Hollywood siempre ha estado en el negocio del entretenimiento, pero los estereotipos raciales y la falta de diversidad continúan plagando la industria.
En las décadas de 1950 y 1960, reverenciados A-Listers como Marlon Brando (La casa de té de la luna de agosto) y Mickey Rooney (Desayuno en Tiffany’s) interpretó caricaturas asiáticas. Los actores modificaban su apariencia con ojos rasgados, dientes salidos y un inglés quebrado. El estereotipo problemático se usaba a menudo para obtener un efecto cómico o para reforzar la cultura extranjera de los asiáticos en la sociedad occidental.
“Cuando creces en una sociedad en la que no te ves reflejado en las pantallas, realmente no piensas mucho en eso porque dices, ‘Bueno, sí, imagina'”, dice Paul Sun-Hyung Lee, quien jugó Appa durante cinco temporadas en La conveniencia de Kim.
“Lo que te enseñan subliminalmente es que tus historias no importan”.
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Décadas más tarde, más actores asiáticos tendrían la oportunidad de compartir la pantalla, pero aún tendrían dificultades para liberarse de los tropos problemáticos de la sociedad.
Long Duk Dong de la película de 1984 Dieciseis velas es un buen ejemplo. El personaje era un estudiante de intercambio extranjero con un acento asiático exagerado, que regularmente entraba en escena con un sonido de gong.
Se pueden encontrar más ejemplos modernos de estereotipos asiáticos en películas como Austin Powers y dibujos animados como Hombre de familia. Parecen inofensivos desde el exterior, pero el odio oculto puede causar graves daños.
“Los medios son tan poderosos en cierto sentido que realmente dan forma a una sociedad. Durante una generación, hubo personas que fueron criadas para creer que los asiáticos eran el otro, que está bien burlarse de ellos, o que a menudo son raros o divertidos ”, dice Lee.
“Hacía socialmente aceptable reírse de toda una raza o de todo un grupo de personas”.
Lee comenzó a actuar en la década de 1990 y admite que los papeles a menudo escaseaban. Los actores no blancos a menudo se encasillaban en papeles secundarios o personajes secundarios.
Pasos hacia el progreso y la representación asiática significativa como El club de la Alegría y suerte en 1993 fueron de corta duración. A pesar de su éxito crítico y comercial, pasarían 25 años hasta que Hollywood lanzara otra película con un elenco predominantemente asiático-estadounidense. Esa pelicula fue Asiáticos ricos locos en 2018 y ganó US $ 238 millones en todo el mundo.
En la pantalla pequeña, se muestra como La conveniencia de Kim y Recién llegado en barco estaban siendo aceptados por ser asiáticos sin disculpas.
“En mi vida, para ser honesto, nunca pensé que interpretaría el papel principal en una serie de televisión. Me resigné a interpretar una especie de papeles de personajes o papeles secundarios ”, dice Lee, quien interpretó el papel de ‘Appa’ en la obra de teatro original antes de revivir el papel en la pantalla en 2016.
“La conveniencia de Kim fue … un sueño hecho realidad. Si puedes retratar a una familia de una manera normal, de una manera positiva, eso tiene poder, eso tiene impacto ”.
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Para la comunidad asiática, se sintió como un reinicio cultural. Nos veían, escuchaban y reconocían como seres humanos tridimensionales.
La pandemia detuvo esa celebración.
La retórica dañina y temerosa sobre los orígenes del COVID-19 se ha dirigido hacia la comunidad asiática, lo que ha llevado a actos físicos de odio anti-asiático.
“Es desgarrador, impactante”, dice Lee. “Es devastador. ¿Te hace preguntarte por qué? No debería tener que decir: “No perpetúes actos de violencia … contra los asiáticos”. Temo por mis padres. Temo por mis hijos. ¿Qué les va a pasar? Básicamente, lo que se muestra es que es temporada abierta “.
La estrella canadiense en ascenso Ludi Lin subió a los escalones de la Galería de Arte de Vancouver a fines de marzo como parte de una manifestación en contra del odio anti-asiático. Habló sobre las contribuciones que la comunidad asiática ha hecho a la sociedad como inmigrantes, pero que estaban siendo silenciados.
“Necesitamos seguir hablando, sin parar. Necesitamos hablar incansablemente y actuar en consecuencia ”, dice el Mortal Kombat estrella.
Tanto Lin como Lee continúan usando su voz y su plataforma como actores para romper los estereotipos que alimentan el odio oculto. Y la cultura pop dominante sigue corrigiendo el rumbo y distanciándose de los viejos tropos de Hollywood.
Películas como Minari protagonizando Los muertos vivientes La estrella Steven Yeun está obteniendo el reconocimiento del Oscar y Yeun se convierte en el primer asiático-estadounidense en optar a Mejor Actor. Marvel también está lanzando su primera película de superhéroes protagonizada por un personaje asiático, Shang-Chi, interpretado por Simu Liu de Canadá.
“Se siente muy bien ver una gama tan amplia de cosas diferentes que tienen éxito, son vistas y representadas”, dice Lin. “Creo que es un antídoto contra los estereotipos”.
Es un sentimiento del que se hace eco Lee.
“Creo que lo que todos buscamos son éxitos reales y mensurables … para que podamos preparar a nuestra comunidad para que tenga éxito. Crecer como industria, crecer como sociedad, crecer como cultura, para que se cuenten todas las historias y todos tengan un lugar en la mesa “.
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