Chef Dee, cuyo nombre real es D’Andre Pyke, ha estado trabajando cada minuto en nueva música. Este mes, el multiguión lanzó su quinto álbum, Fuego cruzadoofreciendo una instantánea de dónde se encuentra ahora con su oficio.
Hasta este momento, Pyke ha mantenido su nueva música cerca de su pecho. En abril, mientras juegas safari musical, en un pequeño festival en Oak Cliff, apenas unas semanas antes del lanzamiento del disco, todavía no había compartido nuevos temas; en cambio, optó por realizar covers combinados.
Dos semanas después del lanzamiento oficial del álbum, Pyke aún no había terminado de mezclar y masterizar todas las canciones; es meticuloso con las grabaciones de demostración y reelabora constantemente cada sonido. Pero este enfoque lento no es nuevo. Su primera fascinación por la música fue a los 14 años, después de la muerte de su padre, un cantante.
“Me interesé por la música de forma orgánica”, dice Pyke. “Comencé a cantar para mí mismo en mi habitación y no me gustaba la forma en que sonaba, pero seguí tratando de perfeccionarme durante toda mi infancia, hasta los 19 años. Simplemente lo guardé dentro y no se lo mostré al mundo hasta mucho más tarde”.
Antes de compartir música, Pyke exploró otras empresas creativas, como las artes culinarias.
“Siempre me ha gustado la idea de alimentar a la gente”, dice. “Esa era mi parte favorita de la cocina, simplemente conocer las reacciones de la gente a mis platos. Incluso cuando era pequeña, me quedaba a dormir con mis amigos y me levantaba por la mañana preparando panqueques y desayuno con tocino al día siguiente”.
Cuando cumplió 20 años, Pyke lanzó su primer mixtape titulado “Chef Dee’s Cookbook”, un guiño a sus dos amores: la cocina y la música. Un mes después, realizó su primer show en vivo en el ahora cerrado Tomcats West en Fort Worth. A partir de ahí, continuó acercándose a cualquier micrófono que pudiera encontrar.
A medida que Dee perfeccionó su arte musical, también perfeccionó su cocina, estudiando en Dallas College y la Escuela Culinaria de Fort Worth y trabajando en Harwood Hospitality Group y en las cocinas de Baylor Scott & White. Ahora es dueño de una empresa de catering y eventos llamada Taste Experience, que comparte nombre con su banda.
Es a través de eventos en vivo, ya sea a través de la comida o la música, que Pyke prospera y se encuentra donde debe estar.
La quinta entrega
Gran parte de “Crossfire” está inspirada en el matrimonio de Pyke el año pasado. Una canción rítmica de fusión de R&B-rap titulada “Fortune Cookie” presenta a un Pyke enamorado entregando metáforas poéticas centradas en la comida mientras admira a su esposa.
“Me apetece comparar el amor con las artes culinarias: puedes ser creativo con combinaciones de sabores y cosas así”, dice Pyke. “Al mismo tiempo, no quieres hacer demasiado. Quieres confiar en que la gente conoce su paladar”.
Otro de los temas suaves del álbum, “Conducir,” es Pyke en su mejor momento, capturando un sentimiento de anhelo y amor juvenil sobre ritmos atemporales.
Pero el amor no fue la única inspiración y gran parte del trabajo también sirve como catarsis para el artista. La canción principal del álbum detalla la pelea del artista con antiguos socios musicales. Dice que la disolución de su relación con antiguos colaboradores lo animó a ingresar al estudio mientras equilibraba la vida y la planificación de la boda.
“Ha habido muchos conflictos”, dice. “Ha habido altibajos, y de hecho estoy poniendo mucha de mi agresividad en este álbum. Se trata más bien de decir lo que pienso. Muchas veces, me sentí no escuchado. Pude poner eso en la música, y de eso se trata este proyecto”.
El primer día, los fanáticos de Pyke podrían sorprenderse con sus ardientes compases en “The Comeback”, un rap de estilo libre inspirado en cifras que haría temblar a Sway Calloway. Pero quienes lo conocen personalmente saben que nunca podría limitarse a un solo sonido.
“[Pyke’s] “El conocimiento de la música y la voluntad de probar cosas nuevas lo distinguen musicalmente de los demás”, le dice al Observer el primo de Pyke, Austen Simien. “Cuando escuchas su música, puedes escuchar muchos estilos diferentes no solo en su voz, sino también en el estilo del R&B. Escuchas versiones de rock, soul y, a veces, escucho un poco de calipso en la música”.
Dejar salir las emociones le pareció bien al artista durante esta época. Si bien es un elemento fijo del circuito de música en vivo, con una residencia mensual en el Rodeo Bar del centro de Dallas, Pyke siempre encontrará un lugar para aprovechar los ritmos.
“Siento que ahora tengo una audiencia más grande, así que soy un poco más agresivo con mi promoción”, dice Pyke. “Pero eso fue algo con lo que luché. Ahora, cada vez que estoy afuera, digo: ‘Oye, por cierto, échame un vistazo… siendo independiente, tienes que hacer eso. Estas personas no van a descubrir quién eres. No tienes que ser raro y empezar a cantar en voz alta para todos. Pero si hay un encuentro, me encuentro como diciendo: ‘Oye, definitivamente deberías escuchar esto. Creo que te gustaría esto, o deberías venir al espectáculo'”.
Con “fuego cruzado” Finalmente disponible en plataformas de streaming, Pyke siente una sensación de alivio. Y al igual que con los platos que sirve, la mejor parte es ver a los fanáticos reaccionar ante algo nuevo.
“Como seres humanos, lidiamos con muchas cosas y eso es lo que significa este álbum”, dice Pyke. “Aunque hay mucha agresividad y muchas conversaciones, todavía le hago saber a la gente que no me rendí. Me mantuve fiel a mí mismo”.
Chef Dee actuará en Levitt Pavilion (100 W Abram St., Arlington) a las 19 horas del 30 de mayo. El espectáculo es gratuito.
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