Los Nacionales de Washington pueden asegurar su cuarta victoria consecutiva en la serie cuando reciban a los Reales de Kansas City el martes.
Los Nacionales vencieron a los Reales 7-3 el lunes por la noche en el primer set de tres juegos. Washington ha ganado tres juegos consecutivos y siete de sus últimos 10. Con marca de 38-35, los Nacionales ahora están tres juegos por encima de .500 por primera vez desde el final de la temporada 2019, cuando ganaron la Serie Mundial.
Kansas City, que ha perdido cinco de seis, enviará al veterano derecho Michael Wacha (4-5, 3.58 de efectividad) a la colina para enfrentar al zurdo Foster Griffin (7-2, 3.46) en el medio juego de la serie.
Wacha ha tenido problemas últimamente, con marca de 0-3 y efectividad de 7.13 en sus últimas tres aperturas. En su última salida, permitió cuatro carreras y nueve hits en siete entradas, lo que resultó en una derrota por 4-2 ante los Texas Rangers el jueves. Permitió una carrera en cada una de las primeras tres entradas antes de calmarse.
“Yo diría que solo algunos lanzamientos desperdiciados, solo lanzamientos no competitivos en esas primeras entradas”, dijo Wacha. “Sólo traté de hacer un lanzamiento de calidad en la zona hacia las esquinas, confié en mis cosas en la zona y pude conseguir algunos outs rápidos”.
Los Reales han perdido cada una de las últimas seis aperturas de Wacha.
Wacha, de 34 años, tiene marca de 5-2 con efectividad de 3.04 en nueve juegos (ocho aperturas) contra los Nacionales.
Washington tiene un récord de 10-4 este año en juegos que inició Griffin, y ha permitido una carrera limpia o ninguna en tres de sus últimas cuatro salidas. No ha perdido desde el 14 de mayo. En su apertura más reciente, permitió una carrera y seis hits en seis entradas contra los Gigantes de San Francisco el miércoles. Estaba en posición de ganar antes de que Washington desperdiciara una ventaja de 9-1 en la octava entrada y finalmente perdiera 11-10.
“Una vez que subimos al avión, se acabó, se acabó”, dijo Griffin.
Griffin nunca se ha enfrentado a los Reales, el equipo que lo seleccionó como la selección número 28 en el draft de 2014. Apareció en seis juegos para Kansas City durante dos temporadas antes de ser transferido a los Toronto Blue Jays en 2022.
Los Nacionales han ganado tres de cuatro desde el colapso en San Francisco.
“Creo que eso demuestra mucho sobre este equipo que tenemos aquí”, dijo el jardinero de Washington Dylan Crews. “No cargamos con nada del pasado y simplemente pasamos al día siguiente y es increíble verlo”.
La victoria del lunes se debió en gran medida a una quinta entrada de cinco carreras. Luis García Jr. conectó un sencillo de dos carreras antes de que Crews conectara un jonrón de tres carreras. Crews tiene una racha de hits de cinco juegos y ha impulsado al menos una carrera en cada uno de esos juegos.
James Wood, de Washington, pegó un doble en la tercera entrada y ha bateado de manera segura en siete juegos consecutivos. Durante ese lapso, está bateando .429 (de 28-12) con dos dobles, tres jonrones, 11 carreras, seis carreras impulsadas y tres bases robadas.
Jac Caglianone de Kansas City conectó sencillo en la primera entrada y duplicó en la quinta para su séptimo juego con múltiples hits este mes. Está bateando .422 (19 de 45) en junio.
Maikel García le dio a los Reales una ventaja de 3-2 con un sencillo de dos carreras en la quinta entrada. El hit llegó con una bola rápida 1-2.
“Creo que lo que hizo hoy es un ejemplo de lo que ha estado haciendo”, dijo el manager Matt Quatraro. “Cuando tiene un conteo bajo, no intenta hacer demasiado”.
El receptor de Kansas City, Carter Jensen, conectó un sencillo para extender a ocho juegos la mejor racha de hits de su carrera.
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