É justo dizer que a música popular não soaria da mesma forma sem Clive Davis.
Como executivo de uma gravadora, ele era obviamente encarregado de encontrar talentos que pudessem movimentar unidades. O que Davis fez, no entanto, foi lançar carreiras – muitas delas, na verdade, incluindo nomes como Bruce Springsteen, Chicago, Terra, Vento e Fogo, Billy JoelLaura Nyro, Loggins e Messina, os Chambers Brothers, os Foras-da-leiMinistry, Kenny G, Alicia Keys e – embora alguns possam optar por esquecer – Milli Vanilli e os Bay City Rollers.
Ele também trouxe Rosa Floyd para a Columbia Records como sua gravadora nos EUA e planejou ressurreições de carreira para Dionne Warwick, Carly Simãoo Torções, Lou Reed e outros.
E esses são apenas os atos NÃO listados abaixo.
Advogado formado em Harvard, Davis tornou-se conselheiro geral da Columbia Records quando tinha 29 anos, depois tornou-se parte de sua administração em 1965, permanecendo na gravadora até ser demitido em 1973 e posteriormente fundar a Arista Records.
Seus ouvidos aguçados foram complementados pela criatividade tanto na música quanto no marketing; O atrasado Aretha Franklin, orgulhosamente (e desafiadoramente) o dono de sua própria loja, uma vez nos disse: “Quando Clive tem uma ideia, eu escuto. Ele conquistou esse respeito. Ele quer o melhor para seus artistas… e quase sempre está certo.”
Isso é um grande elogio e bem merecido. Por ocasião de sua morte segunda-feira aos 94 anos pareceu-me oportuno considerar as 10 carreiras artísticas que melhor demonstram o seu toque de ouro…
10. Sangue, suor e lágrimas
A persistência do fundador Al Kooper e a originalidade do som cheio de sopros e mistura de gêneros do grupo convenceram Davis a assinar Sangue, Suor e Lágrimas para a Colômbia em 1967.
Mas depois de apenas um álbum, Kooper se foi e, com o novo vocalista David Clayton-Thomas, o BS&T liderou a Billboard 200 com seu segundo álbum autointitulado e lançou uma série de sucessos como “You’ve Made Me So Very Happy”, “Spinning Wheel”, “Hi-De-Ho” de Laura Nyro (outra contratação de Davis) e outros.
A sorte comercial do grupo estava começando a diminuir, entretanto, quando Davis foi demitido em 1973.
Álbum principal: A criança é o pai do homem, 1968
9. Patti Smith
Embora a marca Arista de Davis não tenha mergulhado profundamente nos mundos punk e New Wave, ele trouxe o florescente Grupo Patti Smith on, lançando sua elogiada estreia, Cavalosem 1975 e mantendo Smith em casa por nove álbuns, até que ela mudou, ironicamente, para seu antigo reduto na Columbia Records.
Álbum principal: Cavalos, 1975
8. Morto Grato
Os Mortos Agradecidos havia deixado sua casa original na Warner Bros. e lançado sua própria marca em meados dos anos 70, mas Davis trouxe o grupo de volta ao reino das grandes gravadoras com Terrapin Station, de 1977.
Após a assinatura, Bob Weir ocasionalmente mudava a letra de “Jack Straw” para “costumávamos tocar para ácido, agora tocamos para Clive”. Arista seria a casa do grupo pelo resto de sua carreira, e lá alcançou seu único álbum e single Top 10 em 1987 com In the Dark e “Touch of Grey”, respectivamente.
Arista também foi o lar de “Alabama Getaway”, a dupla crucial de álbuns ao vivo de 1981 de Reckoning e Dead Set, e seu último lançamento de estúdio, Without a Net, de 1990.
Álbum principal: In the Dark, 1987
7. Aretha Franklin
Davis deu o Rainha da alma sua terceira grande era, trazendo-a para a Arista em 1980, depois que seu brilho começou a desaparecer. Ele a trouxe de volta à conversa com Aretha de 1980, enquanto a parceria de Franklin com o produtor Luther Vandross em Jump To It de 1982 a trouxe de volta ao primeiro lugar nas paradas de álbuns e singles.
Esse impulso se manteve ao longo dos anos 80, e Davis também foi a força orientadora para o lançamento final de Franklin, Aretha Franklin Sings the Great Diva Classics, em 2014.
Álbum principal: Jump To It, 1982
6. Donovan
O trovador britânico foi uma das primeiras contratações de Davis depois de chegar à CBS Records em 1966, e Donovan esteve na divisão Epic Records da empresa por mais de uma década, marcando sucessos como “Sunshine Superman”, “Mellow Yellow”, “Hurdy Gurdy Man” e muito mais.
Ele também foi uma das primeiras contratações da Arista Records de Davis, em 1977, para o álbum Donovan.
Álbum principal: Open Road, 1970
5. Aerosmith
Na faixa “No Surprise” de 1979, Steven Tyler cantou isso, “O velho Clive Davis disse que certamente fará de nós uma estrela / vou fazer de você uma estrela, do jeito que você é”. Davis saiu de Columbia pouco depois AerosmithO álbum de estreia de John foi lançado em janeiro de 1973, mas ele recebeu o crédito por dar aos bad boys de Boston seu primeiro contrato com uma grande gravadora, e o grupo permaneceu na Columbia até o início dos anos 80, retornando em 1997.
Álbum principal: Aerosmith, 1973
4. Sly e a Pedra da Família
Sly e a Pedra da Família lançou um álbum, A While New Thing, pela Epic Records da CBS, com resultados comerciais medianos.
Davis intercedeu e convenceu Stone, relutante, a adotar um tom mais acessível, o que levou à descoberta de “Dance to the Music” em 1967.
Missão cumprida; a música alcançou o Top 10 e lançou a carreira de enorme sucesso do Family Stone, liderando as paradas com singles subsequentes como “Everyday People”, “Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin)” e “Family Affair”.
Álbum principal: There a Riot Goin’ On, 1971
3. Big Brother e a Holding / Janis Joplin
Davis assinou com o grupo de São Francisco Big Brother e a Holding e seu cantor poderoso Janis Joplin do Texas depois de vê-lo se apresentar no Monterey Pop Festival em 1967.
Columbia lançou seu álbum inovador de 1968, Cheap Thrills, bem como os sucessores Be a Brother em 1970 e How Hard it Is em 1971. Ele também manteve Joplin a bordo depois que ela deixou a banda em 1969, lançando sua estreia solo, I Got Dem Ol ‘Kozmic Blues Again Mama! e seu clássico póstumo Pearl.
Álbum principal: Cheap Thrills, 1968.
2. Whitney Houston
Davis ouviu pela primeira vez a filha da cantora Cissy Houston se apresentando com sua mãe em uma boate na cidade de Nova York e fez a curadoria de sua carreira como um mestre escultor trabalhando em uma obra-prima que definiu sua carreira.
Houston vendeu mais de 220 milhões de discos em todo o mundo, teve 11 sucessos em primeiro lugar – incluindo sua versão recorde de “I Will Always Love You” de Dolly Parton – e apareceu em filmes de sucesso como The Bodyguard, Waiting to Exhale e The Preacher’s Wife.
Ela morreu em 11 de fevereiro de 2012 em sua suíte no Beverly Hilton, pouco antes de comparecer à festa anual da semana do Grammy de Davis. Ela foi incluída no Hall da Fama do Grammy (duas vezes) e no Hall da Fama do Rock & Roll e detém dois recordes mundiais do Guinness como a celebridade feminina póstuma mais lucrativa.
Álbum principal: Whitney Houston, 1985
1. Santana
Carlos Santana diz melhor; “Clive Davis é meu anjo da guarda”, disse ele certa vez à UCR. “Ele me vê e me ouve de uma forma que os outros não conseguem e me coloca em situações que podem ser desconfortáveis no início, mas que acabam sendo algumas das melhores coisas que já fiz.”
Foi Davis quem contratou Santana para a Columbia Records em 1968 e esteve lá durante o sucesso inicial da banda até sua saída da gravadora em 1973.
Ele trouxe Santana para sua Arista Records 24 anos depois para o sucesso multi-platina e nove vezes vencedor do Grammy, Supernatural, e também foi produtor executivo de seu sucessor, Shaman, de 2002, bem como Guitar Heaven: The Greatest Guitar Classics of All Time, de 2010. Davis e Santana permaneceram próximos até o falecimento do primeiro.
Álbum principal: Supernatural (Arista, 1999)
In Memoriam: 2.026 mortes
Uma olhada naqueles que perdemos em 2026.
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