Londres
cuando el familia real británica aumenta la pompa y el boato para marcar momentos de importancia nacional, Palacio de Buckingham a menudo proporciona el telón de fondo perfecto.
Pero también ha sido la residencia oficial del soberano en Londres desde 1837. La reina Victoria fue la primera monarca que vivió en el Palacio de Buckingham, y se mudó allí cuando subió al trono hace casi 200 años.
A pesar de pasar un tiempo considerable en sus diversos retiros rurales, desde el Castillo de Windsor en las afueras de Londres, hasta balmoral En Escocia, todos los monarcas posteriores mantuvieron el Palacio de Buckingham como su residencia principal. Hasta ahora.
Se reveló la semana pasada que El rey Carlos III rompe con esta tradición ya que él y su esposa, la reina Camila, no se mudarán al palacio cuando comience un programa de renovación de 10 años que costará £369 millones ($488 millones) finalizará el próximo año.
En cambio, Carlos permanecerá en la cercana Clarence House, donde ha vivido desde 2003, y el Palacio de Buckingham seguirá siendo la sede administrativa de la monarquía.
“(El Palacio de Buckingham) será un hervidero de actividad real en todos los demás sentidos”, dijo un portavoz del palacio a celebrity.land.
“Su Majestad conserva un gran afecto por el Palacio de Buckingham y un profundo respeto por su papel en la vida real y pública”.
Aún no está claro si la decisión de Carlos de permanecer en Clarence House disminuirá el interés de los visitantes que se agolpan diariamente frente a las rejas doradas del palacio, con la esperanza de vislumbrar la vida real.
Un visitante dijo a la agencia de noticias Reuters que estaba interesado en ver el edificio por sí mismo, y agregó: “Si el Rey vive allí o no, no tiene consecuencias para nosotros”. Otro visitante tuvo una opinión diferente y dijo que un palacio sin miembros de la realeza en su interior “pierde su magia”.
James Chalmers, tesorero del rey y guardián del Privy Purse, dijo a los medios del Reino Unido que seguiría siendo el lugar principal para funciones ceremoniales y oficiales, incluida la recepción de dignatarios extranjeros.
“Es y seguirá siendo el cuartel general de la monarquía, la joya de la corona de nuestros edificios nacionales, con el estandarte del soberano ondeando orgullosamente desde el techo cada vez que su majestad está en Londres”, dijo a los periodistas. Charles mantendrá habitaciones privadas allí que podrían usarse como alojamiento.
La Casa de Buckingham fue comprada por Jorge III en 1761 para que vivieran en ella la Reina Carlota y sus hijos. Cuando Jorge IV subió al trono, encargó al arquitecto John Nash que ampliara la casa hasta convertirla en un palacio, pero Jorge murió antes de que se completara el trabajo.
Aunque el palacio había costado £496.169 (alrededor de £33,6 millones, o $44,4 millones en la actualidad), Guillermo IV optó por permanecer en Clarence House, e incluso ofreció el Palacio de Buckingham como reemplazo de las Casas del Parlamento después de que se incendiaran en 1834. El Parlamento rechazó la oferta.
En 1845, la reina Victoria supervisó la última ampliación del palacio, añadiendo el ala este, que da al centro comercial. El edificio cuenta ahora con 775 habitaciones, incluidos 78 baños.
El último trabajo de conservación del palacio comenzó en abril de 2017. El trabajo es “mucho más que cosmético”, dijo en un correo electrónico a celebrity.land Natasha Brown, experta en conversiones de edificios históricos y directora de Giles Quarme Architects, que no participa en el proyecto.
El trabajo de restauración era urgentemente necesario. La princesa Ana, hermana de Carlos, estuvo a punto de ser golpeada por un trozo de mampostería que se cayó en 2007, según informes de los medios británicos, y el personal a menudo tuvo que usar baldes para detectar las fugas.
“Incluye el reemplazo total de servicios eléctricos, de plomería y mecánicos obsoletos, trabajos extensos de protección contra incendios y la eliminación cuidadosa del asbesto”, dijo Brown.
Durante la restauración se descubrió amianto en el sótano, lo que costó £10,1 millones ($ 13,4 millones) para eliminar.
Si bien Carlos es el primer monarca en 189 años que no utiliza el palacio como su hogar oficial, está lejos de ser el primero en evitar el edificio.
Aunque la reina Victoria lo había convertido en el hogar de la familia real y centro de negocios oficiales durante dos décadas, se retiró de la vida pública tras la muerte de su marido, el príncipe Alberto, en 1861 y pasó la mayor parte de su tiempo en Castillo de Windsor.
Victoria estaba tan raramente en el Palacio de Buckingham que, según El telégrafose dejó una nota en la cerca de la residencia en 1864 que decía: “Estos imponentes locales deben alquilarse o venderse, como consecuencia del declive del negocio del difunto ocupante”.
Durante la pandemia de Covid-19, la reina Isabel II se mudó a Windsor, citando las obras de construcción, pero “a la difunta reina nunca le gustó mucho vivir en el Palacio de Buckingham”, dijo a celebrity.land en una entrevista Robert Hardman, un experto real que ha escrito biografías del rey Carlos y la reina Isabel.
“Se sintió muy triste al mudarse allí cuando era niña en 1936 (cuando su padre, Jorge VI, se convirtió en rey), y se sintió aún más triste al mudarse allí cuando su padre murió”, dijo Hardman.
Elizabeth esperaba quedarse en Clarence House, donde vivía con su esposo e hijos, pero supuestamente Winston Churchill, primer ministro en ese momento, le dijo que la monarca tenía que “mudarse encima de la tienda”, dijo Hardman.
El problema, dijo Hardman, es que el palacio “nunca fue realmente diseñado como un hogar”.
“Si entras por la puerta de Clarence House, te sientes como si estuvieras entrando en una casa. Es una gran casa, pero es un hogar. Si entras por la puerta del Palacio de Buckingham, sientes que estás entrando en la oficina de un jefe de estado”, dijo.
Jorge V prefería su finca de Sandringham en Norfolk y, según se informa, la describió como: “Querido y viejo Sandringham, el lugar que amo más que cualquier otro lugar del mundo”.
Aunque el público generalmente sólo está tours permitidos del Palacio de Buckingham durante el verano, cuando tradicionalmente el monarca se encuentra en Escocia, dentro del palacio, “eres el centro de atención”, dijo Hardman.
Si bien el palacio ha sido la residencia oficial del monarca desde el reinado de la reina Victoria, ha sido objeto de extensas remodelaciones desde entonces.
El ala este se añadió en 1847, cerrando el patio abierto diseñado por Nash. Luego se reformó en 1913, cuando Marble Arch se trasladó a Hyde Park y se añadió el conocido monumento Victoria Memorial frente a la residencia real, dejando la versión “más austera e institucional” que tenemos hoy, dice Brown.
Esta última ronda de trabajo ha sido financiada por un aumento temporal de la Subvención Soberana, la suma global anual pagada por el gobierno británico para financiar los deberes reales realizados por los miembros de la familia y el hogar.
Proviene de un porcentaje del dinero generado por la tierra y las propiedades propiedad de Crown Estate. Para 2027-2028, cuando concluirá la remodelación del palacio, la financiación caerá de £137,9 millones a £99,9 millones. Sin embargo, esa cifra sigue siendo superior a los 40,1 millones de libras esterlinas que recibió el hogar en 2015-2016.
Los críticos han cuestionado tanto el alto costo del trabajo de renovación en el monumento como la decisión de Charles de no mudarse una vez que esté terminado.
“El contribuyente acaba de financiar una renovación importante del Palacio de Buckingham, sólo para que Carlos decida unilateralmente que no lo usará”, dijo a celebrity.land Graham Smith, director ejecutivo de Republic, un grupo antimonárquico en el Reino Unido.
“Pero tampoco lo entregará para que otros lo usen. Está mitad adentro y mitad afuera, lo que impide que se convierta en un museo y galería de arte de clase mundial”, añadió Smith.
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