En la Italia del siglo XIX, la ópera era tan popular (y lucrativa) que los compositores de ópera apenas escribían otra música.
Pero cuando estos compositores recién comenzaban, típicamente escribían todo tipo de piezas, y éstas pueden ofrecer una ventana interesante a su evolución artística.
Este nuevo álbum del director Juan Wilson reexamina algunas de las primeras obras orquestales de un compositor prácticamente sinónimo de ópera: Giacomo Puccini.
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Desde que se restableció el Sinfonía de Londres En 2018, Wilson grabó la asombrosa cifra de 29 álbumes con el grupo. Muchas de estas grabaciones han sido honradas con algunos de los premios más importantes de la industria, pero incluso en su compañía, este nuevo álbum se destaca: reúne casi todas las obras instrumentales que conocemos de la primera década de Puccini como compositor, además de algunos de sus primeros preludios de ópera.
Pero si bien muchas de estas obras pueden parecer oscuras, pueden resultar familiares a los fanáticos de la ópera. Puccini, que nunca dejaba que se desperdiciara una buena melodía, recicló algunas de ellas en sus óperas posteriores.
Lo más destacado del álbum es una versión para orquesta de cuerdas de “Crisantemi” (“Crisantemos”), una elegía musical para Amadeo di Savoia, un príncipe italiano que gobernó brevemente como rey de España en la década de 1870. Amadeo pasó sus últimos años en Turín, donde entabló una amistad algo improbable con Puccini, aún al comienzo de su carrera.
Cuando se enteró del fallecimiento de su amigo en 1890, Puccini escribió este breve artículo, nombrándolo en honor a la flor italiana del luto. Algunas partes acompañarían una escena pensativa en su ópera revolucionaria, “Manon Lescaut”:
La primera obra incluida aquí (y quizás la menos pucciniana) es el “Prelidio Sinfonico” de 1882. Una obra de estudiante de la época del compositor en el Conservatorio de Milán, la pieza muestra a Puccini aceptando la influencia omnipresente de Richard Wagner, y en particular el romántico Preludio de la ópera “Lohengrin” de Wagner, que todavía estaba causando sensación más de una década después de su estreno en Italia:
Además de estas y otras obras puramente instrumentales, este nuevo álbum incluye algunos interludios orquestales de las tres primeras óperas de Puccini: “Manon Lescaut”, “Edgar” y “La Villi”.
Escrita para un concurso de ópera en un acto en 1883, “La Villi” fue la primera música de Puccini para escenario de ópera. Y aunque no ganó, su estreno al año siguiente puso a Puccini en un camino profesional completamente nuevo.
Un extracto de este set es la emocionante escena del aquelarre de las brujas, donde los espíritus malignos, o villis, son convocados por primera vez:
Tanto si eres un amante de la ópera como si no, hay mucho que descubrir en este álbum, todo ello excelentemente interpretado con ideas interesantes desde el podio.
El estudio de Wilson sobre la música orquestal de Puccini ya está disponible en etiqueta chandos.
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