Escritor da Louisiana mergulha no frio do Colorado para encontrar esperança | Entretenimento/Vida

A mais de mil quilômetros de Louisiana, senti-me completamente em casa na sauna a vapor de Iron Mountain Hot Springs, em Glenwood Springs, Colorado. A pequena sala parecia uma tarde de julho em Nova Orleans depois de uma chuva.

Nossa filha Piper mora em Denver. Dois dias depois de minha chegada para uma visita, ela e eu dirigimos mais para o oeste para passar um tempo em fontes quentes com vista para o rio Colorado, que corre frio.

Fizemos a mesma viagem na mesma época no ano passado – poucas semanas antes do incêndio de nossa casa em agosto. Desde então, meus dias têm sido preenchidos com trabalho e minhas noites com avaliadores de seguros, amostras de azulejos, cores de tintas, pias atrasadas, portas que abrem quando deveriam e janelas de tamanhos errados.

Piper e eu chegamos cedo e adoramos sentar nas piscinas quentes observando a névoa subir e descer nas montanhas ao redor. Um dia inteiro entrando e saindo de água mineral era exatamente o que eu precisava.

A Iron Mountain possui 35 piscinas que variam de 45 a 107 graus, com minerais de potássio a sódio, cálcio e muito mais. Este ano conta também com cinco novas saunas – vapor, sal, luz vermelha, aromaterapia e uma tradicional finlandesa.

Sou fascinado pelas saunas desde que estudei o papel que elas desempenham na vida na Finlândia. Eu estava ansioso para experimentar todos eles.

A Finlândia foi eleita o país mais feliz do mundo durante nove anos consecutivos – uma classificação que mede a satisfação com a vida em vez da alegria passageira. Os pesquisadores às vezes consideram a cultura da sauna um dos contribuintes.

Por tudo isso comecei o dia nas saunas.

Eu pulei as piscinas frias. Eu os pulei novamente depois de um tempo, e novamente depois disso. No ano passado, tentei um mergulho frio uma vez, entrei no meio do caminho e decidi que não era para mim.

Drew Brees pode jurar por eles, mas eu fiz as pazes.

No início da noite, uma mulher que mora em Glenwood Springs começou a conversar conosco enquanto relaxávamos em uma piscina de magnésio. A senhora faz uso quase diário de seu passe anual e falou sobre o resfriado da mesma forma que algumas pessoas falam sobre uma droga milagrosa. Ela explicou como isso realmente mudou a maneira como ela se sentia.

Sua confiança me fez reconsiderar e reuni coragem para tentar mais uma vez o mergulho frio.

Coloquei um pé até a panturrilha.

“Vamos fazer a sauna a vapor”, disse ela, “depois tente novamente”.

Então nos sentamos no calor que me lembrou de casa e depois voltamos para fora. Na segunda vez, entrei até a cintura.

Considerei isso uma vitória e recuei para o vapor onde um grupo falante se reunira.

Eles começaram a discutir o mergulho frio. Um por um, eles decidiram tentar.

Um por um, eles voltaram para a sauna a vapor. Todos eles haviam entrado, até o fundo.

Então esse grupo de estranhos começou a me encorajar a tentar mais uma vez.

Quando me levantei para experimentar o mergulho frio pela terceira vez, pessoas que eu conhecia há 20 minutos me aplaudiram.

Saí, entrei direto na água a 45 graus, abaixei-me totalmente e até mergulhei a cabeça.

Eu não demorei.

Quando fui até a sauna a vapor com o cabelo pingando, eles aplaudiram novamente.

Isso parece pequeno.

Era pequeno.

Também era algo que eu tinha certeza de que nunca faria, e fiz isso porque uma sala cheia de estranhos me incentivou.

Sorri apesar de tudo e tive que admitir: me senti fantástico. Talvez o momento não fosse tanto sobre a água fria, mas sim sobre a rapidez com que estranhos podem se tornar aliados.

Nas últimas semanas, a Copa do Mundo esteve em todos os lugares, com a América do Norte recebendo visitantes de todo o mundo. Essa história continua aparecendo em entrevistas e clipes – convidados maravilhados com o quão acolhedores os americanos têm sido, quão calorosos e generosos com orientações, assentos, horário e café da manhã.

Pela primeira vez, fiquei colado à Copa do Mundo neste verão, principalmente por causa daquela sensação de que estranhos se transformam em aliados. (Como benefício colateral, até comecei a entender os impedimentos.)

Ultimamente, tenho sentido como se o nosso país fosse constantemente lembrado do que nos separa. A Copa do Mundo mostrou que ainda podemos ser as pessoas que cresci acreditando que somos.

Não sei exatamente o que uma onda de frio no Colorado diz sobre um país que completa 250 anos. Talvez nada. Talvez isto: pessoas que nunca mais se verão se levantaram e torceram por um estranho por algo que não tinha a menor importância e que importava completamente.

Não precisamos concordar, mas ainda podemos ser gentis. Ainda podemos convencer alguém a enfrentar o frio e torcer quando ela afundar – e recebê-la de volta ao calor.

Um país que completa 250 anos é muita coisa para se ter em mente de uma só vez. Uma sala cheia de estranhos torcendo para alguém entrar e sair da água fria não é.

Vou pegar esta pequena coisa – e estarei pronto para comemorar a próxima.