Jason Collins foi homenageado com o Prêmio Arthur Ashe de Coragem no 2026 ESPY Awards.
O falecido atleta recebeu postumamente o prêmio de GMAde Robin Roberts durante a cerimônia de quarta-feira, 15 de julho, no David H. Koch Theatre, no Lincoln Center de Nova York. Como o primeiro jogador abertamente gay da NBA, Collins foi reconhecido por seu impacto na visibilidade LGBTQ+ nos esportes profissionais.
Um pacote de vídeo apresentava o marido de Collins, Brunson Verdequebrando o silêncio sobre a morte do pioneiro da NBA devido ao diagnóstico de glioblastoma em estágio IV em maio de 2026.
“Quando ele foi diagnosticado, ele estava navegando na Wikipedia sobre glioblastoma e [how] basicamente, é uma sentença de morte”, lembrou Green. “Ele queria lutar contra isso e ver quanto tempo conseguiria sustentar sua vida, porque isso poderia realmente ajudar outras pessoas.”
Irmão gêmeo de Jason, Jarron Collinsaceitou o prêmio em seu nome. Enquanto falava, Brunson chorava enquanto observava o público.
“Gostaria que meu irmão estivesse aqui para receber este prêmio, mas sinto-me honrado em aceitá-lo em seu nome”, disse Jarron, 47 anos.
Ele continuou: “Quando Jason foi diagnosticado com glioblastoma, ele estava disposto a compartilhar sua experiência, seu tratamento e seus planos com a esperança de que, se não fosse por ele, então por outros. Comprometo-me a garantir que esta noite não seja o fim do legado do meu irmão – é apenas o começo. Há muito mais pessoas que podem se beneficiar ao ouvir sua história e é nossa responsabilidade continuar a contá-la e dar continuidade ao que ele começou.”
Em junho, surgiram notícias de que Jason se tornaria o mais recente ganhador do Prêmio Arthur Ashe de Coragem, concedido a um indivíduo que fez a diferença fora do campo ao defender suas crenças. Em comunicado na época, Jarron, 47, disse: “É profundamente agridoce, mas profundamente significativo, aceitar o Prêmio Arthur Ashe de Coragem em nome de meu irmão, celebrando um legado de visibilidade, força e amor que durará para sempre”.
A homenagem do ESPY chega dois meses depois A família de Jason anunciou sua morte em uma declaração de 12 de maio à NBA. Ele tinha 47 anos.
“Estamos com o coração partido em compartilhar que Jason Collins, nosso amado marido, filho, irmão e tio, morreu após uma valente luta contra o glioblastoma”, dizia o comunicado.
“Jason mudou vidas de maneiras inesperadas e foi uma inspiração para todos que o conheceram e para aqueles que o admiravam de longe”, continua o comunicado. “Somos gratos pela manifestação de amor e orações nos últimos oito meses e pelos cuidados médicos excepcionais que Jason recebeu de seus médicos e enfermeiras. Nossa família sentirá muita falta dele.”
Mais tarde naquele mês, Nós revelou exclusivamente que Jason morreu de insuficiência respiratória. De acordo com seu atestado de óbito, várias condições subjacentes contribuíram, incluindo um coágulo sanguíneo, acúmulo de líquido no cérebro e câncer no cérebro.
Jason compartilhou publicamente seu diagnóstico de glioblastoma em estágio IV em dezembro de 2025.
“O que torna o glioblastoma tão perigoso é que ele cresce dentro de um espaço muito finito e contido – o crânio – e é muito agressivo e pode se expandir”, disse ele à ESPN na época. “O que torna tão difícil o tratamento no meu caso é que ele está rodeado pelo cérebro e invadindo o lobo frontal – que é o que faz de você, ‘você’. Meu glioblastoma é ‘multiforme’. Imagine um monstro com tentáculos espalhados pela parte inferior do meu cérebro, da largura de uma bola de beisebol.”
Jason acrescentou que seu glioblastoma era “extraordinário pelos motivos errados”. Ele o descreveu como “tipo selvagem” porque tinha “todas essas mutações que o tornam ainda mais mortal e difícil de tratar”.
Na época, Jason – que se casou com o marido Green em maio de 2025 – também refletiu sobre ter se assumido mais de uma década antes.
“Quando me assumi publicamente como o primeiro jogador de basquete gay ativo em 2013, contei a muitas pessoas mais próximas de mim antes de fazê-lo”, observou ele. “Eu não estava preocupado que vazasse antes da história ser divulgada porque confiei nas pessoas a quem contei. E adivinhe? Nada vazou. Eu pude contar minha própria história, do jeito que eu queria. E agora posso dizer honestamente que os últimos 12 anos foram os melhores da minha vida. Sua vida é muito melhor quando você simplesmente aparece como seu verdadeiro eu, sem medo de ser você mesmo, em público ou privado. Este sou eu. É com isso que estou lidando.
Jason esperava compartilhar sua jornada contra o câncer com o mundo poderia ter um impacto semelhante.
“Depois que me assumi, alguém que eu realmente respeito me disse que minha escolha de viver abertamente poderia ajudar alguém que talvez eu nunca conhecesse”, lembrou ele. “Eu mantive isso durante anos. E se eu puder fazer isso de novo agora, então isso importa.”
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