Cuando Dudamel fue anunciado como el sucesor de Salonen en la Filarmónica de Los Ángeles, en 2007, tenía sólo veintiséis años y brillaba con una celebridad que sólo se concede a un puñado de músicos clásicos. Hablé con él el día del anuncio y tuve la sensación de que sabía cuánto trabajo le esperaba. Me dijo que necesitaba absorber fragmentos de repertorio y encontrar su relación con el organismo musical progresista que Salonen había creado, uno que había sido infundido con la energía moderna de la estructura de Gehry. Al mismo tiempo, Dudamel dejó claro que no era precisamente un neófito. Desde los dieciocho años dirigía hasta noventa conciertos al año con las orquestas juveniles de Venezuela, su país natal.
El legado más visible de Dudamel a Los Ángeles ha sido su devoción por la educación musical. Fue a instancias suyas que se inauguró la Orquesta Juvenil de Los Ángeles y se le encontró un hogar. (Gehry reutilizó un antiguo edificio de un banco en Inglewood). YOLA Los jugadores han venido regularmente a Disney para participar en los eventos de LA Phil. Algunos de ellos estuvieron presentes en el concierto final de Dudamel en Disney, que combinó el cósmico “Harmonium” de Adams con la punzante “Cantata Criolla” de Antonio Estévez. (La despedida oficial de Dudamel de la orquesta tendrá lugar en agosto, cuando dirija la Novena de Beethoven en el Hollywood Bowl). Miles de jóvenes se han beneficiado de programas gratuitos YOLA programas, no sólo en el centro de Inglewood sino también en sitios satélite en toda la ciudad. El desafío será asegurar que YOLA se mantiene fuerte después de que Dudamel haya seguido adelante. A finales del año pasado, LA Phil anunció que iba a reducir YOLA actividades en la escuela secundaria Esteban E. Torres, en el este de Los Ángeles. Después de un revuelo local, el programa fue restablecido temporalmente.
El sesgo de la Filarmónica de Los Ángeles hacia lo nuevo sigue vigente: Dudamel ha presidido más de sesenta estrenos mundiales. Desde el principio, demostró ser un intérprete comprometido de partituras tan complejas como el oratorio dramático de Adams “El evangelio según la otra María”, el ballet nocturno “Dante” de Thomas Adès y el ciclo de canciones “True Fire” de Kaija Saariaho. Pero estos compositores ya eran bien conocidos en Los Ángeles. El compromiso de Dudamel con la música contemporánea se aceleró hace aproximadamente una década, cuando comenzó a encargar en masa a compositores latinos. Su defensa de la compositora mexicana Gabriela Ortiz, en particular, resultó en una procesión de obras de gran escala, incluido el ballet coral “Revolución Diamantina”, que rinde homenaje a las protestas mexicanas contra la violencia misógina. Después de haber presentado esa pieza ferozmente luminosa en 2023, Dudamel la recuperó en marzo, ubicándola en la segunda mitad de un concierto que comenzó con la Séptima de Beethoven. Le otorgó una prominencia similar al turbulento “Inferno” de Adès, la primera parte de “Dante”, colocándola junto a la Sexta de Beethoven. De esta manera reafirmó la regla local de que la nueva música no es un espectáculo secundario sino el evento principal.
Con esa inclinación contemporánea ha llegado un grado de audacia política. En febrero, la Filarmónica de Los Ángeles tocó música incidental de Beethoven para la obra de Goethe “Egmont”, y Dudamel contrató al dramaturgo Jeremy O. Harris y a la actriz Cate Blanchett para diseñar un metacomentario moderno sobre la historia de rebelión de Goethe contra el despotismo. El espectáculo resultante no obtuvo puntos por su coherencia o sutileza; en un momento, Blanchett hizo referencia a las recientes manifestaciones contra HIELOy en otro gritó: “¡Maldita perra!”, pero tenía la virtud de ser caótico y conmovedor, que es algo que generalmente no se puede decir de los eventos orquestales estadounidenses. (El año que viene, la producción se montará en la Filarmónica de Nueva York, donde Dudamel se convertirá en director musical en el otoño). Los temas de la crisis ambiental figuraron en varios encargos, en particular “La Tierra entre Océanos” de Ellen Reid, que, allá por septiembre, llenó a Disney con un rugido apocalíptico.
Lo que todavía me desconcierta, en medio de todos estos proyectos notables, es la forma en que Dudamel maneja el repertorio estándar. Aunque su habilidad y disciplina nunca están en duda, tiende hacia una monotonía bulliciosa. La dinámica a menudo alcanza su punto máximo demasiado pronto, eliminando la tensión de las etapas posteriores de una partitura. Este síndrome de ir a las once surgió tanto en la Obertura “Egmont” como en la Séptima de Beethoven. (A modo de contraste, Manfred Honeck, en una aparición especial en abril, provocó una extraordinaria Quinta de Tchaikovsky que pasó de murmullos tensos a truenos de pasión.) Dudamel mostró un sentido narrativo más seguro en “Die Walküre” de Wagner, en mayo, una colaboración final con Gehry, quien había diseñado decorados evocadores para la ópera, jugando con las formas sinuosas y los tonos terrosos de Disney. El acto I transcurrió de forma ruidosa y borrosa, pero el acto III creó un impulso real. “La cabalgata de las Valquirias” comenzó de manera discreta, con ritmos alegres y danzantes. La intensidad aumentó gradualmente hasta que, con nueve Valquirias cantando con toda su fuerza, Dudamel desató una tormenta de sonido culminante. Se sintió como otro saludo a Frank.
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