“El éxito de The Carolina Opry se remonta al hecho de que demostramos que este mercado respondería al teatro con música en vivo de alta calidad”, dijo Gilmore. “Demostramos que los turistas estaban absolutamente dispuestos a pasar una noche en un teatro si se les ofrecía un espectáculo que pudiera compararse con cualquier cosa que verían en ciudades de entretenimiento más establecidas”.
Cuarenta años más tarde, el teatro que lleva su nombre presenta sus galardonados espectáculos “One”, “Time Warp” y su anual “Christmas Show of the South”, que da al Strand un impulso turístico fuera de temporada. Las instalaciones de 2200 asientos han acogido a leyendas del country como George Jones, Loretta Lynn y Merle Haggard, y a artistas más destacados como Gladys Knight, Art Garfunkel y Kansas a lo largo de los años.
“El programa no sólo causó sensación, sino que ayudó a dar forma a toda una era de entretenimiento aquí”, dijo Gilmore. “Después de todos los altibajos, idas y venidas, todavía estamos aquí, seguimos siendo locales, seguimos ganando premios y todavía llenando asientos. En este negocio, la noche del estreno es difícil, pero mantener el poder es más difícil”.
El Carolina Opry se ha mantenido al ritmo de los tiempos cambiantes al albergar próximas presentaciones tributo como “The Dolly Show” (18 de julio), oda al vecino de al lado, el tributo “Folsom Prison Experience” a Johnny Cash (9 de agosto) y el tributo Changes in Latitude a Jimmy Buffet (30 de agosto). Los próximos artistas principales incluyen actos legendarios como The Marshall Tucker Band (11 de julio) y Little River Band (1 de agosto).
Pirates Voyage es una producción de Dolly Parton.
‘Parton’ con tradición
Han pasado tres siglos desde que los piratas reales vagaron por la costa de Carolina, pero solo los últimos 15 años desde que una banda de halcones marinos más talentosa echó anclas en “el lugar más divertido para comer en Myrtle Beach”, como proclama el lema de Pirates Voyage.
Dixie Stampede, de Parton, había estado deleitando al público en Myrtle Beach desde 1992, pero dos décadas más tarde el motivo country-western se estaba volviendo obsoleto y los teatros cerraban debido a la sobreconstrucción y a la mayor competencia por los dólares del turismo. La demografía de los visitantes del Strand era cada vez más joven, más diversa y ávida de algo diferente.
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