Termina la oferta de Novak Djokovic por un Golden Slam: ‘Me siento tan terrible’

TOKIO (AP) – Con su oferta de Golden Slam terminada por al menos otros tres años, Novak Djokovic apoyó la cabeza en el hombro de Alexander Zverev mientras su oponente y amigo alemán lo consolaba.

“Le dije que es el mejor de todos los tiempos”, dijo Zverev. “Sé que estaba persiguiendo la historia”.

Djokovic, el serbio mejor clasificado que parecía invencible en todos los torneos más importantes de este año, perdió ante Zverev 1-6, 6-3, 6-1 el viernes en las semifinales del torneo de tenis en el Juegos Olímpicos de Tokio.

Djokovic intentaba convertirse en el primer hombre en ganar los cuatro torneos de Grand Slam y el oro olímpico en el mismo año. Ganó el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y Wimbledon este año y necesitaba los títulos olímpicos y del Abierto de Estados Unidos para completar la colección Golden Slam.

“Me siento tan mal en este momento”, dijo Djokovic. “No puedo ser positivo en este momento”.

Steffi Graf en 1988 sigue siendo la única tenista en lograr el Golden Slam. Pero Djokovic aún puede perseguir el Grand Slam del año calendario ganando el US Open, algo que ningún hombre ha logrado desde Rod Laver en 1969.

“Ganó 20 Grand Slams”, dijo Zverev. “Así que no puedes tenerlo todo.

“Al final del día, es el más grande de todos los tiempos, porque va a ganar la mayor cantidad de Grand Slams, va a ganar la mayor cantidad de Master Series, va a ser el más largo en el No. 1 del mundo, y estoy 99% seguro de que este es el caso cuando todo está dicho y hecho ”, dijo Zverev.

El oponente de Zverev en el partido por la medalla de oro será Karen Khachanov. El ruso venció al español Pablo Carreño Busta por 6-3, 6-3.

Djokovic jugará dos partidos por la medalla de bronce el sábado. Se enfrentará a Carreno Busta en individuales y luego formará equipo con su compañera serbia Nina Stojanovic en dobles mixtos contra Ash Barty y John Peers de Australia.

En una noche húmeda y bochornosa, Djokovic cometió una serie de errores inusuales después de un comienzo fuerte cuando Zverev, de 1,98 metros, comenzó a ganar puntos gratis con su gran servicio.

Djokovic estaba arriba un set y un break en el segundo antes de que Zverev ganara 10 de los últimos 11 juegos.

“Es solo deporte. Jugó mejor ”, dijo Djokovic. “Tengo que darle crédito por darle la vuelta al partido. Sirvió extremadamente bien. Quiero decir que no estaba recibiendo demasiadas miradas en el segundo servicio. Mi servicio se redujo drásticamente. No obtuve puntos gratis desde el 3-2 en el segundo. Mi juego se vino abajo “.

Djokovic no había perdido desde que fue derrotado por Rafael Nadal en la final del Abierto de Italia hace dos meses y medio.

“Se ha ido estos últimos meses sin pérdidas y para él es una gran pérdida … simplemente colapsando al final”, dijo Marin Cilic de Croacia, quien ganó la plata en dobles.

Cilic señaló que el calor y humedad extremos en el Ariake Tennis Park durante todo el torneo puede haber alcanzado a Djokovic.

“Es muy desafortunado para él, pero aún es un campeón increíble y todavía tiene muchos años por delante para lograr muchas cosas grandiosas”, dijo Cilic.

Cuando Zverev golpeó un revés ganador en la línea que Djokovic no se movió para cerrarlo, Djokovic caminó hacia la red donde recibió un cálido abrazo de Zverev mientras la pareja intercambiaba algunas palabras.

“Por supuesto que estoy feliz de haber ganado, pero al final del día también sé (cómo) se siente”, dijo Zverev.

La única medalla olímpica de Djokovic fue el bronce en individuales en los Juegos de Beijing 2008, la primera.

Djokovic regresó a la cancha poco más de una hora después con Stojanovic en las semifinales mixtas y perdió ese partido también, siendo derrotado por la dupla rusa de Elena Vesnina y Aslan Karatsev 7-6 (4), 7-5.

“Me siento terrible ahora en todos los sentidos, pero espero que mañana empiece de nuevo y pueda recuperarme y al menos ganar una medalla para mi país”, dijo Djokovic.

Fue la tercera jornada consecutiva que Djokovic jugó dos partidos.