Quizás emblemático de tiempos económicos complicados, los músicos de jazz están haciendo más con menos en estos días, especialmente cuando se trata de conjuntos medianos. Bandas de seis, siete u ocho músicos están produciendo una gama espectacular de colores tonales, estados de ánimo variados y armonías únicas en un grado que alguna vez fue competencia de bandas y orquestas más grandes. El baterista Tomas Fujiwara, la guitarrista Mary Halvorson, el trompetista Adam O’Farrill y la saxofonista Anna Webber lideran bandas medianas que son inusualmente expansivas en su sonido. La saxofonista y compositora Ingrid Laubrock, colaboradora en algún momento de la Sra. Halvorson, sigue este linaje con su nueva grabación, “The Last Quiet Place” (Pyroclastic). Cuenta con un sexteto estelar e inusualmente configurado con el bajista Michael Formanek, el baterista Tom Rainey, el violonchelista y reciente compañero de MacArthur Tomeka Reid, el violinista Mazz Swift y el guitarrista Brandon Seabrook.
Laubrock, de 52 años, eligió su título después de leer los libros de Elizabeth Kolbert “La sexta extinción” y “Bajo un cielo blanco”. Los temas de la extinción global y el impacto de la humanidad en la naturaleza llevaron a la Sra. Laubrock a considerar puertos de serenidad, aunque pueden ser más internos que externos. El título también es un poco inadecuado para la música. Aunque el saxofonista ha participado en numerosas sesiones con artistas que se inclinan hacia el lado más suave, la música aquí es ágil, extensa y, en ocasiones, intensamente puntiaguda.
La grabación comienza con un murmullo en “Anticipation”, que comienza con tiernos unísonos de la Sra. Reid y Mazz Swift respaldados por una suave percusión. Pero se construye rápidamente, y en tres minutos el saxofón se enreda con las cuerdas mientras el bajo y la guitarra retumban de fondo. Si bien no marca el tono de la grabación, “Anticipation” sí anuncia la estructura. Solo una de las seis piezas de “The Last Quiet Place” supera los nueve minutos; los solos son cortos e incisivos. Hay abundante interacción a medida que los diferentes instrumentos se alinean en unidades cambiantes. La segunda pista, llamada caprichosamente “Grammy Season”, ya que la música desafiante como esta rara vez se considera para tales elogios, comienza irregularmente con el Sr. Seabrook y el líder intercambiando secuencias complejas sobre líneas gruñonas del Sr. Formanek. Luego, las cuerdas se codean en la imagen, cambiando el estado de ánimo a algo más majestuoso, lo que desencadena una pequeña batalla musical entre las facciones en disputa, con cada fuerza levantando su costado hasta que las cuerdas se unen con los otros dos músicos mientras la sección rítmica atrona detrás. .
La canción principal tiene una sensación cinematográfica, como si se tratara de la búsqueda de la serenidad en lugar de un lugar en sí mismo. La Sra. Laubrock, que toca el saxofón tenor y soprano, dirige, con la trompeta recta ofreciendo líneas de sondeo por delante de las cuerdas, el bajo y la batería. Por el contrario, “Delusions” es una obra compleja llena de líneas gruñonas, figuras rítmicas con hipo, percusión parloteante y frases de saxofón entrecortadas; a mitad de camino, se detiene y se hace cargo de un ambiente más tranquilo, como si se hubiera llegado a una resolución después de un desacuerdo turbulento en la primera mitad. Entonces, igual de repentinamente, el
Las figuras de la guitarra skronking regresan y la furia crece hasta el final.
Hay una precisión en estas piezas que les da un elemento de cámara, como si se estuvieran representando en una galería de arte o en un espacio de actuación en lugar de un escenario más estridente como un club nocturno. Esto cambia en la pieza final y más larga del programa, “Canto II”. Comienza con figuras ásperas de una combinación de violonchelo, violín y batería y aumenta la intensidad de forma rápida y urgente como si reuniera a una multitud de asistentes al club. Los Sres. Seabrook y Rainey se entrelazan ferozmente. Luego, la Sra. Laubrock se une, resolviendo las cosas por un momento antes de que Mazz Swift pizzicato y la Sra. Reid terminen la melodía con una advertencia similar a una sirena.
Laubrock ha estado especialmente activa en los últimos años, lanzando grabaciones principalmente en dúo y trío y, por lo general, con sonidos más meditativos y austeros. Nació en Stadtlohn, Alemania Occidental, y se mudó a Londres en 1989 y a Nueva York 20 años después. Su enfoque es pausado, y es fácil escuchar elementos de grandes músicos como Anthony Braxton, Steve Lacy, Dave Liebman, Joe Lovano y Mark Turner en su trabajo, pero ella reunió estas influencias en una voz que es exclusivamente suya. En su nueva grabación, su temple compositivo es lo más destacado. Pocos álbumes fusionan tan hábilmente la instrumentación inusual de los 60, la fuerza motriz de los 70 y las influencias clásicas del jazz de los 80 en un todo contemporáneo y sin fisuras. Es fácil imaginar a jugadores jóvenes escuchando su música y tomando notas.
-Señor. Johnson escribe sobre jazz
para el Diario.
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Apareció en la edición impresa del 6 de abril de 2023 como ‘A Jazz Sextet’s Outsize Sound’.
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