edward se move devagar, muito devagar, e é tudo adorável: Frésias enviadas para o apartamento dela porque ele sabia que eram suas favoritas, bilhetes amorosos deixados ao lado da cama quando ele saía cedo e cartas em papel timbrado do Palácio de Buckingham, assinadas com três beijos em vez de seu nome por segurança, entregues sob um selo com a cabeça de sua própria mãe.
A família real a abraçou e ela passou algum tempo em Windsor, Sandringham e Balmoral.
Há uma ótima cena definida em Balmoral. Depois de três martinis, com a Rainha e a Princesa Margaret cantando hinos, Diana deu um tapinha no ombro dela e pediu que ela resgatasse todos com uma música adequada.
Pedidos de Margarida Eu sonhei um sonho. Henshall canta sob aplausos reais. Mais tarde, Edward transmitiu o veredicto de sua mãe: “Agora, isso é um par de pulmões!”
William e Harry, então com dez e oito anos, contam-lhe histórias de fantasmas e depois ficam à espreita do lado de fora do banheiro para assustá-la. Charles é descrito como perseguindo seus filhos gritando pelos corredores de Balmoral no café da manhã. Diana não é tão calorosa quanto Fergie, que a certa altura dá um conselho a Henshall: vá embora enquanto pode.
Correntes mais escuras também emergem. Henshall escreve sobre arrancar os cílios, uma compulsão enraizada no abuso sexual infantil, e como quando ela confidenciou isso a Edward, ele assegurou-lhe alegremente que isso passaria.
Ela se pergunta se a confissão o fez recuar um pouco, sabendo do escrutínio que enfrentaria se o relacionamento se tornasse oficial.
O final, quando chega, é muito adulto. Em 1993, Crazy For You fez dela uma verdadeira estrela. Seguiram-se críticas de primeira página e comparações com Ethel Merman e Ginger Rogers, e toda a família real apareceu para assistir, incluindo a rainha e a rainha-mãe.
Naquele verão, Edward começou a sair com Sophie Rhys-Jones, uma jovem relações públicas da Capital Radio; Henshall namorou o ator John Gordon Sinclair. Edward sugeriu que os quatro se encontrassem, então ele e Sophie foram vê-la em She Loves Me e todos foram jantar no Savoy. Todos os quatro, escreve ela, compreenderam o significado daquela noite sem que ninguém o dissesse: a coisa certa tinha acontecido. Ela não sentia ciúme, ela mesma estava obcecada, apenas a pungência de saber que ela e Edward nunca mais seriam os primeiros um para o outro.
Trinta anos depois, diz ela, às vezes ainda sonha com Edward – e manda mensagens para ele sempre que isso acontece.
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