Los astronautas llegaron a la base de Marte uno por uno, vestidos con trajes espaciales de color naranja descolorido. Después de caminar a través de una cámara presurizada y quitarse los cascos, les lanzaron una especie de niebla descontaminante en la cara. Cuando entró el ciclista Lance Armstrong, uno de sus compañeros quedó asombrado. “El hecho de que tengamos un astronauta es una locura”, dijo Ariel Winter, actor que apareció en Familia moderna, le dijo a otro concursante, que estaba visiblemente confundido. Winter había confundido a este Armstrong con neil Armstrong, el primer hombre en pisar la Luna, fallecido en 2012.
Así comenzó la primera temporada de Estrellas en Marte, un reality show de Fox que envió celebridades al “espacio” (el desierto australiano), y cuyo final de temporada se transmite esta noche. A lo largo de 12 episodios, los espectadores han visto a los participantes vivir como lo harían los astronautas de Marte, con comidas liofilizadas y un retraso de comunicación de 20 minutos con el resto de la Tierra, fertilizando cultivos de patatas con (falsos) desechos humanos, al estilo El marciano. El objetivo del programa es que los concursantes trabajen juntos cuando las cosas van mal: una torre de comunicación se cae, es necesario rescatar a un perro robot, el precioso jardín del hábitat se incendia. Si el grupo decide que usted no es una “misión crítica”, usted se va a casa. El ganador obtiene el premio de ser declarado “la estrella más brillante de la galaxia”.
Como la mayoría de los reality shows, Estrellas en Marte Es una diversión vergonzosa y sin sentido. También podría ser el reality show más creíble que he visto en mi vida. Los humanos todavía tenemos mucho que descubrir antes de enviar una misión real a Marte. Tenemos que construir las naves espaciales y los cohetes para llegar allí, encontrar una manera de proteger a los astronautas de la intensa radiación durante el vuelo y descubrir cómo vivirán en este entorno inhóspito una vez que aterricen. Estrellas en Marte Destaca uno de los desafíos más importantes de los vuelos espaciales prolongados, uno que a menudo se pasa por alto: la propia tripulación, con todas sus personalidades, opiniones y sentimientos. Allá voluntad Habrá drama en Marte.
La NASA lo sabe. Los psicólogos lo saben. Durante años, han estado ejecutando simulaciones espaciales en la Tierra diseñadas para estudiar el rendimiento cognitivo, las interacciones interpersonales y la dinámica de equipo en un entorno aislado e ineludible; lo último comenzó en juniocon cuatro voluntarios preparados para pasar 378 días en un puesto avanzado de 1,700 pies cuadrados, aventurándose solo con trajes espaciales, como lo hacen en Estrellas. Los viajeros a Marte estarán atrapados unos con otros durante unos siete largos meses.Cada camino. Semejante misión es el proyecto grupal definitivo, y elegir a las personas adecuadas es crucial. Todo lo que los investigadores aprendan de las simulaciones algún día se incorporará a las pautas para mantener a los astronautas agradables y estables en misiones espaciales de largo plazo, y no desgarrarse el cuello unos a otros.
Los investigadores que realizan simulaciones, a diferencia de los productores de reality shows, introducen “limitaciones de recursos, fallas de equipos, retrasos en las comunicaciones y otros factores estresantes ambientales” para ver cómo los participantes los manejan, como lo ha hecho la NASA en su nuevo experimento con Marte. En una simulación de 2017, la NASA colocó a cuatro reclutas dentro de un pequeño hábitat durante 45 días y los mantuvo bastante privados de sueño para poder estudiar Los efectos de la fatiga de la tripulación.. “Después de aproximadamente una semana, parecían más gruñidos que una conversación real”, dijo John Kennard, uno de los participantes. dijo yo en aquel entonces. El mal humor provocó algunos malentendidos, me dijeron los participantes. Un día podría parecer una semana entera. La gente se irritaba unos a otros. Todo esto, en 650 pies cuadrados.
En 2018, yo reportado en una simulación de Marte financiada por la NASA en Hawaii que se interrumpió después de que uno de los participantes sufriera una descarga eléctrica. Los demás cubrieron con mantas al tripulante herido y tembloroso y llamaron al 911. Cuando oyeron una ambulancia afuera, uno de ellos se dirigió hacia la salida. Esa participante, Lisa Stojanovski, me dijo que el comandante de la simulación la detuvo y le advirtió que cualquier cosa que hiciera la tripulación a continuación (como abandonar el hábitat sin traje espacial, por ejemplo) podría comprometer el experimento. “De hecho, en ese momento perdí los estribos”, me dijo Stojanovski. “No recuerdo exactamente lo que dije, pero había algunas malas palabras involucradas”. La tripulación finalmente abrió la puerta, permitiendo el ingreso de los socorristas.
Los astronautas de la vida real en Marte podrían comportarse de manera aún menos predecible. No tendrán el mismo tipo de supervisión que las tripulaciones de la Estación Espacial Internacional, o incluso de la Luna. Tomarán muchas decisiones sin el apoyo constante de los controladores de la misión y quizás a veces también sin su aprobación. “Esa es la complejidad de los humanos. Van a hacer las cosas por su cuenta, tal vez fuera de las reglas de la misión”, me dijo una vez Jennifer Fogarty, ex científica jefa del Programa de Investigación Humana de la NASA, la oficina que ayudó a financiar la fallida simulación de Marte. “Así que pensar que puedes mantenerlos en esta pequeña y apretada caja de emociones no es realista”.
A diferencia del Estrellas en Marte Para los concursantes, la tripulación de una misión real a Marte no estaría formada por extraños. Los astronautas habrán pasado meses, tal vez años, entrenando juntos y se habrían inscrito (para tomar prestado un término de otro reality show—por las razones correctas. Habrán sido sometidos a un examen psicológico exhaustivo y habrán sido seleccionados para roles que se adapten a sus habilidades y temperamento. Todo eso, sin embargo, no es garantía de pasar un buen rato. “Puedes seleccionar un equipo todo lo que quieras, conseguir el ajuste y la combinación adecuados, pero hay demasiadas variables cuando se trata de seres humanos”, me dijo en 2018 Raphael Rose, director asociado del Centro de Investigación de Ansiedad y Depresión de UCLA. .
Algunas de esas variables aparecieron en Estrellas. El drama fue mayoritariamente menor y predecible; Los concursantes se molestaban cuando sentían que sus compañeros de equipo no estaban haciendo todo lo posible en las misiones de campo. Pero por momentos la tensión se disparó. En un episodio, Armstrong, charlando con otra concursante, la luchadora profesional Ronda Rousey, declaró que los atletas trans no deberían competir junto a los cis. (No, esto no tuvo nada que ver con misiones espaciales). El resto de la tripulación retrocedió. Armstrong chocó en particular con Winter, y cuando el grupo eligió a Winter como comandante de la base (un puesto que rota cada semana), Armstrong amenazó con irse. “No voy a vivir un día más en este albergue con ciertas personas”, Armstrong dicho; Renunció unos episodios más tarde. (Es posible que este tipo no esté hecho para Marte).
A pesar de que es un programa tonto lleno de celebridades y editado para parecer lo más dramático posible, Estrellas en Marte Puede que no sea lo peor que puedes ver si estás planeando una misión tripulada a Marte. Incluso Dwayne Day, un respetado historiador del programa espacial estadounidense, cree que la serie podría enseñarnos sobre las personalidades más adecuadas para expediciones más allá de la Tierra, a pesar de que esperaba que la odiara. El espectáculo es “consistente con los requisitos de una misión espacial real”, dijo Day. escribió en La revisión espacial el mes pasado. “Un comandante que toma decisiones basándose en quién le gusta y no en quién es más capaz es un pésimo comandante. Un miembro de la tripulación que no siempre hace lo mejor que puede durante una tarea importante de la que dependen el resto es un peligro para su seguridad”.
Por suerte para los psicólogos, ninguna nave espacial de Marte está con sus motores al ralentí en una plataforma de lanzamiento, esperando sólo a que alguien descifre los secretos de las relaciones humanas antes de partir. Aún faltan muchos años para una misión a Marte.décadas, probablemente—desde el despegue. Pero si Estrellas en Marte Si hay alguna indicación, los planificadores de misiones tienen mucho trabajo por delante. Winter regresó a casa a principios de este mes y, al salir, dicho estaba contenta de haber estado en el programa, pero también de que “era como un infierno”. Cuando la gente finalmente llegue a Marte, seremos los extraterrestres, abriéndonos camino a tientas por un mundo que no está diseñado para sustentar criaturas como nosotros. Pero seguiremos siendo sólo humanos.
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