Embora o beisebol seja um esporte coletivo, ele sempre incluirá os jogos que determinam quem ganha e quem perde. Afinal, o desempenho individual pode fazer ou destruir uma equipe e ser a diferença entre um humilde morador de porão e um candidato à pós-temporada.
Para os Royals, alguns jogadores lutaram para fornecer qualquer valor positivo real para o time durante a primeira metade da temporada de 2026. Na verdade, seus desempenhos têm prejudicado diretamente a equipe e agravado um ano já frustrante, transformando-os em uma equipe que mais espera tornem-se vendedores no prazo de negociação.
De um favorito dos fãs como Salvador Perez a um fiel defensor do bullpen como Lucas Erceg, o time foi decepcionado por jogadores que simplesmente não conseguiram entender as coisas. Jogadores apontados como líderes em campo que deveriam ser capazes de guiar os novatos candidatos de volta à pós-temporada.
Perez pode ser um grande jogador do Royals de todos os tempos, mas tem sido péssimo em 2026
Aos 36 anos, era esperado que Perez apresentasse sinais de regressão na base. Acrescente o fato de que ele foi um apanhador durante a maior parte de sua carreira, o que afetará qualquer um. Mas Perez tem estado surpreendentemente mal em 2026. Apenas um ano depois de postar uma temporada de 30 HR, Perez parece que terá sorte se conseguir 20 este ano.
Ao longo de 75 jogos, Perez está preso a um wRC+ de apenas 55, quase metade da média de sua carreira de 100. E suas dificuldades também não são por falta de contato. Seu K% em 2026 permaneceu consistente com as temporadas anteriores, oscilando em torno de 20%. Sua maior falha, na verdade, vem do fato de que ele simplesmente não bate forte na bola. É quase como se alguém tivesse trocado o bastão por um jornal encharcado.
Perez atualmente tem uma velocidade média de saída de 88,8 MPH, muito longe de sua velocidade média de saída de 93 MPH durante seu pico em 2021. Agora, cinco anos podem fazer uma grande diferença para um jogador na casa dos 30 anos, mas Perez levou esse infeliz fato a um nível totalmente novo. Com um OPS de 0,582, ele é o segundo rebatedor pior qualificado de todo o beisebol nesta temporada.
É uma pílula difícil de engolir um jogador que fez tanto para uma única franquia e para o jogo de beisebol, mas Perez demorou apenas um ano para encerrar sua carreira em alta. Por enquanto ele se tornou um buraco negro na escalação e uma das maiores razões pelas quais os Royals continuam a lutar em 2026.
O desempenho de Matt Strahm está deixando os Royals com remorso de comprador
Em dezembro de 2025, os Royals adquiriram Strahm para Jonathan Bowlan em uma troca de alívio com o Philadelphia Phillies. A mudança pareceu reforçar o bullpen do time e adicionar um braço confiável que oferece versatilidade. Em 26 jogos em 2026, o Royals não recebeu esse tipo de braço. Strahm está péssimo nesta temporada, ostentando um ERA de 6,20 e permitindo oito home runs em apenas 24,2 entradas.
Por outro lado, Bowlan parece bastante eficaz para os Phillies. Em 23 jogos, o RHP postou um WHIP de 1,06 e K/9 de 9,89. Embora não sejam números dignos de All-Star, eles certamente parecem muito mais atraentes do que os de Strahm neste momento da temporada.
No momento da negociação, os Royals sabiam exatamente o que estavam recebendo e por que puxaram o gatilho. Strahm tem sido um apaziguador muito sólido nos últimos 10 anos, tornando-se um dos braços mais confiáveis da liga. Para os Royals, eles têm um arremessador ostentando um fWAR de -0,9 e não mostrando sinais de ser capaz de endireitar o navio.
Para uma equipe desesperado por lançar ajudaStrahm deveria ter sido alguém que ancorou o bullpen. Na realidade, ele se tornou um dos maiores motivos do problema contínuo.
Lucas Erceg desempenhou o maior papel na definição do tom inicial ruim
Apesar das falhas óbvias dos Royals, a equipe poderia facilmente estar em uma posição muito melhor para competir por uma posição de Wild Card à medida que nos aproximamos de julho. Até 24 de junho, Erceg fez seis defesas. E, sem surpresa, cada uma dessas defesas perdidas acabou levando os Royals a perder o jogo.
Se você hipoteticamente transformar essas seis derrotas em vitórias, a equipe de repente começa a parecer compradora no prazo final da negociação. Com 40-41, o Royals estaria um pouco à frente do Toronto Blue Jays pela terceira vaga no Wild Card. E os ferimentos de Kris Bubic e Cole Ragans pareceriam muito mais palatáveis enquanto a equipe aguarda seu retorno. Em vez disso, os torcedores de Kansas City ficam esperando que alguma mágica do segundo tempo instigue o time.
A razão por trás das dificuldades de Erceg é muito fácil de detectar. Seu controle teve um grande impacto em sua capacidade de lançar com eficácia. Com um BB/9 de 5,76, o arremessador de direita tem lutado muito para render passes livres. E em situações de final de jogo, a última coisa que você quer são baserunners gratuitos.
Para seu crédito, Erceg parecia um pouco melhor em junho, permitindo apenas duas corridas merecidas em 8,1 entradas. No entanto, sua taxa de caminhada continua sendo um de seus piores atributos e um grande motivo pelo qual será difícil para os fãs confiarem nele no papel mais próximo no futuro, especialmente depois o surgimento de Alex Lange.
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