El rey Carlos ha lanzado una de las tradiciones deportivas más antiguas de Escocia después de iniciar oficialmente el histórico juego hand ba’ durante una visita a Jedburgh en las fronteras escocesas.
El Rey arrojó la pelota con cintas de colores brillantes a una multitud de jugadores que esperaban, marcando el inicio de un partido de exhibición especial entre los rivales tradicionales de la ciudad, los Uppies y los Doonies. En un momento, el enérgico scrum se abalanzó hacia Su Majestad, lo que provocó que su equipo de seguridad interviniera brevemente, aunque el Rey salió del encuentro cercano sonriendo.
Los historiadores creen que el hand ba’ se ha jugado en Jedburgh durante siglos, y que el concurso anual se remonta formalmente a 1704. En el juego, los Uppies intentan llevar la pelota hacia el castillo de la ciudad, mientras que los Doonies intentan llegar al río Jedwater.
Charlie Young, presidente del Jethart Callants Club, dijo que era “un honor” que el Rey comenzara el partido, y agregó que Su Majestad “se sorprendió un poco” cuando la jugada se acercó inesperadamente a él.
El Rey reveló que no era su primera experiencia con este antiguo deporte, ya que anteriormente había inaugurado el partido de fútbol Royal Shrovetide en Ashbourne, Derbyshire.
La visita real coincidió con la inauguración del Festival Jethart Callant de dos semanas de duración, la mayor de las celebraciones tradicionales de Common Ridings de Borders. El festival conmemora la histórica equitación de los límites de la ciudad y presenta desfiles, música y eventos comunitarios.
Durante la visita, el Rey vio al Callant del festival encabezar una procesión a caballo por la ciudad antes de que los miembros de su séquito interpretaran un tradicional carrete de Borders en la plaza del mercado.
Más temprano ese mismo día, Su Majestad visitó el mercado mensual de Jedburgh, donde se reunió con comerciantes independientes y residentes locales con un telón de fondo de música y actuaciones en vivo.
El Rey también recorrió el Jed Shed, un taller comunitario fundado en 2014 que ofrece instalaciones de carpintería y un espacio social para la población local. Durante la visita, vio una demostración de carpintería y habló con los miembros sobre cómo el proyecto ha apoyado su bienestar físico y mental.
Su Majestad también visitó una empresa local que produce materiales aislantes a partir de cáñamo cultivado en el Reino Unido, antes de pasar más de tres horas reuniéndose con el público que se había alineado en las calles para darle la bienvenida.
El compromiso forma parte de la Semana Real en Escocia, el programa anual de compromisos realizados por miembros de la Familia Real al norte de la frontera.
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