O sinistro tique-taque do relógio de beisebol de Salvador Perez está ficando mais alto. Em breve ele irá para o treinamento de primavera, onde se preparará para sua 15ª temporada na liga principal e para a primeira campanha do extensão de contrato com a qual o Kansas City Royals o recompensou em novembro.
Procurando um apanhador, ele completará 36 anos bem antes do All-Star Break – simplificando, o fim de sua carreira, um mandato tão estelar que pode muito bem ser digno de uma placa em Cooperstown, está próximo.
Mas há razões pelas quais os Royals decidiram, sem muita apreensão aparente ou preocupação séria, acrescentar pelo menos mais dois anos (eles têm a opção do clube por um terceiro) na célebre estadia de Perez em Kansas City.
Eles poderiam ter escolhido o caminho mais fácil, escolhendo a opção de uma temporada no então contrato de franquia que ele assinou antes da campanha de 2021mas os Royals reconheceram a sabedoria de trazê-lo de volta por mais do que apenas uma temporada.
Seu novo acordo não vai parar o tique-taque daquele relógio proverbial, e 14 anos passados principalmente na posição mais desgastante fisicamente nas ligas principais (sem mencionar as mais de quatro temporadas que ele travou nas categorias menores antes de romper com o Royals em 2011) pode ter seu preço de encerramento da carreira de Perez antes que o acordo chegue ao final de seu mandato.
Há, no entanto, razões para estar optimista quanto às hipóteses de Perez completar o seu novo contrato, incluindo o ano de opção… e talvez mais. Ao mesmo tempo, há espaço para algum pessimismo.
O poder de Salvador Perez e a produção continuam em bons níveis para os Royals
Não se engane, Perez ainda é perigoso na base. Os arremessadores das grandes ligas têm poucos ou nenhum motivo para não temê-lo.
Embora o 0,236 que ele acertou em 2025 tenha sido a segunda média mais baixa de sua carreira, ele acertou o segundo maior número de home run (30) de sua carreira, e apenas duas vezes antes ele havia feito mais de 100 corridas que acertou na placa. E nas últimas 10 campanhas da liga principal, ele perdeu a marca de 20 home run apenas duas vezes – primeiro em 2019, quando passou a temporada se recuperando de uma lesão na UCL, e depois na curta temporada de 2020.
E desde que completou 30 anos durante a campanha truncada pela pandemia (mas excluindo, por razões óbvias, suas estatísticas daquele ano), Perez teve uma média de 30,2 home runs e 96,2 RBI. Incluindo 2020, ele também ganhou três Silver Sluggers (incluindo a equipe registra o quarto lugar ele ganhou em 2021) e fez parte do time All-Star da Liga Americana três vezes.
Razões para otimismo? Sem dúvida.
A versatilidade de Salvador Perez deve entusiasmar a realeza
Isso pode ser contra-intuitivo quando se trata de apanhadores primários, mas é verdade no caso de Perez. Ele não é mais apenas um apanhador – ele é um rebatedor talentoso e mais do que se mantém quando o técnico Matt Quatraro o posiciona na primeira base.
É importante ressaltar que Perez ainda consegue pegar. Ele ainda expulsa corredores a uma taxa bem acima da média da liga – ele acertou 43,8% em 2025 – e administra bem os jogos. (Mais sobre outros aspectos de sua defesa, porém, em um momento).
Ele também não é desleixado ao soletrar o titular Vinnie Pasquantino no início. Nas 826 entradas que jogou lá nas últimas três temporadas, ele cometeu apenas um erro.
E o tempo que passa no DH mantém seu bastão na escalação.
Fazer sua cota de turnos no DH e na primeira base dá a Perez um descanso valioso dos rigores da recepção, e provavelmente tem muito a ver com o fato de ele ter jogado todos os jogos de seu clube, exceto 11, nas últimas duas temporadas. O fato de sair de trás da placa significa estender sua carreira claramente fornece motivos para otimismo.
Parte do trabalho de Salvador Perez por trás da placa pode preocupar a realeza
Nem tudo no jogo de nove vezes All-Star é otimista. Embora ele ainda consiga pegar bem, seu trabalho na defesa deixa uma ou duas coisas a desejar.
Seu enquadramento, por exemplo, permanece abaixo do padrão: Baseball Savant classifica-o no 15º percentil. (Mascomo dissemos antes neste espaçoseu valor em tantas outras áreas ofusca esse enquadramento abaixo da média). Ele não bloqueia os arremessos tão bem como antes, e seu -15 DRS atrás da placa em 2025 foi a pior marca de sua carreira.
A possibilidade realista de que ele pegue menos em 2026 pode mitigar essas deficiências, mas não irá removê-los completamente da escalação de Quatraro.
Portanto, os Royals têm alguns motivos para estar pessimistas em relação a Perez na próxima temporada. Considerando todas as coisas, porém, eles deveriam estar entusiasmados em tê-lo de volta.
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