“Esto era Coachella, 2016. Era la vibra del momento”. —Kendall Jenner por Moda2023.
El Festival de Música y Artes del Valle de Coachella, posiblemente el festival de música culturalmente más relevante del país, celebra actualmente su 25º aniversario. En los últimos 25 años, la percepción pública de Coachella ha evolucionado mucho desde sus humildes orígenes como protesta contra el aumento de los precios de las entradas para los conciertos. Cuando piensas en Coachella, lo más probable es que no solo te vengan a la mente los artistas. Los valores que respaldan la creación de Coachella (comunidad, accesibilidad y apreciación de la música) se han visto ensombrecidos por la comercialización y la superficialidad extremas.
Coachella se remonta a la guerra de 1993 entre Pearl Jam y Ticketmaster. Enojado por los precios inaccesibles de las entradas y las elevadas tarifas de servicio, Pearl Jam rechazado para tocar en cualquier lugar de Ticketmaster. En cambio, la banda puso su mirada en el Empire Polo Club en Indo, California. Demostrando que el Polo Ground podía albergar grandes multitudes, la protesta de Pearl Jam plantó la semilla de Coachella. El primer festival, celebrado en 1999, estuvo a punto de suspenderse por falta de fondos. Después de saltarse un par de años y reformatearlo, se ha ganado una reputación como el festival de música más elitista del país.
El valle de Coachella, que inspiró el nombre del festival, se malinterpreta en gran medida como un centro de celebridades con una economía basada en el turismo. Sin embargo, el región depende en gran medida de la producción agrícola. Existe una intensa división de clases entre la gran población de trabajadores agrícolas, muchos de los cuales son inmigrantes, y las celebridades en sus casas de invierno. La inaccesibilidad del festival no hace más que empeorar esta división. Los invitados son en su mayoría celebridades e influencers, muchos de los cuales están invitados en colaboración con marcas. Para la persona promedio, asistir a Coachella sería una mala decisión financiera o una causa de inmenso estrés. Pases de tres días para el festival de este año. costo entre $ 549 y $ 1,399, y eso sin contar los costos adicionales de pases de transporte, campamentos en el lugar y tarifas de servicio. Cuando un evento es totalmente inaccesible para la mayoría de los que habitan el valle del mismo nombre, existe un claro problema.
El consumismo ha saturado lentamente el tejido de Coachella. Cada año que pasa, hay un enfoque cada vez mayor en qué marcas envían personas influyentes y qué marcas tienen puestos emergentes en su interior. Entre presentaciones, los invitados pueden entretenerse con puestos que ofrecen productos y servicios gratuitos. Las redes sociales no están inundadas de videos de los artistas; se trata de quién usa qué y qué marcas los enviaron allí o repartieron productos. Para aquellos que no asisten, los artistas quedan eclipsados. En cambio, nos apaciguamos con objetos superficiales para consumir a la sombra de experimentar Coachella. Quizás no podamos ver a Sabrina Carpenter o Ethel Cain, pero sí poder Marchamos a la tienda y compramos la sombra de ojos que llevan o el vodka que están bebiendo.
Todavía recuerdo mi primera impresión de Coachella. Alrededor de 2016, vi a un grupo de mis YouTubers favoritos publicando inspiración para atuendos, todos tatuajes temporales con brillantina, coronas de flores y camisetas sin mangas holgadas sobre bralettes de encaje. Como estudiante de secundaria en los suburbios de Nueva York, no sabía qué era Coachella. Supuse que era como una fiesta o un gran desfile de moda. Mi conocimiento se limitó a las personas influyentes que asistieron y las marcas de maquillaje que pagaron sus estadías.
Admito descaradamente que examinar los looks de Coachella sigue siendo un placer culpable para mí. Inspirándose principalmente en la moda boho de la década de 2010, la estética de Coachella presenta capas sueltas, bufandas y mucho encaje. Cuando se visten para el festival, los influencers saben que serán vistos. Incluso en los últimos diez años, las expectativas para los invitados de Coachella se han vuelto increíblemente irreales. Volviendo a recordar a Kendall Jenner, nadie en Coachella en 2016 se inmutó ante las personas que aparecían con trajes de marcas de centros comerciales y coronas de flores hechas a mano. Era simplemente la vibra del momento. Ahora, los influencers pagan miles de dólares por ropa de diseñador y estilistas para vestirlos.
Hay una especie de capital en la autopresentación en festivales tan iluminados. El año pasado, la influencer Katie Fang fue ridiculizado sin fin para su conjunto de Coachella. No recuerdo quién encabezó, pero sí recuerdo cómo, en las semanas siguientes, era imposible desplazarse por cualquier sitio de redes sociales sin encontrarme con alguien burlándose del estilista de Fang. La transición del énfasis de Coachella en lo que visten los invitados sobre los propios artistas eclipsa por completo tanto el enfoque en la música como el espíritu original del festival.
La cultura de Coachella necesita urgentemente una reforma. En un mundo ideal, el festival bajaría los precios de las entradas y limitaría la capacidad de las marcas para hacer publicidad. Por improbable que sea, tengo la esperanza de que puedan volver a sus raíces. La música es una parte esencial de la experiencia humana; no debería limitarse a aquellos que pueden pagar su entrada.
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