CHICAGO — Si usted ha estado cerca del Centro Presidencial Obama esta semana, en cualquier lugar cerca de Jackson Park y Stony Island Avenue, antes de las ceremonias de apertura del jueves, habrá visto los puestos de control, las barricadas de concreto, las vallas imponentes, los SUV oscuros que seguramente serán a prueba de balas. Has notado la seguridad.
Eso se debe a que, aparte de Barack y Michelle Obama, Bono y The Edge también iban a Hyde Park, Stevie Wonder, Bruce Springsteen, Questlove, John Legend, Marc Anthony, Eddie Vedder, Christina Aguilera y, claro, tres ex presidentes, Bill Clinton, George W. Bush y Joe Biden, con ex primeras damas. Bueno, miren, una década después de dejar el cargo, Obama todavía puede sacar una lista A.
Ese subtexto apenas era subtexto.
Notablemente ausentes estuvieron las celebridades que asistieron a la pelea de UFC en la Casa Blanca el fin de semana pasado. Otras ausencias fueron Kid Rock y Milli Vanilli, programados para ese concierto ahora cancelado del 4 de julio en Washington, DC.
La buena noticia, Chicago, es que eso significó asientos vacíos para Stephen Colbert, Dave Chappelle, Steven Spielberg, Tom Hanks, Tyler Perry, Oprah Winfrey, George Lucas y David Letterman, quienes asistieron a la ceremonia. Junto a Gayle King y LL Cool J, Mark Hamill, Jon Batiste y Quinta Brunson. Y eso es antes de que lleguemos a los nombres no reconocidos en el escenario y la pantalla: Tom Ricketts, Dick Durbin, JB Pritzker, Brandon Johnson, Pete Buttigieg, Gavin Newsom, Angela Merkel, Kamala Harris, Rahm Emanuel y Nancy Pelosi.
Esto estaba tan lleno de estrellas que incluso antes de que comenzara, The Roots fue el acto de apertura, lanzando al final de un emocionante set el himno activista de Bob Marley “Get Up, Stand Up”, proporcionando una banda sonora a lo que sin duda fue la llegada de dignatarios más funky de la historia.
Jennifer Hudson, que creció en Englewood, cantó el Himno Nacional.
Valerie Jarrett, directora ejecutiva de la Fundación Obama, amenazó con cantar “Amazing Grace”.
Colbert vestía un traje color canela, una broma no del todo interna sobre el infame traje color canela de Barack Obama (que no se encuentra en el museo). Se sentó junto a Letterman, que también vestía un abrigo color canela. Si estuvieras llevando la cuenta: Martin Nesbitt, presidente de la junta directiva de la Fundación Obama, también intentó hacer el chiste.
Si no estuviera invitado (y no se sienta mal, ni siquiera el presidente Donald Trump fue invitado) podría ver las festividades en una pantalla gigante instalada en el cercano Midway Plaisance.
La Fundación Obama esperaba que 14.000 personas lo hicieran.
Verá, una métrica de la popularidad de un presidente en ejercicio o ex presidente es la calidad de sus amigos famosos. Reagan se relacionaba con John Wayne. JFK era cercano a Frank Sinatra. Sammy Davis Jr. socializó con Nixon. Ted Danson era amigo de Clinton. FDR consideraba a Orson Welles un amigo, y Truman y Jack Benny compartían el gusto por la música. Lincoln era una especie de amigo de PT Barnum, y Calvin Coolidge andaba con Louis B. Mayer. Si Eisenhower hubiera podido enviar un mensaje de texto, el teléfono de Bob Hope habría estado sonando.
Barack Obama sigue siendo, según las encuestas de Gallup, nuestro presidente vivo más popular.
Por eso, frente al edificio central del extenso campus del Centro Obama, se podían encontrar a Billie Jean King, Dwyane Wade, Conan O’Brien, Chrissy Teigen e Isaiah Thomas. Ah, y Bill Ayers y Bernardine Dohrn, los ex líderes de Weather Underground con quienes Sarah Palin alguna vez acusó a Obama de “amistad” con ellos.
Todos pudieron escuchar a Aguilera, con un vestido gigante que parecía flotar a lo largo del escenario, grabar lentamente “What a Wonderful World” de Louis Armstrong; y Eddie Vedder de Evanston tocando una canción con jóvenes músicos (“Better Believe”) escrita para la ocasión; y John Legend rinden homenaje a Donny Hathaway del South Side con un conmovedor “Someday We’ll All Be Free”, seguido de una canción de Common, criado en Calumet Heights, que celebra Chicago.
La transmisión en vivo de la ceremonia, con el objetivo de mantener el enfoque del museo en las historias cotidianas, a veces mostraba a la actriz Marsai Martin, entrevistando a gente común en Midway. Pero todos los días vemos gente común y corriente y… oye, mira, Hillary Clinton, acurrucada bajo gafas de sol, un sombrero para el sol y un enorme pañuelo de seda; y vaya, justo allí, Bono y The Edge, precisamente la mitad de U2, “representando a los irlandeses en Chicago”.
Para el final, una vez que Obama hubo hablado, Bruce Springsteen, tocando una guitarra acústica, tocó “Land of Hope & Dreams”, una reescritura de “People Get Ready” de Curtis Mayfield, nativo del West Side; luego presentó a Stevie Wonder, quien hizo “All I Do”, siguiendo con “Signed, Sealed, Delivered”, el favorito de Obama, antes de terminar con una sesión de estrellas (Springsteen, Vedder, Hudson, Common, Legend, The Roots) de “Higher Ground”.
Entonces, no es exactamente Kid Rock, pero no puedes conseguirlo todo.
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