Cuando el Festival de Cine de Sundance anunció que cancelaría todos los eventos en persona debido a la pandemia dos semanas antes de que comenzara, se podría perdonar a los asistentes al festival por pensar que la fiesta había terminado.
No habría proyecciones en el Teatro Egipcio de Park City, Utah. No hay salones de botín a lo largo de Main Street. No hay avistamientos de celebridades en el club temporal de Tao Park City.
Pero eso no impidió que Rebecca Fielding, de 34 años, que se encarga de la contratación de clientes para una firma de diseño de interiores en Manhattan, abordara su vuelo. Cuando llegó el fin de semana pasado, pasó el día en un spa antes de codearse en un club de Main Street con cientos de personas ebrias bailando en banquetas y chocando entre sí en la pista de baile.
“Esto es muy divertido”, dijo, haciendo su camino para unirse a ellos. “Hay tanta gente aquí”.
Es posible que Sundance se haya vuelto virtual este año (las proyecciones hasta el 30 de enero se han trasladado en línea), pero muchos cinéfilos y parásitos aún peregrinaron a Park City. A pesar de la falta de eventos oficiales, encontraron formas de divertirse, charlar e incluso ver películas.
“Esto ha sido más grande que en años anteriores”, dijo Jennifer 8. Lee, de 45 años, productora de documentales de la ciudad de Nueva York que ha organizado alojamiento y actividades para cientos de amantes del cine durante Sundance desde 2007. “Me sorprendió la cantidad de la gente todavía estaba dispuesta a venir. Incluso obtuvimos más personas después de que se cancelara el festival”.
A través de su grupo de cinéfilos, Buen lado, había hecho arreglos para que de 80 a 100 personas se quedaran en 12 casas en Park City; los invitados habían pagado hasta $ 500 por noche por una habitación. (Si bien el grupo de la Sra. Lee permitió a los invitados comprar las reservas de los demás, muchas habitaciones de hotel y Airbnb no eran reembolsables o solo eran elegibles para un reembolso parcial o crédito cuando se canceló Sundance. La mayoría de las aerolíneas solo ofrecían crédito de vuelo).
El sábado pasado por la noche, la Sra. Lee realizó una proyección de una de las películas más comentadas del festival: “Sharp Stick”, de Lena Dunham, una comedia sobre una niñera de 26 años en Los Ángeles que pierde la virginidad con su empleador. en su casa de alquiler de seis habitaciones en la ladera de la montaña en Woodside Avenue, a un par de cuadras de la ciudad.
Unas 20 personas se amontonaron en los sofás y en el suelo, bebieron cócteles y comieron albóndigas caseras y palomitas de maíz al curry, mientras la película se proyectaba en una pantalla que había traído uno de los invitados. Para minimizar el riesgo, todos los invitados tuvieron que hacerse una prueba de Covid.
“Hay suficiente masa crítica para que podamos hacer nuestros propios eventos”, dijo la Sra. Lee, ex reportera de The New York Times. Después de la proyección, hubo una discusión grupal sobre la película.
Otras casas se turnaron para proyectar películas y organizar cenas. “Probablemente estemos proyectando cinco películas al día en todas las casas”, dijo la Sra. Lee.
Después de las proyecciones, la acción se trasladó a los restaurantes y bares de la ciudad. En Courchevel Bistro, los clientes con chalecos de piel y pantalones de cuero cenaron Brie horneado y alce. En No Name Saloon Bar & Grill, un bullicioso bar deportivo cercano, los servidores vestían camisetas de “Sundance 2022” y servían tragos de tequila a grupos de muchachos con camisas de franela y botas de vaquero.
Parecía haber pocas de las fiestas llenas de celebridades que se suelen celebrar durante Sundance para promocionar películas, marcas de moda y otras marcas hambrientas de publicidad.
“Sin el festival, solo teníamos que ser más creativos para encontrar formas de entretenerlos”, dijo Lucien Alwyn Campbell, un conserje VIP contratado en Park City, quien estima que el 40 por ciento de sus clientes de Sundance todavía hicieron el viaje este año. “Había cuatro grupos que iban en motos de nieve. Organizamos siete cenas anoche con chefs privados para clientes que alquilaron casas”.
También organizaba fiestas en casas. “Por lo general, la gente va al pop-up de Tao durante Sundance”, dijo Campbell, de 37 años, “pero obviamente no lo tuvimos este año, así que tuvimos que crear lugares nocturnos para que la gente bailara”.
Sin embargo, los bares y clubes locales permanecieron abiertos y, de hecho, eran más fáciles de frecuentar ya que no había fiestas a las que solo se podía asistir con invitación. Abajo, un club popular en Main Street, tenía una alineación especial de DJs y mesas VIP por tan solo $100 para cuatro.
El sábado por la noche, DJ Spider tocó una mezcla de hip-hop y música house en una pista de baile repleta. A las 10:30 p. m., la fila para entrar era de 15 personas; la mayoría de ellos parecían tener entre 20 y 30 años, y muchos vestían parkas de Canada Goose y sombreros de vaquero. Los asistentes a la fiesta sin máscara llenaron la pequeña pista de baile hasta las 2 a.m., hora de cierre.
“Llegando”, dijo una joven camarera con un ajustado conjunto negro, gritando sobre la canción “I’m Too Sexy” mientras se abría paso entre la multitud con botellas de tequila.
En parte porque fue tan de último momento, la cancelación de Sundance de este año no pareció afectar tanto a los negocios locales como el año anterior, dijo Brooks Kirchheimer, presidente electo de la Cámara de Comercio de Park City. “Esto realmente ha sido grandioso para Park City”, dijo. “Por lo general, la gente viene a la ciudad y se sienta en una sala de cine durante ocho días. Ahora estas personas ven a Park City bajo una luz diferente. Están haciendo diferentes actividades”.
Eso incluye esquiar.
Muchos visitantes hablaron sobre cómo realmente tuvieron tiempo para ir a las pistas este año, y lo agradable que fue aprovechar el excelente esquí de Park City y su ascensor a lo largo de Main Street.
“He estado yendo y viniendo a Sundance desde 2001”, dijo Elisa Briles, de 47 años, gerente de comunicaciones de una empresa de tecnología de San Francisco. “Esta es la primera vez que me enfoco en esquiar durante Sundance. Por lo general, estoy demasiado ocupado yendo al cine y a las fiestas”.
La Sra. Briles estaba tomando un descanso de la tarde en un bar en el St. Regis Deer Valley cerca del Habitación Antigua, un gran salón con forma de invernadero que se inauguró el mes pasado en la cima de Deer Valley. Ese viernes por la tarde, el salón estaba repleto de posibles asistentes al festival vestidos con trajes metálicos para la nieve y botas peludas, bebiendo champán y ostras.
“Yo no diría que aquí se siente como un festival de cine, pero definitivamente se siente como un fin de semana de esquí muy divertido”, dijo la Sra. Briles. “Todavía estoy con mis amigos. Todavía estamos conociendo gente realmente genial”.
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