Em meio a uma temporada terrível, o Kansas City Royals parece à beira da venda no prazo final de negociação da MLB, 3 de agosto. Dadas as suas ambições ao entrar na temporada, uma venda total parece improvável, especialmente com Bobby Witt Jr. e Maikel Garcia sob contrato até pelo menos 2030. No entanto, uma reformulação poderia ser para atender a várias necessidades complementares para elevar o núcleo antes de 2027 e eles têm vários nomes que poderiam ser óbvios para lidar nas próximas semanas.
Indiscutivelmente, dois dos nomes mais valiosos dessa lista são a dupla veterana de arremessadores Michael Wacha e Seth Lugo. Os concorrentes parecem estar sempre no mercado para reforçar a sua equipa de pitching nesta altura do ano e, na casa dos 30 anos, nem Wacha nem Lugo parecem nomes em que apostar o seu futuro a longo prazo. No entanto, apesar de quão atraentes possam ser para os pretendentes, Ken Rosenthal e Will Sammon, da O Atlético parecem pensar que podem não estar em movimento.
“Há cerca de um mês, O Atlético relataram que o Kansas City Royals não estava tão confortável negociando com os destros Seth Lugo e/ou Michael Wacha quanto eles estavam se separando do apanhador Freddy Fermin no prazo do ano passado”, escreveram Rosenthal e Sammon.“Nada mudou desde então.”
“Os Royals, de acordo com pessoas informadas sobre seus planos, estão dizendo aos clubes que ouvirão Lugo e Wacha, mas seus pedidos serão enormes”, escreveram também.
Curiosamente, a relutância em negociar Lugo faz algum sentido quando você realmente pensa sobre isso. Ele não tem sido esperto ultimamente e talvez JJ Picollo e companhia não estejam dispostos a agitar a bandeira branca e apenas receber qualquer coisa em troca de um braço que ainda está sob contrato até 2027 e potencialmente 2028, que está a apenas duas temporadas de ser vice-campeão na votação de AL Cy Young.
Dito isto, os sinais continuam a apontar para Lugo regredindo em sua carreira, pois ele passou de uma ERA de 3,00 em 2024, para uma ERA de 4,15 em 2025 e agora para uma ERA de 4,56 no primeiro semestre de 2026. Talvez seja hora de chamar uma espada e uma espada e certifique-se de obter algum retorno do seu investimento com uma peça que será útil nos anos competitivos. Porque Lugo está provando que seus melhores dias podem ter ficado para trás.
Wacha, por outro lado, não faz sentido ser tão relutante em se mudar. Dado seu recente aceno para o All-Star, é compreensível que os Royals queiram obter um bom retorno para ele com o quão consistente ele tem sido na última meia década. No entanto, o fato permanece: ele é um braço de rotação intermediária, na casa dos 30 anos, que não surpreende os rebatedores. Esperar por um retorno “massivo” parece como esperar pegar um vôo durante uma tempestade de neve, mas isso simplesmente não vai acontecer.
Wacha pode ser útil para o Royals no último ano garantido de seu contrato em 2027, mas ele será o mesmo arremessador em seu ano de opção de clube em 2028, aos 37 anos? A coisa mais sensata a fazer agora parece ser garantir que você receba algo em troca, quando as ações dele não estão tão altas desde sua última indicação ao All-Star, há 11 anos.
Se não for Wacha ou Lugo, quem os Royals deveriam mover no próximo prazo de negociação?
Talvez os fãs do Royals tenham um prazo de negociação mais desanimador do que o esperado se nomes maiores como Wacha e Lugo permanecerem onde estão. No entanto, isso não significa que movimentos ainda não serão feitos. Eles podem vir apenas na forma de tacos de banco, armas bullpen e contratos expirados.
Se eles ainda quiserem negociar em seu rodízio, desde que sua saúde coopere, Kris Bubic pode ser a melhor opção para obter um bom retorno neste verão. O ex-canhoto All-Star já teve algum interesse no mercado então quanto mais cedo ele puder voltar ao monte, melhor.
No bullpen, os contratos que expiram de John Schreiber e Alex Lange parecem movimentos fáceis de tomar, sem nenhuma oportunidade real de arrependimento comercial. E se quiserem mais do que apenas um retorno de aluguer, talvez o próspero esquerdista de Daniel Lynch IV forneça os meios para o conseguir.
Então no banco, Lane Thomas poderia ser um morcego de pelotão desejável para aqueles contendores que buscam ajuda contra arremessadores canhotos adversários, enquanto Starling Marte poderia trazer uma combinação de poder e pop, tudo embalado na forma de um veterano ex-All-Star.
Os Royals não estão ausentes de opções para alimentar uma reformulação caso decidam manter Lugo e Wacha. No entanto, mesmo com o futuro da rotação incerto com o impedimento do agente livre em Bubic e a saúde do ás Cole Ragans, parece que segurar ambos seria uma oportunidade perdida de fazer algumas mudanças reais neste elenco que caiu de cara nesta temporada.
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