Al Hurricane Jr., nacido como Alberto Nelson Sanchez Jr. el 30 de octubre de 1959 en Albuquerque, murió el 19 de mayo de 2026, a la edad de 66 años. La causa de la muerte no había sido confirmada al momento de escribir este artículo. Su familia anunció la noticia en las redes sociales con un comunicado que decía todo: “¡Qué viva El Ahijado!”
Comenzó a actuar a los 5 años, cantando “Love Potion No. 9” frente a miles de personas en el Auditorio Cívico de Albuquerque. Realmente nunca se detuvo. Durante seis décadas, actuó junto a su padre Al Hurricane Sr., el padrino de la música de Nuevo México, y sus tíos Tiny Morrie y Baby Gaby, construyendo una dinastía musical familiar que se volvió inseparable de la identidad cultural del estado. Cuando su padre murió en 2017, la antorcha pasó completamente a Junior, y la llevó sin dudarlo.
Conocido como “El Godson”, ayudó a dar forma a lo que ahora se reconoce como Música Nuevo Mexicana, un sonido arraigado en corridos, rancheras, cumbia y rock and roll, todo filtrado a través del espíritu específico de Nuevo México. El guitarrista Eric Lee, que tocó con padre e hijo durante casi 20 años, lo expresó claramente: “Cuando Al Hurricane y Al Hurricane Jr. subieron al escenario, eso fue todo. La gente sabía lo que les esperaba. Es enorme”. Su bajista durante 20 años, Danielle Andrade, describió a la banda como una familia en todos los sentidos. “Yo, mi padre, Al Hurricane Sr. y Al Junior íbamos juntos a los juegos de los Denver Broncos. Íbamos a disparar al campo de tiro. Era más que solo una banda; era una familia”.
Los tributos de todo Nuevo México llegaron de inmediato y de todas direcciones. El alcalde Tim Keller escribió que Huracán era “el sonido de Nuevo México”. KANW Radio lo llamó “un guardián de nuestra herencia”. La Fiesta Internacional de Globos de Albuquerque dijo que su espíritu estaba entretejido en el tejido de lo que significa ser un nuevo mexicano. La ciudad de Belén, que se había estado preparando para darle la bienvenida como artista principal de la Celebración All American, ofreció sus condolencias a una comunidad que lo perdió antes de que ese momento pudiera suceder.
Lawrence Trujillo, quien actuó con Hurricane desde 2014, resumió su importancia para las personas que crecieron con su música en una línea que no necesitaba elaboración. “Es tan importante para la cultura como el chile verde y el rojo”.
Su hermano Jerry Dean, también músico, habló con el dolor de alguien que acaba de perder a un mentor, un ídolo y un hermano mayor al mismo tiempo. Habían tocado juntos apenas dos semanas antes en un funeral en Belén. Dean la describió como una de las actuaciones más íntimas y significativas que jamás habían compartido. “Estaba radiante por todo eso. Y luego pensé: ‘Vaya, no me di cuenta de que íbamos a tener que hacer tu funeral ahora'”.
A Al Hurricane Jr. le sobreviven sus hijas Samantha, Alexis y Alyssa, y sus nietos Layla y Noah.
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