LIVERMORE, California, EE.UU. (AP) — Sonny Barger, la figura decorativa vestida de cuero del notorio club de motociclistas Hells Angels, murió. Tenía 83 años.
La muerte de Barger fue anunciada en su Facebook página el miércoles por la noche.
“Si estás leyendo este mensaje, sabrás que me he ido. He pedido que esta nota se publique inmediatamente después de mi fallecimiento”, decía una publicación. “He vivido una larga y buena vida llena de aventuras. Y he tenido el privilegio de ser parte de un club increíble”.
La publicación decía: “Fallecí en paz después de una breve batalla contra el cáncer”.
El exabogado de Barger, Fritz Clapp, dijo a The Associated Press que Barger tenía cáncer de hígado y murió el miércoles por la noche en su casa en Livermore, California. Barger compuso la publicación colocada en la página de Facebook administrada por la esposa de Barger, Zorana, dijo.
Ralph “Sonny” Barger fue miembro fundador del capítulo de Oakland, California, de los Hells Angels en 1957 y estuvo presente en su momento más infame: el concierto de los Rolling Stones de 1969 en Altamont Speedway durante el cual motociclistas contratados como personal de seguridad apuñalaron fatalmente a un asistente al concierto. que apuntó con un arma a uno de sus miembros.
Los Hells Angels fueron típicamente representados por los medios como la franja oscura de la contracultura de la década de 1960, abrazando la libertad, las drogas y la música rock, pero también el crimen y la violencia.
Pero Barger, el portavoz no oficial de los Hells Angels, restó importancia a su reputación de forajidos.
“Dicen que somos crimen organizado, pero si tomaras a todos los Ángeles del Infierno sobre la faz de la Tierra y te deshicieras de ellos, no reducirías la tasa de criminalidad en el mundo ni una décima parte del uno por ciento”, dijo en un comunicado. Entrevista de 2000 para la revista Heads. “Somos una pequeña gota en el balde. Hay más policías cometiendo delitos que Hells Angels”.
El propio historial de arrestos de Barger incluía cargos que iban desde conducir ebrio hasta intento de asesinato. Cumplió 13 años en varias prisiones, según informes de prensa.
Afirmó que una de sus experiencias más satisfactorias fue su absolución en 1980 por un cargo de crimen organizado y la declaración de un juicio nulo por un cargo de conspiración para violar la ley de crimen organizado.
Pero en 1988, un jurado encontró a Barger culpable de conspiración para violar las leyes federales de armas de fuego y explosivos en complots para matar a miembros de una pandilla rival. Fue sentenciado a seis años en la Institución Correccional Federal de Phoenix y fue liberado en 1992.
Barger aprovechó su notoriedad. Escribió tres libros sobre su vida y filosofía, incluida una autobiografía de gran éxito de ventas, “El ángel del infierno”. El título de un capítulo en uno de sus libros era “Nada establece su posición más claramente que un puñetazo en la cara”. También escribió dos novelas.
Sonny Barger Productions opera un sitio web y vende ropa.
Barger, quien abandonó la escuela secundaria a los 16 años, creció en Oakland y se unió al ejército en 1955 con un certificado de nacimiento falsificado. Fue expulsado con una baja honorable después de que se descubrió la falsificación.
Comenzó Hells Angels con amigos y pronto se enteró de que había otros clubes de Hells Angels en California. Barger ayudó a unificar los clubes.
Se desempeñó como el personaje principal en la exposición de 1966 de Hunter Thompson “Hell’s Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs”.
“Es inteligente y astuto y tiene una especie de astucia animal salvaje. Era claramente la persona más competente que había”, escribió Thompson.
Del asesinato de Altamont, Barger argumentó que los Hells Angels actuaron en defensa propia. El miembro del club acusado en el incidente fue absuelto. El apuñalamiento fue capturado por un equipo de cámara que filmaba el documental “Gimme Shelter”.
Barger se sometió a una laringectomía a principios de la década de 1980 por cáncer de garganta, que atribuyó a un largo hábito de fumar tres paquetes de cigarrillos al día. A partir de entonces, respiró a través de una válvula de plástico en su cuello y tapó la ventilación para hablar.
“¿Vives tu vida a la manera de Sonny Barger? No lo recomiendo”, escribió en las primeras líneas de su libro de 2005 “Freedom: Credos from the Road”.
Material biográfico compilado por el ex reportero de AP Gary Kane.
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