Royals mantêm alto preço pedido em Wacha, Lugo

O Royals tem sido um dos times mais decepcionantes da MLB. Eles estão ao lado dos Angels como os dois piores times da Liga Americana, os únicos clubes da AL completamente enterrados na disputa dos playoffs.

Isso teoricamente os posiciona como vendedores com prazo determinado. No entanto, conforme explorado no Podcast MLBTR esta semana, Kansas City não tem muitos candidatos comerciais óbvios. A maioria de seus agentes livres iminentes estão feridos ou foram ineficazes. Não é provável que eles iniciem outra reconstrução completa com Bobby Witt Jr. no seu auge. Isso os deixa principalmente com a decisão de contratar alguns arremessadores titulares veteranos que contrataram além desta temporada.

Ken Rosenthal e Will Sammon do The Athletic relatam que os Royals estão relutantes em se mover Michael Wacha ou Seth Lugo. Eles escrevem que, embora Kansas City ouça ofertas, os Royals disseram a outros times que não vão ceder aos preços pedidos muito altos. Se for esse o caso, é provável que nenhum dos jogadores se mova, uma vez que os seus contratos não têm uma mais-valia imensa.

Wacha está jogando com um salário de US$ 18 milhões. Ele assinou por US$ 14 milhões no próximo ano (com outros US$ 4 milhões disponíveis em bônus de desempenho) e seu acordo contém uma opção de clube correspondente ou uma compra de US$ 1 milhão para a temporada de 28. Lugo era um candidato comercial no verão passado, mas os Royals o tiraram do mercado ao contratá-lo para uma prorrogação de dois anos menos de uma semana antes do prazo. Ele está ganhando US$ 20 milhões neste ano e no próximo; há uma opção de clube/vesting que começa em US$ 17 milhões ou uma aquisição de US$ 3 milhões para 28.

Rosenthal e Sammon relatam que a prorrogação de Lugo veio com uma cláusula total de proibição de negociação. Eles escrevem que o acordo de Wacha tem proteção parcial contra comércio, mas não um NTC completo. Kansas City controla os dois arremessadores por dois anos e meio.

Wacha deveria ter o maior valor comercial dos dois. Ele é um pouco mais barato e está tendo uma temporada um pouco melhor. Embora o Mets o tenha derrotado em seis corridas esta tarde, ele carrega um ERA de 3,77 em 119 1/3 innings. Wacha abanou pouco menos de 20% dos oponentes, em comparação com uma taxa de caminhada de 7%.

É essencialmente a mesma temporada que Wacha teve cinco anos consecutivos. Ele não erra muitos rebatidas, mas ataca a zona de ataque com uma mistura de seis arremessos. Ele consegue um número razoável de bolas fracas e mantém seu ERA abaixo de 4,00 a cada ano desde 2021. Esse perfil funciona melhor no espaçoso Kauffmann Stadium de Kansas City do que na estrada, mas Wacha ocuparia o terceiro ou quarto lugar na maioria das rotações das equipes. Ele também lidera a Liga Americana em entradas lançadas.

Lugo mostrou o teto mais alto, terminando como vice-campeão do Cy Young algumas temporadas atrás. Ele não tem sido tão bom nos últimos dois anos, combinando um ERA de 4,32 com uma porcentagem de eliminações de 19,7% em suas últimas 44 partidas. Em geral, é um perfil orientado a comandos semelhante. Wacha lança um tick com mais força e tem uma taxa de cheiro um pouco maior. Lugo também teve divisões casa/estrada mais dramáticas e teve dificuldades ultimamente, permitindo quase seis corridas ganhas por nove entradas nas últimas 12 partidas.

Wacha completou 35 anos na semana passada. Lugo é um ano e meio mais velho e completa 37 anos em novembro. Os Orioles assinaram Chris Bassitt por US$ 18,5 milhões pela temporada de 37 anos. Merril Kelly assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 40 milhões com os Diamondbacks na mesma idade. O contrato de Lugo está em uma faixa semelhante e ele está tendo um ano pior do que Kelly ou Bassitt em 2025. O acordo um pouco menor de Wacha provavelmente chega alguns milhões de dólares abaixo do que ele ganharia se fosse um agente livre. Isso sugere que há algum valor comercial, mas o retorno potencial não seria grande se outra equipe assumisse todo o contrato.

Mesmo no que poderia ser um mercado comercial carente de pitches, os Royals não deveriam esperar um pacote significativo de jovens talentos para qualquer um dos titulares. Estabelecer uma demanda alta tem mais a ver com a relutância em negociar um argumento de venda controlável. O quadro de rotação de 2027 é preocupante, mesmo com Lugo e Wacha no grupo.

Cole Ragans vai perder a maior parte do primeiro tempo depois de sofrer Cirurgia da UCL. Kris Bubic é um agente livre iminente e não se manteve saudável nos últimos anos. Noah Cameron não manteve sua forma de novato e parece um quarto/quinto titular. O mesmo é verdade Stephen Kolek e Luinder Ávilao último dos quais poderia se encaixar melhor no relevo. Braços de profundidade da liga secundária Ryan Berger e Ben Kudrna estará saindo de cirurgias de final de temporada. Suas melhores perspectivas de argumento de venda (por exemplo Kendry Chourio, David Escudos, Justin Lamkin) passaram a maior parte ou toda esta temporada no A-ball.

Se Kansas City negociar Wacha ou Lugo por um retorno nada espetacular, eles provavelmente precisarão gastar dinheiro semelhante em armas veteranas comparáveis ​​ou piores em uma classe de agente livre fraca. Isso provavelmente estabelece um prazo geral tranquilo. Os Royals têm sete agentes livres iminentes: Bubic Carlos Estévez, Jonathan Índia, Matt Strahm, Lane Thomas, Estorninha Marte e John Schreiber.

Estévez e a Índia estão prejudicadas e têm valor comercial zero. Bubic poderia ter sido um chip comercial decente, mas é fechado novamente após o outro erupção no ombro. É duvidoso que ele volte antes do prazo final de 3 de agosto, embora um candidato ainda possa desistir de um bilhete de loteria enquanto estiver ferido. Strahm tem uma ERA acima de 5,00 e perdeu 10 pontos percentuais de sua taxa de eliminações. Thomas e Marte são outfielders de pelotão curto. Schreiber tem uma ERA decente (3,53), mas tem a pior porcentagem de eliminações de 18,2% em 35 2/3 entradas.