NUEVA YORK – Cuando tenía poco más de sesenta años, Rob Kaufman sufrió una emergencia médica que le hizo desmayarse y golpearse la cabeza contra un suelo de madera, lo que le provocó una lesión cerebral traumática.
Fue puesto en coma inducido médicamente, contó su esposa Ellen a la AFP, y estuvo en cuidados intensivos durante aproximadamente un mes. Siguieron nueve semanas de rehabilitación exhaustiva que incluyó terapia del habla, y hoy experimenta una pérdida significativa de memoria a corto plazo.
La musicoterapia resultó invaluable en la rehabilitación del ex músico de estudio que dijo haber tocado para artistas como Jimi Hendrix.
Y hoy, los Kaufman son asiduos a un programa de conciertos en Manhattan diseñado para personas que experimentan síntomas de demencia.
La pareja asistió recientemente a una presentación del décimo aniversario del programa que contó con el Calidore String Quartet.
Los músicos cerraron la temporada de primavera con una sala repleta de unas 100 personas.
Un miembro de la audiencia cerró los ojos e hizo la mímica de dirigir mientras los artistas interpretaban a Mozart, mientras que otro golpeaba el brazo de su cuidador como si hubiera teclas de piano.
El Lincoln Center, el famoso complejo artístico del Upper West Side de Nueva York, inició la serie “por necesidad”, afirmó Miranda Hoffner, directora de accesibilidad de la institución.
“Cada vez oímos más a nuestros suscriptores de la Filarmónica y de la Sociedad de Música de Cámara decir que no renovaban sus suscripciones debido a la demencia, ya que sus familiares estaban afectados”, dijo a la AFP.
“Esa fue una audiencia que realmente nos ha apoyado durante, en algunos casos, décadas”, continuó.
“Sentimos la responsabilidad de llenar ese vacío”.
Demencia es un término general para síntomas debilitantes que pueden provocar pérdida de memoria y afectar el movimiento y la vida diaria.
La enfermedad de Alzheimer representa la mayoría de los casos, pero una variedad de factores y condiciones de riesgo pueden desencadenarla.
Según la Organización Mundial de la Salud, en 2021, unos 57 millones de personas padecían demencia en todo el mundo, con alrededor de 10 millones de casos nuevos cada año. La afección es progresiva y no existe cura.
Los casos están aumentando en parte porque la generación Boomer (personas nacidas durante el aumento demográfico posterior a la Segunda Guerra Mundial) ha llegado a la tercera edad y, en general, vive más que las generaciones anteriores.
Eso significa que están experimentando más de la enfermedades crónicas y problemas de salud que puede acompañar a la vejez.
Entre ellos se encuentra la demencia, dijo Emily Finkelstein, proveedora de geriatría en el centro médico New York-Presbyterian.
Y especialmente en Estados Unidos, con su costoso y extenso sistema sanitario, faltan estructuras sociales más amplias para atender a esta creciente población de personas con demencia, dijo el médico a la AFP.
“Es un problema enorme”, dijo.
Finkelstein señaló abundantes datos que respaldan el valor de la terapia del arte, la música y la danza para las personas con deterioro cognitivo.
Pero en Estados Unidos, estos programas están localizados y para muchas personas es de difícil acceso.
“No tenemos un programa nacional de salud. Es mucho más complicado racionalizar este tipo de programas, aunque sabemos que son beneficiosos”, afirmó Finkelstein.
En el Lincoln Center, la programación dirigida a los miembros del público con demencia y sus cuidadores es gratuita.
Una organización sin fines de lucro que apoya a los cuidadores de personas con Alzheimer ha capacitado a su personal sobre la mejor manera de adaptarse al público y desarrollar espectáculos accesibles a cargo de artistas de talla mundial.
“Verás gente tomándose de la mano, verás gente golpeando con los pies, verás gente participando vocalmente en la música”, dijo Hoffner.
Los conciertos son menos formales y moderados que las actuaciones de música clásica tradicional y van seguidos de talleres dirigidos por musicoterapeutas y artistas docentes para fomentar la participación y el compromiso imaginativo.
Hoffner dijo que parte del objetivo es proporcionar recursos para que las personas mayores “envejezcan en su lugar” a pesar de vivir en una ciudad famosa por su caos.
Para Rob Kaufman, que alguna vez fue profesor de matemáticas y ciencias y ahora tiene 73 años, los conciertos han proporcionado un medio para, como dice su esposa, “salir de su caparazón”.
“Todos nosotros somos diferentes de casi todos los demás, así que cuando estamos en una comunidad como ésta, podemos ser diferentes y todos lo aceptan”, dijo.
Ellen Kaufman dijo que cuando atravesó por primera vez la nueva realidad de su marido, había menos programas disponibles.
“Significa mucho para nosotros tener esto”, dijo. “Para todos aquí, no es fácil. Veo por lo que están pasando mis amigas. Están viendo cómo cambian sus maridos”.
“Pero hacen esto con ellos, salen con ellos y son parte de ello”. AFP
‘ Este Articulo puede contener información publicada por terceros, algunos detalles de este articulo fueron extraídos de la siguiente fuente: www.straitstimes.com ’
