3 melhores opções que os Royals devem considerar para a primeira posição na próxima temporada

Quando se trata do Kansas City Royals, parece que uma coisa os incomoda mais do que a maioria dos times: a posição inicial. Você pensaria que seria mais fácil encontrar alguém para chegar à base antes de Bobby Witt Jr. e Vinnie Pasquantino, mas as duas últimas temporadas não produziram uma produção inicial consistente e impactante.

Os rebatedores iniciais de Kansas City registraram insignificantes 67 wRC + em 2024que igualou a marca de liderança do time na temporada do campeonato em 2015.

Depois de adquirir o segunda base Jonathan India e obter uma vaga no final da temporada do outfielder Mike Yastrzemski, os Royals foram muito melhores em 2025produzindo um 98 wRC+ do primeiro lugar. Mesmo isso, porém, ainda está abaixo da média da liga para o local a partir do qual uma equipe deseja maximizar as aparições na base.

Num mundo ideal, Kansas City teria feito mais para resolver o problema diretamente, porque aceitar mais do mesmo em 2026 não significa exatamente “sério em competir”.

Mas digamos que a temporada começou hoje. Se o Royals abriu fora de casa contra o Atlanta Braves, quem faz mais sentido no topo da escalação? Três opções se destacam neste momento.

3 melhores opções que os Royals devem considerar para a primeira posição na próxima temporada

Jonathan Índia

Existem muitas histórias de recuperação individuais que podem tornar o caminho de Kansas City para a vitória mais realista em 2026. Jac Caglianone encontrando o equilíbrio. Seth Lugo parecendo 2024 novamente. Kris Bubic permanece saudável por mais de 30 partidas.

Uma recuperação de Jonathan India também está nessa lista e ajudaria muito a resolver o dilema inicial.

Kansas City, mantendo o veterano em um contrato de um ano no valor de US$ 8 milhões, levantou sobrancelhas no início desta entressafra, e as respostas ainda são obscuras no treinamento de primavera. Mas se os Royals estão dando uma segunda chance à Índia após a pior temporada de sua carreira, é justo presumir que essa oportunidade também pode se estender ao topo da ordem. Sua disciplina e habilidades de taco com bola são exatamente as características que uma equipe deseja de um montador de mesa.

A Índia foi um excelente líder para Cincinnati por quatro temporadas. De 2021 a 2024, ele postou 0,776 OPS com 39 home runs em 341 jogos rebatendo primeiro. A temporada passada foi uma mudança brusca, mas a aposta subjacente ainda faz sentido.

Kansas City priorizou rebatedores com baixas taxas de perseguição, e a Índia tem sido consistentemente um dos melhores tacos de decisão de swing no esporte. Quer os fãs queiram ouvir ou não, ele é um candidato legítimo para liderar novamente em 2026.

Isaac Collins

Os Royals foram um dos parceiros comerciais mais surpreendentes para os Milwaukee Brewers nesta entressafra, e esse acordo trouxe Isaac Collins para Kansas City. Collins não é o que os fãs esperavam, mas ele aumenta a vantagem no campo externo e traz uma habilidade que se traduz na conversa inicial: uma abordagem disciplinada.

Collins acertou principalmente na metade inferior da escalação de Milwaukee, o que diz mais sobre a profundidade e construção da escalação dos Brewers do que sobre a habilidade de Collins.

O caso dele no topo é simples. Sua taxa de perseguição de 18,4% ficou no 98º percentil entre os rebatedores da MLB e ajudou a alimentar uma taxa de caminhada de quase 13% na temporada passada. Se os Royals querem uma escalação que force os arremessadores a trabalhar cedo e crie mais chances de RBI para Witt e Pasquantino, Collins tem a base adequada para se adequar.

O treinamento de primavera é a hora de mexer, e dar a Collins uma visão real do papel inicial deve estar em jogo. Dele luva de troca e acima da média deve mantê-lo bastante na escalação assim que chegar o Dia de Abertura. O local onde ele acerta ainda é um alvo em movimento, mas vale a pena explorar a possibilidade de liderança.

Maykel Garcia

Os fãs do Royals vão adorar a ideia de Maikel Garcia retornar à posição inicial ou temer a lembrança de quão difícil foi aquela experiência em 2024. Kansas City acabei de recompensá-lo com uma extensão de contrato depois de uma temporada All-Star, Gold Glove em 2025, e ele passou grande parte do ano rebatendo atrás de Pasquantino.

Mesmo assim, Garcia registrou 96 aparições como líder na temporada passada, e os resultados foram um mundo diferente de 2024.

A aposta inteligente é que Garcia não será a versão 2024 se for empurrado de volta ao topo. O processo foi melhor que os resultados daquele ano e, em 2025, o processo e os resultados finalmente coincidiram.

Garcia é um dos melhores do jogo em fazer contato, mesmo que nem sempre seja o contato mais barulhento, e suas decisões de swing foram um dos principais impulsionadores de seu avanço. A força diminuiu um pouco na reta final, mas o perfil ainda é o que você deseja na frente de Witt: chegar na base, colocar a bola em jogo, fazer a defesa funcionar.

Matt Quatraro não teve vergonha de começar um jogo com dois tacos destros, então juntar Garcia e Witt no topo novamente não é tão rebuscado quanto parece. Garcia também pode ter o teto mais alto das três opções iniciais, e maximizar o terço superior da escalação pode valer a pena.

Sim, movê-lo para cima pode significar menos posições “grandes” de RBI para ele em uma escalação mais estreita, mas se os Royals pontuarem mais no geral porque Witt aparece com mais frequência com tráfego, essa é uma troca que vale a pena.

Kansas City não precisa de perfeição desde a liderança em 2026. Precisa de estabilidade. A Índia oferece o currículo mais direto, Collins oferece o perfil de base mais paciente e Garcia oferece a maior vantagem se 2025 for realmente a nova linha de base.