Para los indios, y para cualquier persona de una ex colonia, una invitación, por parte del All England Lawn Tennis and Croquet Club, al palco en el lado sur de la cancha central debería generar cierto conflicto y gimnasia mental al decidir si aceptar y asistir o no.
El Palco Real de Wimbledon no es una caja del propietario, no es propiedad del familia real británica. Sin embargo, el All England Club, la organización “propietaria” de Wimbledon, crea la percepción de un vínculo estrecho entre la realeza y el club.
La actual patrona es la actual princesa de Gales, Kate Middleton. Aunque la ‘patrona’ es una figura ceremonial y responsable de deberes superficiales -al igual que la propia realeza británica-, ella y otros miembros de la familia real validan la conexión presidiendo momentos clave como las ceremonias de presentación. Además, el nombre ‘Royal Box’ realza la impresión de conexión, en lugar de disminuirla.
Ahora, como descendientes de súbditos del pasado del imperio británico y gente de la tierra que alguna vez fue saqueada por él, ¿cómo deberíamos interactuar con la familia cuyos predecesores y ancestros comandaron las fuerzas que cobraron impuestos, encarcelaron y mataron de hambre a los nuestros?
El programa escolar no se vio afectado por este pasado. La historia de mi escuela secundaria no profundizó en estos detalles del dominio colonial. La verdad está viendo la luz gracias a algunos libros recientes, como William Dalrymple‘s 2019 La anarquía: el implacable ascenso de la Compañía de las Indias Orientalesy Shashi TharoorEl derribo del raj británico en 2016 en Una era de oscuridad: el Imperio británico en la India.
Entonces, ¿por qué las “diferencias” del pasado deberían obstaculizar una relación armoniosa en el presente y el futuro? Después de todo, también hubo escaramuzas entre dinastías europeas. Eso no les impide codearse hoy.
Sin embargo, existe una diferencia crucial entre tratar con regalías y gobiernos. Las diferencias entre Estados pueden disimularse diplomáticamente como decisiones de un gobierno anterior, o de un grupo de personas que no tienen nada en común con el grupo que está actualmente en el poder. Los dirigentes actuales expresan su consternación por los horrores del pasado, rinden homenaje a las víctimas del pasado y la vida sigue adelante.
Con la realeza es diferente. La familia real británica -o, en realidad, cualquier otra familia real europea- es descendiente directa de gobernantes que tomaron decisiones que destriparon sus colonias. Las residencias reales todavía conservan (y exhiben con orgullo) algunos de los botines y ganancias de estos lugares remotos que alguna vez ocuparon y gobernaron como gratos recuerdos de logros ancestrales.
Como el imperialismo ha pasado de moda, se ofrecen dos defensas débiles:
El botín fue obra de una corporación privada, la East India Company, en el caso de Gran Bretaña, y no del gobierno o la corona.
Muchos de estos artefactos se mantienen en fideicomisos independientes y no son propiedad privada de la familia. Koh-i-Noor, por ejemplo, está en exhibición pública, al alcance de la mano. El público tiene que pagar para verlo, y las ganancias, sin duda, se destinarán a un fideicomiso o una organización benéfica independiente.
Independientemente de la fuerza de estos argumentos de distanciamiento, no ha habido un solo intento por parte de un miembro de la familia real de romper el vínculo con sus antepasados y denunciar sus decisiones.
Los indios no son ajenos a los conflictos entre familias enfrentadas. Varios éxitos de taquilla indios se basan en disputas familiares multigeneracionales. Entonces, para los indios y otros habitantes de ex colonias, si tal conflicto les diera una pausa a la hora de decidir si aceptar o no una invitación al Palco Real de Wimbledon, el deseo de ver tenis podría satisfacerse aprovechando otros asientos premium en la cancha central.
¿Qué tal perder la oportunidad de ser ‘tendencia’ en las redes sociales como invitado del Palco Real? Una negativa bien dirigida, alegando una disputa familiar con la realeza, será la favorita en las selfies del palco cualquier día.
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