Un representante de una sinagoga de Melbourne arrasada por un bombardeo dice que múltiples ofertas de financiación adicional para la seguridad fueron rechazadas antes de que el edificio fuera destruido en el ataque incendiario de 2024.
Benjamin Klein, miembro de la junta de la Sinagoga Adass Israel, estuvo entre varios líderes judíos que describieron los crecientes gastos de seguridad y las crecientes preocupaciones de seguridad mientras la Comisión Real sobre Antisemitismo y Cohesión Social continuaba sus audiencias centradas en la seguridad en Melbourne hoy.
La sinagoga en el interior del sur de Melbourne estuvo abierta hasta 20 horas al día antes de ser destruida en un ataque incendiario temprano en la mañana que la agencia de espionaje nacional, ASIO, cree que fue ordenado por Irán.
Benjamin Klein, miembro de la junta directiva de la Sinagoga Adass Israel. (ABC Noticias: James Oaten)
Si bien los líderes políticos posteriormente comprometieron fondos para su reconstrucción, Klein dijo que la sinagoga no había logrado obtener fondos de todos los niveles de gobierno en el período previo al ataque de diciembre de 2024.
“Hubo tecnicismos en términos de entidades incorporadas y entidades no incorporadas”, dijo.
“Hubo mucha burocracia que superar y no tuvimos éxito.“
Klein dijo a la investigación que la comunidad tuvo que lidiar con frecuentes abusos verbales por parte de extraños en un momento en el que había perdido “el latido del corazón y el centro de nuestra comunidad”.
“Al quitar eso, al quemarlo, realmente se ha cambiado todo el tejido de la comunidad”, dijo.
George Foster OAM, presidente de la Asociación Australiana de Sobrevivientes Judíos del Holocausto, dijo en la investigación que su sinagoga de Sydney había sido atacada varias veces en el pasado, incluido un bombardeo con bomba incendiaria en 1991.
George Foster es miembro de la Sinagoga del Sur de Sydney. (ABC Noticias: James Oaten)
El edificio fue nuevamente atacado con graffiti antisemita en enero de 2025.
Pero el Dr. Foster dijo que la respuesta más amplia a los incidentes anteriores fue mucho más solidaria porque “no hubo entonces una difamación abierta del pueblo judío”.
Se instaló una valla después del incidente de 2025, pero el Dr. Foster dijo que la seguridad seguía siendo una preocupación clave para los feligreses en un entorno posterior a octubre de 2023.
La sinagoga Allawah en Sydney quedó cubierta de graffitis antisemitas en 2025. (ABC Noticias: LIa Harris)
“La gente me llamaba y decía: ‘¿Es seguro venir a la sinagoga?'”, dijo a la comisión.
“‘¿Tienes seguridad? Porque sin seguridad no vamos a venir”.“
A ninguno de los testigos se le hicieron preguntas detalladas sobre el ataque incendiario de 2024 o el graffiti de 2025 debido a que hay procesos penales pendientes.
La sinagoga más grande gasta más de medio millón en seguridad
La comisión ha escuchado a instituciones judías, líderes religiosos y agencias de seguridad mientras investiga la idoneidad de las medidas de seguridad para las comunidades judías.
Gran parte de la evidencia del martes se centró en los crecientes costos de seguridad que soportan las escuelas y sinagogas judías prominentes en Melbourne y Sydney.
Los líderes de tres escuelas judías dijeron a la comisión que el impuesto anual pagado por los padres para cubrir estos costos había aumentado, en un caso en un 230 por ciento.
En el Colegio Conmemorativo Mount Scopus, que fue objeto de graffiti antisemita en 2024se informó que el costo de seguridad por estudiante sería de más de $3,000 para 2025.
A pesar del gasto, la directora de la Escuela Emanuel, Linda Emms, dijo que se sentía incapaz de asegurar a los padres que sus estudiantes estarían categóricamente seguros en la escuela después del ataque terrorista de Bondi del año pasado.
“Fue muy difícil porque no podía dar una seguridad categórica”, dijo.
“No podría decir que estarían 100 por ciento seguros”.
El Consejo Australiano de Escuelas Judías dijo que las escuelas judías de todo el país gastaron en conjunto 58 millones de dólares en seguridad entre 2022 y 2025, y pidió que el gobierno federal cubra los gastos recurrentes.
Algunas escuelas dijeron que habían obtenido subvenciones, pero en algunos casos solo cubrían obras de capital.
La comisión escuchó anteriormente que la factura por guardias de seguridad y mejoras en la sinagoga más grande de Australia ascendió a 640.000 dólares el año pasado.
El rabino Levi Wolff de la Sinagoga Central de Sydney dijo a la comisión que la seguridad, protecciones legislativas más sólidas y educación sobre la vida judía ayudarían a frenar la amenaza del antisemitismo.
“Uno de los mayores impulsores del antisemitismo es la ignorancia”, afirmó.
“Cuando la gente sabe muy poco sobre los judíos, ese vacío rara vez queda vacío. Está lleno de desinformación, teorías de conspiración y propaganda extremista.“
Le dijo a la comisión que muchas familias de su congregación habían comprado propiedades en Israel mientras consideraban abandonar Australia.
Otros habían tomado medidas para ocultar sus identidades judías, especialmente en los campus universitarios, dijo.
Cuestionado sobre Manifestantes pro palestinos en esos campus.el rabino Wolff dijo que la gente debería tener derecho a criticar al gobierno israelí, pero que negar el derecho de Israel a existir era “algo fundamentalmente diferente”.
Se espera que la comisión escuche a testigos de la policía, un experto en antiterrorismo y el Departamento del Interior a medida que continúen las audiencias esta semana.
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