Siempre hay buenas razones para asistir al Festival de Música de Ojai (OMF) a principios de junio, para los fanáticos declarados de la música contemporánea y moderna (moderna como, por ejemplo, de 1913 de Stravinsky). Rito de la primavera adelante. Los tipos más generales y con curiosidad musical también son bienvenidos, especialmente en programas más populistas como el festival 2023 dirigido por Rhiannon Giddens.
Pero el modelo de este año, que se desarrollará del 11 al 14 de junio, ejerce un magnetismo doble adicional. Este año se cumple el 80º aniversario del festival, junto con el tan esperado regreso del prometeico compositor y director finlandés en Estados Unidos Esa-Pekka Salonen como director musical, un merecido punto de atención.
Salonen parece ser un héroe de Ojai hecho a medida, cuyo feroz compromiso con el aventurerismo y la integridad musical lo llevaron a renunciar a su puesto en la Sinfónica de San Francisco el año pasado, cuando, según informes, la orquesta incumplió su compromiso de apoyar la música nueva y contemporánea. Hace más de veinte años, Salonen amenazó con dejar su puesto en la Filarmónica de Los Ángeles (la orquesta a la que ayudó a ganarse el reconocimiento como una de las más grandes del mundo durante sus 18 años en el cargo) si finalmente no se terminaba el atrevido Walt Disney Concert Hall, diseñado por Frank Gehry.
Sus dos últimos años en el OMF (1999 y 2001) se cuentan entre los programas más brillantes de la historia reciente del festival. “La tradición del Festival de Música de Ojai es que no existe otra tradición que la de que la gente pueda hacer cosas que no podrían hacer en otro lugar. Ojai nos invita a soñar, y es un lugar donde los sueños pueden hacerse realidad”, dijo Salonen.
Entre las realidades previstas se encuentra una buena franja de su propia música, un cuerpo de trabajo fascinante y en expansión que, desafortunadamente, a veces puede verse eclipsado por su fama como director. Esto incluye el estreno en Estados Unidos de una nueva pieza para violín y violonchelo y la primera interpretación completa de sus “Seis Preludios para piano” (con la participación del pianista de la Facultad de Música de Occidente, Conor Hanick). Otros temas de Salonen aquí: “Arabesques for Olly”, “Homunculus”, “Lachen velernt,” y “Fog”, y Salonen como director de tres conciertos nocturnos con el aclamado LA Phil New Music Group.
Pero el programa cubre un amplio repertorio, gran parte del cual toca a compositores que han tenido un papel en el espíritu de Ojai durante sus ocho décadas, incluidos Stravinsky, Messiaen, Luciano Berio, George Crumb, Morton Feldman, György Ligeti, Schoenberg, Karlheinz Stockhausen, Iannis Xenakis y el camarada finlandés de Salonen, Magnus Lindberg. De la generación más joven y viva de compositores, la lista también incluye artistas cuya música ha tocado directamente a 805 audiencias: David Lang, Jessie Montgomery, Gabriella Smith y Anna Thorvaldsdóttir, junto con figuras del mundo del rock como Radiohead, Jonny Greenwood y Bryce Dessner.
En cuanto a los músicos, la lista es larga y estrellada, incluida la violinista colaboradora de Salonen, Leila Josefowicz, el Attacca Quartet y el acordeonista Hanzhi Wang, quien ha actuado varias veces en Santa Bárbara en los últimos años.
Hablé con Salonen antes de su primer año en la OMF, uno con un tema fuerte centrado en los compositores finlandeses de su generación, incluido Magnus Lindberg, cuyo deliciosamente ruidoso kraft fue lo más destacado. En su salvaje juventud, mientras estudiaba en la Academia Sibelius de Helsinki, Salonen recordó: “Sospechábamos mucho de las personas que escribían sinfonías, porque también eran las que tenían éxito. Mi generación sentía que el éxito, como tal, era muy sospechoso. Si tenías éxito, ya habías comprometido algo. Obviamente, he tenido que revisar ligeramente mis ideas a lo largo de los años”.
En aquella época, Salonen estaba muy consolidado en el círculo de directores de orquesta importantes, en un sentido convencional, pero con gustos aventureros. En lo que aún podría ser una autorreflexión relevante, señaló que “en mis sueños todavía me veo como parte de un movimiento antisistema, lo cual es un pensamiento realmente ingenuo considerando mi posición en el mundo de la música en este momento.
“Pero aún así, encuentro mucho más estimulante estar en contra de algo que tratar de preservar algo. Por supuesto, siendo director, inevitablemente terminas convirtiéndose en una fuerza preservadora en el mundo. Eso no me importa, porque hay muchas cosas que vale la pena preservar”.
Si bien gran parte de la acción del festival se lleva a cabo en el esplendor al aire libre del Libby Bowl, el festival se aventura en otros lugares de la ciudad, incluidos conciertos gratuitos en Ojai Meadows Preserve el sábado por la mañana (lugar de un evento memorable el año pasado con la percusionista y compositora Susie Ibarra) y una “Meditación matutina” madrugadora el domingo y en el Auditorio Chaparral.
En resumen, la cosecha de Ojai de este año, de 80, promete mucho para sumergir los sentidos.
Para obtener más información sobre el festival, consulte ojaifestival.org.
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