A’ja Wilson explica por que ‘nem todo dinheiro é bom dinheiro’

Na sexta-feira do fim de semana do WNBA All-Star, A’ja Wilson se juntou a Sue Bird e Dwyane Wade no palco do Chicago Theatre para uma gravação ao vivo do novo podcast TOGETHXR, Todo mundo assiste esportes femininosapresentado por Ari Chambers e Sam Jay.

O evento foi apresentado pela JP Morgan Wealth Management, e todos os atletas no palco fazem parte do Conselho de Atletas do JPMorganChase, lançado no início deste ano para ajudar os atletas a administrar suas finanças ao longo de suas carreiras. Outros membros incluem Jalen Brunson, Megan Rapinoe e Tom Brady.

Depois de um primeiro segmento com a estrela do Dallas Wings, Alysha Clark, vice-presidente da Associação Nacional de Jogadores de Basquete Feminino, a diretora executiva da WNBPA, Terri Carmichael Jackson, e a CEO do JP Morgan Wealth Management, Kristin Lemkau, compartilhando informações sobre como o histórico acordo coletivo de trabalho foi alcançado, Wilson, Bird e Wade responderam a perguntas sobre como gerenciar suas finanças e o que queriam que os atletas que vinham atrás deles soubessem sobre dinheiro.

Após a gravação, juntei-me a Wilson em seu camarim (seu namorado, o astro da NBA Bam Adebayo, também estava lá) para falar sobre dinheiro, seu estilo, as novas novidades da ESPN. A vida no W série estrelada pelo quatro vezes MVP e o que esperar da segunda metade da temporada.

No que diz respeito às finanças pessoais, o que você gostaria de saber ao começar?

O mais importante é apenas entender que grandes cheques diminuem. Acho que você realmente não entende isso quando é um jovem atleta e ganha muito dinheiro. Se você está entrando em uma liga profissional, você recebe um cheque muito, muito grande, e esses números parecem ótimos, então você pensa: “Oh meu Deus, sim, isso é tudo que eu queria. Posso conseguir tudo o que quero.” E você quer fazer tudo rápido, mas aí você começa a perceber que vai encolher. Então o estilo de vida que você deseja obter, você tem que pensar na longevidade. Você não pode simplesmente pensar no momento.

E então, para mim, acho que quanto mais rápido você aprender sobre como administrar suas finanças – e isso não significa não gastar em nada porque, não, nós merecemos, nós merecemos – mas é uma questão de se educar sobre em quem confiar, como confiar neles e o que fazer. Acho que é por isso que estou tão grato por fazer parte deste conselho, para que possamos continuar a dar a nossa visão e partilhar as decisões que tomamos com o próximo atleta.

Você disse no palco que “nem todo dinheiro é dinheiro bom”. Você pode explicar o que você quis dizer com isso?

Sim. Nem todo dinheiro é bom. Dinheiro é um daqueles termos que minha mãe sempre me dizia. É uma loucura crescer porque você vê essas oportunidades e essas grandes marcas, e você pode não estar alinhado com elas, o que significa que elas não vão tirar o melhor de você e você provavelmente não vai tirar o melhor delas porque isso só vai bater de frente. Mesmo que o cheque pareça ótimo e o número possa ser ótimo, a sensação pode não ser boa. E é isso que quero dizer quando digo que nem todo dinheiro é bom. Eu sei que pode parecer que sim, mas, novamente, você tem que pensar na longevidade – ela pode desaparecer em um segundo. Portanto, você deve ter muito cuidado com quem você confia e onde deseja se colocar no que diz respeito à sua imagem e à sua marca, mas também às notas de dólar por trás disso.

Você disse que a mídia social pode fazer com que pareça que você deveria ter sucesso imediatamente, mas o verdadeiro sucesso é se preparar para a vida depois do basquete. Que pressão você sentiu e como está se posicionando a longo prazo agora?

Você pode se deixar enganar pela ótica de muitas coisas que vemos em nossos telefones. Eu sinto que parece que todos estão vivendo suas melhores vidas, o que obviamente eu amo isso para eles. Mas é tipo, sério, não é? E às vezes a mídia social pode realmente disfarçar isso, e pode parecer: “Oh meu Deus, eles têm todas essas coisas”. Mas você não sabe: aquele carro pode ser alugado ou pode ser apenas uma foto. E então acho que para mim tive que realmente entender que nem tudo é o que parece. Você tem que ampliar e ver o que é real. E quando se trata de suas finanças, às vezes você precisa ampliar e ver se é real, ver se realmente será uma coisa de longo prazo. Pode ser sustentado? Pode me ajudar quando esta bola de basquete parar de quicar? Porque estou acostumado a um estilo de vida. Mas quando a bola parar de quicar e o cheque não chegar, ainda poderei viver o estilo de vida que desejo? Então eu penso, às vezes você tem que dar uma folga às redes sociais.

ESPN A vida no W a série estreou na sexta-feira e mostra um lado diferente e mais vulnerável do que vimos de você antes. Qual foi a sensação de se abrir para o mundo diante das câmeras?

É uma sensação boa. Sinto que estou em um espaço de feminilidade e idade adulta onde estou bem em compartilhar minha vida. Ou pelo menos dando alguns vislumbres porque às vezes tenho que proteger a minha paz. No mundo em que vivemos, todo mundo quer saber constantemente o que estou comendo? O que estou vestindo? Com quem estou? Para onde estou indo? E isso é ótimo, e eu entendo. Eu amo meus fãs, amo, mas às vezes tenho que proteger minha paz. Fiquei feliz por termos conseguido mostrar um pouco da vida real que vivemos como atletas. É legal que você possa ver os bastidores. Somos ótimos no que fazemos, mas às vezes ainda é difícil, e ainda assim aparecemos todos os dias como nós mesmos. Então, estou animado para que as pessoas assistam tudo e realmente tenham um vislumbre da vida de todos. Foi muito legal ter as câmeras por perto. Não vou mentir, às vezes ficava um pouco assustado, mas isso fazia parte.

A série também dá uma olhada no seu relacionamento. Você e Bam mantiveram seu relacionamento bastante privado, então como foi isso?

Aja Wilson: Eu sinto que era orgânico. Eu sinto que éramos nós.

Bam Adebayo: Não foi forçado.

Ah: Espero que as pessoas vejam a realidade disso. Foi muito, muito nós. Sinceramente, não gostamos de tolices, mas sempre queremos proteger um ao outro. Então, estou muito animado para que as pessoas finalmente tenham alguns insights, porque sei que todos estão querendo ver e fazer parte disso. Então é legal dar a eles um vislumbre de que, tipo, não, somos apenas dois atletas que amam o que fazem e se amam, e vamos incentivar um ao outro para sermos ótimos. Então, estou animado para ter esse pequeno pedaço nele.

A série acompanha a temporada de 2025, que começou difícil para seu time. Acho que às vezes você aprende mais com as derrotas do que com as vitórias. O que você tirou ao perder?

Acho que o que aprendo com a derrota é o valor da vitória. Quando você perde, você realmente entende como é difícil vencer. Quando você vence, isso disfarça tudo. Você fica tipo: “Ah, estamos bem. Não precisamos nos preocupar com aquelas pequenas coisas que varremos para debaixo do tapete. Não importa. Vencemos”. Mas quando você perde, tudo aumenta. Então acho que as derrotas do ano passado realmente nos ensinaram o valor do Jogo 2 ao Jogo 32. Elas são igualmente importantes. Não podemos tirar os bens. Não podemos tirar dias de folga e apenas pensar que seremos ótimos, acenderemos uma luz e seremos ótimos. É realmente preciso muito trabalho duro para chegar ao que você deseja. Sempre dizemos: “Ah, quero ganhar um campeonato”. E é como, “Mas você quer? Você quer fazer isso quando for realmente difícil?” E então acho que as derrotas do ano passado realmente nos ajudaram a colocar em perspectiva que temos que deixar muitas coisas de lado para vencermos. Temos que sacrificar.

Qual é o seu estilo de liderança e como você se desenvolveu como líder?

Desenvolvi-me como líder ao compreender os diferentes papéis que posso ter de desempenhar e os diferentes chapéus que posso ter de usar para tirar o melhor proveito dos meus colegas de equipe. Não posso liderar um companheiro de equipe da mesma forma que lideraria outro. Simplesmente não funciona assim – somos todos muito diferentes. E por isso adoro ser líder porque me permite criar diferentes relacionamentos e vínculos com as pessoas para tirar o melhor proveito delas.

E sempre direi que no ano passado foi uma alegria para mim ver meus companheiros se recuperando bem na minha frente. Pude ver um testemunho ambulante. Eu pude ver os avanços. Estávamos todos passando por coisas de cima a baixo. Tivemos tristeza, tivemos ansiedade – estávamos todos passando por coisas – mas foi um momento em que você realmente poderia dizer: “Oh, estamos nos curando. Estamos nos unindo. Estamos colocando as coisas em ordem”. E é por isso que adoro ser o líder da minha equipe, porque vejo pessoas tendo sucesso, e isso é uma coisa linda de se ver.

Você fez um look incrível ontem à noite no tapete laranja – todo mundo está falando sobre isso. Como você desenvolveu seu estilo pessoal e o que faz você se sentir bem?

Eu sempre fui uma garota glamorosa enquanto crescia. E sempre que tenho a oportunidade de me arrumar, sou totalmente a favor. Eu fico tipo, “Se vamos fazer isso, faça a coisa”. Eu sinto que o Leão em mim diz: “Você tem que ser dramático. Você tem que ir além.” E meu estilista é a pessoa perfeita para ir além comigo. Então, sim, passamos de “Sim, vamos fazer esse vestido” para “Ah, vamos fazer luvas. Vamos fazer isso…” Eu respondi: “Ok, vamos em frente”. Então, o look da noite passada foi realmente: “Vamos com tudo. Vamos fazer isso. Se vamos aparecer no tapete, vamos aparecer no tapete.”

Estamos na metade da temporada. Qual foi o seu momento favorito até agora?

Becky Hammon literalmente tropeçando no meio do jogo, arrebentando na linha lateral tentando gritar com um árbitro porque ela caiu dos sapatos. Acho que esse é o ponto alto da minha temporada agora. E para ela colocar isso na tela para nós assistirmos, eu penso: “É por isso que você é o melhor. Se você não consegue rir de si mesmo, o que pode fazer?”

O que você está pensando para a segunda metade da temporada e liderando seu time no que está por vir?

Meu maior objetivo é garantir que minha equipe não fique complacente ou pense que teremos a mesma sequência do ano passado. Vai parecer muito diferente. Vai ser muito mais difícil defendermos o que é nosso. E então, para mim, só preciso ter certeza de que estamos todos de acordo e entender que esta segunda metade da temporada será difícil. Vai ser difícil. Quero dizer, tivemos a Copa do Mundo de Basquete Feminino da Fiba em setembro, e depois voltamos e vamos direto para os playoffs. Portanto, realmente temos que apertar o cinto e nos certificar de que cuidamos dos negócios.

Esta entrevista foi editada e condensada para maior clareza.