A primeira temporada de Kevin Durant em Houston foi quase perfeita até que uma lesão o tirou dos playoffs após uma grande carga na temporada regular. Os Rockets sabem que não podem se dar ao luxo de pressioná-lo da mesma forma na próxima temporada e já estão trabalhando duro para diminuir sua carga de trabalho. Quer seja adquirindo novos talentos para dar a Durant algum espaço para respirar ou fazer com que jogadores mais jovens se destaquem, os Rockets estão determinados a diminuir seus minutos na próxima temporada.
O gerente geral Rafael Stone enfatizou a prioridade da organização em reduzir a carga de Durant durante uma breve entrevista na liga de verão:
“Definitivamente quero aliviar um pouco a carga de Kevin. No ano passado acho que ele jogou muitos minutos”
Entrevista do GM do Rockets, Rafael Stone, na NBA Summer League:
– Gosta muito do novato Bruce Thornton – a constituição única, a fisicalidade, o chute e a habilidade de cuidar da bola. O teste será se ele conseguirá traduzir isso para o próximo nível.
– Muito animado com a versatilidade de Marcus Smart.… pic.twitter.com/Ev79J6OB2I– ClutchFans (@clutchfans) 10 de julho de 2026
Durant teve uma carga de trabalho absurda na última temporada
Não podemos esquecer que Durant completou 37 anos antes mesmo de a temporada passada começar, mas jogou o segundo maior número de minutos em toda a NBA durante a temporada regular. Naturalmente, o único cara que jogou mais que ele foi seu companheiro de equipe Amen Thompson, que provou seu valor para os Rockets carregando sua própria carga enorme. Mas o corpo de Thompson está muito mais equipado para lidar com essa carga de minutos, considerando que ele é 14 anos mais novo que Durant.
É um milagre que KD ainda esteja jogando na NBA com sua idade, muito menos acumulando tantos minutos e ganhando uma seleção do All-NBA Second Team. Mas essa alta exigência em seu corpo infelizmente teve o efeito esperado quando os playoffs chegaram. Durant se machucou durante um treino de rotina antes dos playoffs e perdeu todos os jogos, exceto um, da derrota do Rockets na primeira rodada.
Obviamente, Durant precisa de mais oportunidades para descansar, a menos que os Rockets queiram derrubá-lo novamente. Houston deveria se concentrar em agregar e desenvolver jovens talentos que pode gerar ataque eficiente mesmo sem Durant no chão. Na temporada passada, parecia que Durant era a única fonte confiável de pontuação em muitos pontos, o que o levou a jogar mais do que deveria.
Os Rockets precisam de uma solução rapidamente
Infelizmente, ainda não houve uma solução aparente para o elenco dos Rockets. Claro, eles recuperaram Fred VanVleet da lesão e também adicionaram outros dois armadores, Marcus Smart e Bruce Thornton. Mas nenhum desses três é mais um criador de vantagens comprovado que possa chegar perto de replicar o impacto ofensivo de Durant.
Quando as coisas ficam difíceis e é difícil conseguir pontos, os Rockets ainda podem ser forçados a confiar em Durant mais do que qualquer outra coisa. Se a diretoria leva a sério a disputa de um título com ele antes que seu corpo se desintegre completamente, eles precisam adicionar talentos ofensivos substanciais a esta equipe. Essa será a única maneira de deixar Ime Udoka se sentir confortável em reduzir os minutos de KD a uma carga razoável.
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