É uma sensação boa saber que estamos na segunda metade do treinamento de primavera. Sempre há esse impulso, essa pressa, quando o beisebol volta todos os dias, mas a falta de transmissões de televisão do Kansas City Royals e a ausência de tantos frequentadores regulares no World Baseball Classic tiraram um pouco do brilho do acampamento.
Os olhos sempre estiveram voltados para o Dia de Abertura em Atlanta, mas o confronto de sexta-feira não pode acontecer em breve.
Pela primeira vez em três anos, a lista do Dia de Abertura do Royals não contará com o velocista Dairon Blanco. O outfielder cubano conquistou o papel de super corredor em 2023 e 2024, mas lesões e tempo de jogo limitado em 2025 prenunciaram sua eventual designação para atribuição nesta entressafra. Blanco pousou com os Texas Rangers na semana passadaprecisando apenas mover seu equipamento de treinamento de primavera de um armário para outro no Surprise Stadium.
Blanco não será o último jogador que Kansas City designará para esta temporada, nem deverá ser o último antes do Dia de Abertura.
Os Royals ainda têm candidatos DFA em sua lista de 40 jogadores.
As jogadas fora de temporada dos Royals apontam para que eles sejam compradores ativos, adquirindo jogadores para ajudá-los a vencer em 2026 pelo preço certo. O número de jogadores disponíveis com isenção só aumentará à medida que o dia de abertura se aproxima, e o jogador certo poderá absolutamente conquistar um papel em Kansas City.
Mas isso significa abrir uma vaga no elenco de 40 jogadores, assim como os Royals fizeram para Starling Marte. Aqui estão alguns jogadores que tendem a compartilhar o mesmo destino de Blanco.
Drew Waters – defensor externo
Quando eu estava gravando um podcast dias antes de os Royals oficializarem a mudança para Marte, meu co-apresentador e eu tínhamos uma previsão não tão sutil sobre quem iria embora para dar lugar ao veterano. O outfielder Drew Waters viu ação prolongada em um uniforme do Royals mas depois de não conseguir causar muito impacto na MLB por três temporadas consecutivas a escrita parece que está na parede.
Waters é o último jogador remanescente do Royals, negociando a 35ª escolha geral em 2022 para o Atlanta Braves, e sua saída selaria uma perspectiva abaixo do ideal nesse retorno.
Waters pode jogar em todas as três posições externas e é um baserunner competente, mas a luva e a velocidade não são tão excepcionais a ponto de garantirem a ele uma vaga no elenco de 40 jogadores.
Os Royals deram a Waters uma chance maior nesta primavera de se defender, especialmente porque ele está sem opções nas ligas menores. Mas seu desempenho no Arizona até agora não foi suficiente para mudar o que parece ser um resultado inevitável.
Eric Cerantola – arremessador destro
Os Royals adicionaram Eric Cerantola ao elenco de 40 jogadores na última offseason, protegendo o destro canadense do Draft da Regra 5. Ele estava saindo de uma temporada de 2024 em que rebateu mais de 30 por cento dos rebatedores que enfrentou como substituto e registrou um ERA de 2,97.
O controle deslizante cruel deu a ele uma arma clara de grande calibree outra equipe poderia ter se convencido a dar uma olhada nele. Mas depois de regredir às suas estatísticas preditivas em 2025 e postar menos de 50 entradas pela primeira vez desde 2022, as ações de Cerantola foram afetadas.
O controle deslizante é especial, mas a bola rápida e o controle geral ainda seguram o teto. Cerantola também não fez muito para se ajudar nesta primavera, tornando-se o primeiro jogador que os Royals escolheram no campo da grande liga. Ele permitiu quatro corridas em quatro rebatidas e três caminhadas em apenas 2,1 entradas, principalmente contra rebatedores de qualidade Triple-A.
Ele lutou para manter seus arremessos funcionando juntos, o que pouco ajudou a aliviar as preocupações do comando. Se Kansas City encontrar um apaziguador veterano que valha a pena adicionar, Cerantola se sentirá um dos candidatos mais claros a perder seu lugar.
John Rave – defensor externo
Apesar de todas as preocupações externas dos Royals, eles certamente têm muitos jogadores no elenco de 40 jogadores que podem se destacar. Onze dos 17 jogadores posicionados no elenco de 40 jogadores de Kansas City jogaram no campo externo na temporada passada e esperam ver entradas lá novamente em 2026. Quantidade não é qualidade, porém, e existem algumas maneiras diferentes de isso acontecer.
A saída de Waters parece óbvia, mas e quanto a um outfielder opcional? Kameron Misner e John Rave parecem os dois nomes naquela conversa. Considerando que os Royals acabaram de adquirir Misner nesta entressafra, eles podem não estar ansiosos para deixá-lo simplesmente para abrir uma vaga no elenco. Isso deixa Rave mais exposto.
Rave é exatamente o tipo de jogador que um time deseja em profundidade de campo, mas também parece que Kansas City já tem várias versões desse jogador.
Ele agrega valor nas bases e em campo, e teve alguns momentos quentes na base em 2025. Mas a primeira impressão geral não foi forte e ele fez pouco nesta primavera para mudar a perspectiva mais ampla.
Rave parece um jogador que os Royals poderiam tentar passar pelas isenções e manter no Triple-A Omaha com mais facilidade do que Misner, que tem um teto um pouco mais alto, mas traz algumas das mesmas características. Sem ofensa para Rave, porque ele é um jogador sólido, mas sua permanência no elenco de 40 jogadores pode não durar muito mais.
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