Taylor Swift y Hozier, dos de los artistas populares más influyentes de nuestros tiempos, han tenido recientemente grandes lanzamientos: The Tortured Poets’ Department (TTPD) y Unreal Unearth, respectivamente. Con una duración de poco más de 120 minutos, TTPD se distribuye en 31 pistas, mientras que Unreal Unearth tiene 16 pistas y dura aproximadamente una hora de reproducción. Tengan paciencia conmigo mientras me pongo nervioso con estos tediosos detalles porque, como millennial con una capacidad de atención cada vez menor, mientras me sentaba a ver estos últimos lanzamientos, surgió una pregunta: ¿Alguien está escuchando álbumes en estos días?
No me malinterpretes, estoy seguro de que hay muchos Swifties y Hozes (sí, así es como deberíamos llamarlos), que encienden velas en el altar de sus artistas favoritos y tienen sesiones de escucha de álbumes de culto. Pero sus celebrity.land pueden ponerse rojas si les preguntas cuántos álbumes de sus artistas favoritos admitidos han escuchado realmente (de principio a fin, ¿de acuerdo?).
Antes de que este argumento se vuelva puramente anecdótico, algunas estadísticas: según una encuesta de 2016 (‘Music Consumption: The General Landscape’) realizada por la organización estadounidense sin fines de lucro Music Business Association, el 46 por ciento de los 3.014 encuestados preferían escuchar singles. En comparación, las listas de reproducción representaron el 31 por ciento del tiempo total de escucha, mientras que los álbumes representaron sólo el 22 por ciento.
¿Así que cuál es el problema?
Te preguntarás, ¿cuál es el problema de escuchar singles o listas de reproducción en lugar de álbumes? Nada en realidad. Es un sistema de laissez-faire cuando se trata de consumo de música y ningún snob debería dictar cómo debes escuchar música. Además, ¿el capitalismo avanzado permite siquiera a la gente suficiente tiempo libre para consumir experiencias auditivas de una hora (léase: álbumes de música)? Las personas escuchan podcasts mientras conducen, salen a caminar, cocinan o durante cualquier otra actividad. Lo mismo ocurre con la música; nadie quiere sentarse y simplemente escuchar música.
Sin embargo, permítanme subirme a la tarima metafórica y sugerir que escuchar un álbum podría ser beneficioso por dos razones: la paciencia y la calidad de la música producida por los artistas. En una época en la que menos personas eligen libros y, en cambio, pasan su tiempo navegando por aplicaciones de redes sociales, sentarse a leer un álbum parece aburrido e insípido. Escuchar un álbum puede ayudarnos a ampliar nuestra capacidad de atención.
Sin embargo, la virtud de la paciencia no puede cultivarse si el arte en sí, a falta de una palabra mejor, es insípido. Esto me lleva a mi segundo punto, la calidad de la música.
La razón por la que hoy en día nadie escucha álbumes completos puede ser que la música (pop) no está hecha para ser consumida como tal. Hay una entrada en Wikipedia titulada “era del álbum”, una “era” pasada de la forma musical personalizada. Gracias a las plataformas de transmisión de música digital como Spotify, Manzana Music y YouTube Music, la música se distribuye de manera diferente a cómo se distribuía hasta principios de la década de 2000. Con unas 100 rupias al mes (o con la paciencia para soportar anuncios frecuentes), tienes acceso a la música de un millón de artistas al alcance de tu mano. Si bien esto ha acercado a la gente a artistas populares y desconocidos, la música ha perdido su brillo de cuando llegaba en formato físico de casete, CD o, en el caso de nuestros padres y sus padres, un disco de vinilo. La transmisión digital ha afectado las ventas de música, lo que ha obligado a las compañías discográficas a centrarse en los sencillos. De manera similar, la tendencia de escuchar listas de reproducción disminuye aún más el valor de escuchar una única y larga pieza musical que trata sobre un tema común, también conocido como el álbum.
La TikTok-ificación de la música
La llegada de las redes sociales ha cambiado aún más el consumo de música: la gente ha comenzado a descubrir canciones a través de varias plataformas, en lugar de hacerlo de forma orgánica o mediante recomendaciones. El éxito de una canción y de un artista depende ahora de cuántas veces se utilice en un vídeo de TikTok o en un reel de Instagram. Si bien los artistas han encontrado una potente herramienta para promocionarse y dar a sus fans un vistazo a sus vidas, la viralidad de una canción se ha convertido en el punto central de cómo se compone una canción. La música popular actual es “muzak”: deliberadamente genérica, tonta y generalmente aburrida.
No me malinterpretes, no toda la música popular actual es insulsa, y no dejes que ningún cascarrabias te diga lo contrario. Pero son los hábitos de escucha musical de hoy en día los que han exigido un consumo fácil y, como resultado, la proliferación de música cada vez más “fácil”. La música actual se prefiere como ruido blanco, reproducida de fondo. Es por eso que hay razones para defender el regreso del álbum, para que los artistas tomen al oyente en serio y no lo traten simplemente como un grupo demográfico. Debido a la extensión de un álbum más grande y coherente, un artista se ve empujado a explorar nuevos terrenos en lugar de encontrar consuelo en lo probado y comprobado. Sin embargo, la demanda de “mejor” música sólo se mantiene si, en primer lugar, priorizamos la importancia de la música en nuestras vidas. Si no crees que la música mejora tu vida, creo que acabo de perder 10 minutos de tu tiempo.
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Subido por primera vez en: 30-04-2024 a las 11:04 IST
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