O estrelato potencial do principal prospecto do Royals estava em plena exibição no 2026 Futures Game

No domingo, os possíveis amantes foram presenteados com um dos espetáculos das ligas menores do ano, quando a próxima geração assumiu o fim de semana do All-Star no Futures Game. A realeza teve alguns nomes contribuindo para os esforços de vitória da Liga Americana em Kendry Chourio e Blake Mitchell. Mas embora o último não fosse terrivelmente pobre, o primeiro realmente roubou a cena para os fãs do Royals.

Chourio entrou no quarto turno para enfrentar três rebatedores e, embora tenha rendido uma rebatida, foi sua bola rápida que roubou a cena. Em seu único golpe em 0,2 entrada de trabalho, ele o fez de maneira eletrizante, sentando-se com o premiado prospecto das Montanhas Rochosas do Colorado, Charlie Condon, olhando para um aquecedor de 98,2 mph.

Chourio conquistou o sistema Royals desde sua estreia aos 17 anos última temporada. Nesta temporada, em seu primeiro ano completo nos quatro primeiros níveis das ligas menores, ele está alcançando uma ERA geral de 2,26 entre Low-A Columbia e High-A Quad Cities. Na verdade, foi um ERA de 1,88 que viu o jovem de 18 anos ser promovido para High-A, onde ele ainda conseguiu parecer forte em seu novo ambiente com um ERA de 3,20, 0,86 WHIP e 0,194 BAA em suas primeiras quatro partidas com os River Bandits.

Ele agora assumiu o cargo de melhor candidato do Royals de acordo com a classificação da MLB, um título anteriormente detido por seu companheiro de equipe do Futures Game, Mitchell. Como um dos 100 melhores candidatos no beisebol, classificado em 66º lugar pela Pipeline, a esperança é certamente que haja nele um iniciante na linha de frente no futuronão importa quanto tempo isso possa levar. Talvez a exibição de domingo tenha sido apenas um prenúncio do que o futuro reserva.

A rotação do Royals anseia por uma estrela potencial como Kendry Chourio

A equipe do Royals está sob pressão nesta temporada. Já havia o potencial de que o ex-All-Star Kris Bubic pudesse ter saído como agente livre no final do ano, mas as lesões afetaram sua temporada mais uma vez. Eles também miraram em Cole Ragans, cuja temporada foi interrompida devido a uma cirurgia na UCL este mês e o retorno do craque não ocorrerá antes de meados de 2027.

Então, se permanecerem no plantel após o prazo de negociação, os Royals terão que lidar com os efeitos da idade. Tanto Michael Wacha quanto Seth Lugo estarão ainda mais do lado errado dos 35 anos na próxima temporada, o que raramente é a fórmula vencedora para uma equipe que busca lutar em outubro.

Isso deixa Noah Cameron, que ainda pode ser um membro sólido e de baixo custo dessa rotação, mas isso parece ser o limite para ele neste momento. Ele não acompanhou exatamente sua temporada de estreia na ERA abaixo de 3,00 em 2025, que o viu perder por pouco as vagas de finalistas da votação de AL Rookie of the Year. Nesta temporada ele está jogando apenas 4,89 ERA, 1,42 WHIP e 0,267 BAA.

Em tão tenra idade, Chourio já possui as características de um braço dominante e controlado, com 60 notas tanto na bola rápida quanto no controle, de acordo com o relatório de olheiros do Pipeline.

Agora, aos 18 anos, parece uma ilusão garantir que ele fará sua estreia na liga principal nas próximas temporadas. No entanto, ele conseguiu deslumbrar em cada etapa de sua carreira profissional até agora e não mostrou nenhuma razão para pensar que não estará pronto para a próxima etapa dos menores superiores quando os Royals sentirem que ele está pronto.