Cuando tenía 17 años, Joshua Xavie Gutiérrez, alias Xavi, chocó su auto en Arizona, rompiéndose el cráneo y cayendo en coma.
Cuando despertó, el joven cantante, que sólo unos meses antes había firmado con el sello Interscope de Universal Music Group, pensó que nunca volvería a cantar. Pero resultó que estaba milagrosamente equivocado.
Este mes, apenas dos años después de su accidente automovilístico, Xavi ocupa el puesto 17 en el Pop Star Power Ranking de Bloomberg. Actualmente es el nombre más candente de la música mexicana.
En diciembre, sus singles La Diabla y La Víctima se ubicó en el Billboard Hot 100, mientras que en Spotify ambas pistas acumularon más de 200 millones de reproducciones. En enero, en YouTube, La Diabla pasó cuatro semanas en el puesto número 1 de las listas tanto de Estados Unidos como a nivel mundial.
Todo ello sin que Xavi haya publicado aún disco.
El accidente fue “traumatizante, pero lo sacudió de una manera que, en última instancia, ahora, en retrospectiva, fue algo por lo que tuvo que pasar”, dijo Nir Seroussi, vicepresidente ejecutivo de Interscope Geffen A&M Records, que contrató a Xavi hace tres años.
Xavi es ahora uno de los múltiples actos musicales jóvenes mexicanos que popularizan el género y encuentran el éxito general. En términos más generales, es parte de un grupo creciente de cantantes que ganan popularidad a medida que más oyentes adoptan la música en español.
Luminate, una compañía de datos que impulsa las listas de Billboard, dijo que la música regional mexicana creció un 60% el año pasado y alcanzó 21.9 mil millones de reproducciones en Estados Unidos. Si bien la música en español creció como porcentaje de la audiencia acumulada de streaming en Estados Unidos, la proporción de música en inglés en realidad se redujo.
“Había seis diferentes Artistas de música latina este año que tuvieron mil millones o más de transmisiones de audio en los EE. UU.”, dijo Jaime Marconette, director senior de conocimientos musicales y relaciones industriales de Luminate. El año pasado, solo hubo uno: Bad Bunny.
En la lista se incluyen cuatro actos de música mexicana: peso plumaEslabón Armado, Junior H y Fuerza Regida.
“El regional mexicano es como la música country de México”, dijo Seroussi.
Hubo un tiempo, dijo, en el que le preocupaba que a medida que los mexicano-estadounidenses se asimilaran a la cultura estadounidense, perdieran contacto con el sonido de su país de origen. “Pero el género ha evolucionado”, dijo.
Señala a artistas como Natanael Cano y Peso Pluma como ejemplos de artistas jóvenes que están cambiando las expectativas del público. Estos actos a menudo aparecen en marcas de diseñadores y lanzan canciones con las que los oyentes más jóvenes pueden identificarse, y con frecuencia cuentan con otros artistas como colaboradores. Si bien Peso Pluma ha contribuido a la popularidad de los narcocorridos, un subgénero que a veces alude a los cárteles de la droga y el crimen organizado, los temas más populares de Xavi suelen tratar sobre romances y aventuras amorosas.
“Escribe sus propias canciones, tiene una voz increíble y única y tiene personalidad”, dijo Seroussi. “Él es realmente de ambos lados: ni demasiado mexicano ni demasiado estadounidense”.
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