Dejen de quejarse, amores: las celebridades son la única esperanza del teatro

Si hay alguien que pueda Salvar la debilitada industria teatral de Gales es Michael Sheen. El año pasado, el Buenos augurios La estrella fundó el Teatro Nacional de Gales tras la desaparición del Teatro Nacional de Gales, después de que este último perdiera su financiación. (Sheen es una organización nueva, pero el tono es similar al de su predecesor, de ahí el nombre confusamente similar). En sólo un año, Sheen ha hecho maravillas para elevar el perfil de su compañía, con una producción de Thornton Wilder. Nuestro Pueblo que fue bien recibido tanto crítica como comercialmente.

Pero en lugar de celebrar, el mundo artístico galés se queja. De acuerdo a El escenario50 creativos galeses creen que la celebridad de Sheen ha dado lugar a un trato preferencial cuando se trata de que su empresa obtenga dinero en efectivo, y han firmado una carta formal dirigida al Consejo de las Artes de Gales informándolo.

La carta sostiene que la empresa de Sheen no era elegible para dos inyecciones separadas de 200.000 libras esterlinas. Si bien no soy un experto en los entresijos de las subvenciones para artes, estoy bastante seguro de que la influencia de Sheen ha aumentado la confianza en el teatro galés en general y, en última instancia, debería impulsar una industria que está rebosante de talento. El Theatr Cymru in Mold es uno de los mejores teatros regionales del Reino Unido, mientras que el Sherman Theatre (con sede en Cardiff) fue el responsable de la obra de Gary Owen. Ifigenia en Splottprobablemente el mejor monólogo nuevo que he visto en los últimos 20 años.

El hecho es que las celebridades venden, y el apostador promedio se sentirá más atraído por Sheen interpretando a Owain Glyndŵr (la obra Owain y Enriqueque se centra en el conflicto del héroe galés con Enrique IV, se estrena este otoño), que un actor del que nunca han oído hablar. Un cínico diría que una empresa como la de Sheen está impulsada por el ego, pero la reseña de nuestro principal crítico de teatro, Dominic Cavendish, sobre Nuestro Pueblo Destacó que se sentía como un esfuerzo colaborativo.

En el tóxico mundo del teatro, los nombres de las estrellas tienen una enorme montaña que escalar. En Escocia, el pobre Alan Cumming renunció noblemente a su salario cuando asumió el cargo de director artístico del Festival de Pitlochry. Cumming hizo esto para solucionar problemas reales, como arreglar el escenario del anfiteatro al aire libre, pero aun así algunos expertos de la industria se quejaron, diciendo que sentaba un precedente peligroso y corría el riesgo de distorsionar los salarios del sector. Quiero decir, por favor. Si no lo supiera mejor, diría que esto es quisquilloso, alimentado por un sentimiento de resentimiento. ¿No era un hombre rico simplemente ser generoso? Además, Cumming ha hecho un gran trabajo en el papel, creando un programa artístico en el que participan grandes figuras (la sublime Siobhan Redmond en Beckett’s dias felicesun nuevo musical Una historia del papelcon el propio Cumming y Shirley Henderson) que ha puesto a Pitlochry en el mapa de una manera que los involucrados solo podrían haber soñado anteriormente.

Me doy cuenta de que el mundo del teatro es desigual y que los salarios pueden ser peligrosamente bajos (el salario promedio de un director de teatro en el Reino Unido es un poco más de £35.000), pero el hecho es que personas como Cumming y Sheen son su mayor esperanza. El Consejos de las Artes de Inglaterra y Gales, además de Creative Scotland, no son hoy en día caballeros de brillante armadura, con demasiadas organizaciones artísticas (incluidas muchas compañías de teatro) luchando por muy poco dinero. Con nuestra economía estancada, esta situación no va a mejorar en el corto plazo, y necesitamos glamour y fama para impulsar las ventas, particularmente en el sector subsidiado.

Sólo puedo imaginar que todos en la Royal Shakespeare Company están respirando aliviados cuando sus directores artísticos Daniel Evans y Tamara Harvey Continúe reservando nombres famosos. Un amigo me dijo que no podían conseguir entrada para la obra de Bertolt Brecht. El resistible ascenso de Arturo Ui con Mark Gatiss por amor ni por dinero, mientras El esperado regreso de Kenneth Branagh a la empresa eso lo hizo en la tempestad también está completamente agotado. Para una empresa que se enfrenta a un déficit multimillonario, estos fichajes son eminentemente sensatos.

Pero ¿no deberían empresas como RSC crear estrellas y no contratarlas?, oigo decir. Bueno, me temo que en esta era de los medios fragmentados donde el teatro tiene que luchar más que nunca por un espacio en la conversación, tales consideraciones son fantasiosas. Y en cualquier caso, el teatro siempre ha tenido que luchar para ser escuchado. Es poco probable que nuestro propio Teatro Nacional hubiera despegado sin Laurence Olivier al mando (tenga en cuenta que el hecho de que estuviera acosado por problemas iniciales a menudo también se debía a Olivier).

Por eso todos en Gales deberían celebrar Sheen; no es un personaje destacado en paracaídas, sino un auténtico personaje que, a la larga, podría estar haciéndoles un favor a los detractores.

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