‘The Mole Agent’ se infiltra en un asilo de ancianos y en Hollywood

NUEVA YORK – “The Mole Agent” se infiltró en un hogar de ancianos en Chile y en innumerables corazones de todo el mundo, incluso dentro de la academia de cine.

El conmovedor documental sobre un octogenario contratado como espía novato para investigar si la madre de un cliente está sufriendo abusos en las instalaciones está compitiendo por un Oscar este domingo, pero la directora Maite Alberdi dudaba constantemente si tendría suficiente para una película.

“Creo que el principal desafío era que estábamos caminando sobre cáscaras de huevo”, dijo Alberdi, quien por un lado temía que su protagonista Sergio Chamy se cansara y renunciara, o que los funcionarios de la casa descubrieran que él no era un inquilino más o que en realidad no estaba filmando un documental sobre la vida de los ancianos, como les había dicho. El director llegó unos días antes que Chamy, y ambos fingieron todo el tiempo que no se conocían.

Alberdi, de 38 años, habló recientemente con The Associated Press sobre los riesgos y desafíos del rodaje de tres meses y medio, el uso del humor para abordar temas tan sensibles como la soledad y el abandono en el ocaso de la vida, y cómo la experiencia la afectó.

Las respuestas se han editado para mayor brevedad y claridad.

AP: ¿Cómo surgió la idea de este documental?

ALBERDI: Vino de otro lugar, de la intención de filmar a un detective privado y tratar de entender por qué la gente investiga, qué hace un infiltrado, cómo es la vida de un agente topo. Cuando vi el caso de la residencia, me di cuenta de que era un lugar donde podía hablar de otros temas y donde también podía infiltrarme para filmar sin matar la investigación del detective. Unas semanas antes de empezar, el agente que solía trabajar con (detective jefe) Rómulo Aitken se rompió la cadera, por eso Rómulo puso un anuncio en el periódico.

AP: La película muestra a Rómulo entrevistando a diferentes candidatos. ¿Cómo supiste que Sergio era el indicado para el papel?

ALBERDI: Fue amor a primera vista. En el fondo lo vi, me enamoré. Fue algo instintivo. Era espontáneo, encantador, divertido, inteligente, un hombre que hablaba de emociones – en la primera entrevista dijo que era viudo, contó lo que estaba pasando. De inmediato se destacó.

AP: La dama por la que fue contratado acaba siendo un personaje mucho menos relevante. ¿Alguna vez fue frustrante no obtener la historia que buscaba o se dio cuenta de inmediato de que tenía una más grande?

ALBERDI: Creo que me di cuenta en la edición. La grabé mucho y también fue importante porque era como la figura de la femme fatale, la persona a la que iban a investigar, un personaje que tenía que estar super presente en cuanto a la intriga. Tuve que dejar de lado eso por completo en la sala de edición, porque en el set estaba realmente obsesionado con filmarla.

AP: Para hacer este documental, tuvo que mentir a los funcionarios del asilo de ancianos. ¿Te sentiste culpable? ¿Cuándo les dijiste la verdad y cómo reaccionaron?

ALBERDI: Entré a filmar el lugar con la idea de que allí pasaba algo malo, y de alguna manera me alivió que lo estuviera haciendo por una buena causa, estaba justificado. Pero cuando comencé a darme cuenta de que el lugar era bueno, tenía una carga moral y pensé, ¿en qué momento les digo? Al final decidimos decirles la verdad cuando terminó la película. Fueron los primeros en verlo y se alegraron porque sentían que les representaba muy bien.

AP: ¿Cuáles fueron los mayores desafíos que enfrentó, más allá del tema moral?

ALBERDI: Todo fue muy arriesgado. Sergio llegó el primer día, y cuando le dijeron que iba a ser un inquilino más y vio a la gente, quiso irse, eso no está en la película. Más tarde, cuando lo veía hablar en voz alta, decía: “Está bien, se van a enterar, nos van a descubrir a todos”. Luego, cuando peleó con Rómulo, pensé: “Esto es todo”. Era una constante, “No sé cuánto va a durar este hombre, no sé cuánto tiempo voy a poder disparar”.

AP: ¿Cómo manejaste la situación cuando Sergio quiso irse?

ALBERDI: Yo no podía manejarlo porque estaba adentro y teníamos que actuar como si no nos conociéramos, entonces Rómulo y sus hijos hablaron con él. Sergio siempre dice que su hijo se tomó un café con él en el asilo y le aseguró: “No te vas a convertir en uno de ellos porque viniste a trabajar aquí; vas a volver a casa y vas a vivir con nosotros ”. En última instancia, sus hijos fueron los que lo convencieron.

AP: Que suerte para ti …

ALBERDI: Sí, totalmente. Tanto Rómulo como yo habíamos hablado con los niños, porque imagínense qué loco que un hijo tenga a su padre que acaba de enviudar, que fue empresario toda su vida, que nunca fue policía, le diga: “Oye, yo soy voy a ir a un asilo de ancianos por tres meses porque hoy me convertí en detective privado y también me van a filmar ”. Quiero decir … ¡Papá se golpeó la cabeza! (Risas.)

AP: Por conmovedora que sea la historia, prevalece el humor. ¿Fue esto importante para ti?

ALBERDI: Tiene que ver con la vida. La vida puede ser muy dura y es posible que estemos viviendo un dolor tremendo, pero aún puedes reír. Nada es blanco o negro. El cine nos ha acostumbrado a géneros marcados como el drama y la comedia. Aquí, las emociones se cruzan todo el tiempo porque todas se cruzan en la vida real.

AP: Es muy conmovedor ver a los ancianos en su día a día, de fiesta, soñando con el romance, perdiendo la memoria, incluso muriendo. ¿Hay algún momento que te haya marcado especialmente?

ALBERDI: Hay una escena en la que Sergio le dice a Rubira (una señora que está perdiendo la memoria y parece angustiada) que llore. “Llora”, dice. Entonces me pasó algo que dije: “Está bien, la película está aquí y estoy viviendo una experiencia”. Es algo que va más allá de su dolor; es una confianza y un cariño que es tan profundo, tan rápido … me abrió los ojos como cineasta. Estamos siendo testigos de alguien que solo necesita compañía. Creo que todos podemos relacionarnos con eso.

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