SoundCloud Ltd., la plataforma de transmisión de música conocida por lanzar las carreras de Billie Eilish, Post Malone y otros artistas, planea ofrecer servicios adicionales de forma gratuita para atraer a más músicos a su plataforma, dijo el director financiero de la compañía.
Los planes de SoundCloud con sede en Berlín brindan a los creadores de música la capacidad de cargar y distribuir parte de su música de forma gratuita, según el director financiero Drew Wilson. La compañía todavía está trabajando en sus planes, pero se espera que los cambios en sus precios entren en vigencia durante la primera mitad del próximo año, dijo Wilson. SoundCloud actualmente permite a los creadores cargar hasta tres horas de música de forma gratuita y luego comienza a cobrarles una tarifa de suscripción de $ 12 por mes. Actualmente, la empresa cobra a los artistas por distribuir música.
“Es para que uno deje de ser tímido para ser un creador”, dijo Wilson, al comentar sobre los planes de la compañía. SoundCloud espera que muchos usuarios que se unen a la plataforma de forma gratuita eventualmente decidan pagar por sus servicios.
SoundCloud se diferencia de otras plataformas de transmisión importantes como Spotify Technology SA y el servicio de música de Apple Inc. porque SoundCloud permite a los artistas independientes cargar sus propias pistas, ver datos sobre la participación de los oyentes y conectarse directamente con su audiencia. La compañía dijo que tiene alrededor de 30 millones de creadores activos y 300 millones de pistas en su plataforma.
SoundCloud, de propiedad privada, se encuentra actualmente “a las puertas del punto de equilibrio” y espera generar una ganancia neta para 2023, según Wilson, quien también es director de operaciones. La empresa, que fue fundada en 2007, tuvo dificultades financieras en 2017, lo que obligó a recortar alrededor del 40% de su personal, o 173 puestos de trabajo. Las firmas de inversión Temasek Holdings y Raine Group LLC compraron una gran participación en la empresa el mismo año.
SoundCloud en 2019 generó ingresos de 147,6 millones de euros, equivalentes a 167,5 millones de dólares, un 37% más que el año anterior, según un documento regulatorio del Reino Unido. Su pérdida operativa ajustada en 2019 fue de 20,6 millones de euros, en comparación con los 25,1 millones de euros del año anterior. Las presentaciones de 2020 de SoundCloud estarán disponibles a fin de año, según la compañía.
SoundCloud ha tomado medidas en los últimos años para ofrecer más herramientas y servicios a los creadores. En 2019, la compañía adquirió Repost Network Inc., una compañía con sede en Los Ángeles que ayuda a artistas y sellos discográficos a distribuir su música en otras plataformas. Tanto SoundCloud como sus clientes obtienen una parte de los ingresos generados por la distribución, dijo Wilson.
Actualmente, la compañía está expandiendo su modelo de negocios para proporcionar a algunos de sus creadores servicios de marketing de alto nivel por invitación, dijo Wilson. “Estamos tratando de encontrar a la próxima Billie Eilish en nuestro propio jardín, así como en el universo”, dijo.
Se espera que el cambio genere nuevas líneas de ingresos en áreas como derechos y acuerdos de licencia, según Wilson. SoundCloud está ampliando las formas en que se asocia con los creadores, pero no tiene la intención de tener “acuerdos similares a los de un sello discográfico con artistas”, según la compañía.
SoundCloud puede considerar adquisiciones futuras para acelerar su crecimiento agregando nuevos creadores a su plataforma, dijo Wilson. Los acuerdos que podrían mejorar la tecnología de la empresa también serían atractivos, dijo.
La empresa no planea adquirir sellos independientes. “En el futuro, tenemos la esperanza de crear asociaciones con independientes de formas interesantes y únicas”, dijo SoundCloud.
Lo que distingue a SoundCloud de otros servicios de transmisión es la relación que tiene con creadores independientes, según Mark Mulligan, analista de MIDiA Research, una firma de asesoría e investigación de medios. Eso le da a la compañía acceso a millones de artistas que hacen música pero no la ponen en plataformas de transmisión más grandes, dijo.
“Creo que si miras dónde está SoundCloud ahora, es temprano en su viaje en términos de las cosas que podría hacer”, dijo Mulligan.
Escribir a Kristin Broughton en Kristin.Broughton@wsj.com
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