O Kansas City Royals certamente tem estado ativo para garantir que este elenco entre na temporada de 2026 em uma posição melhor do que quando encerrou a campanha de 2025.
Eles reforçaram seu mix externo com as adições de Isaac Collins e Lane Thomas, seu bullpen viu atualizações como Matt Strahm e Nick Mears passarem pela porta e eles garantiram seu futuro (próximo e estendido) com um par de extensões bem merecidas para Vinnie Pasquantino e Maikel Garcia.
No entanto, por mais produtivos que pareçam ser, ainda há algumas lacunas a serem abertas em seus negócios de inverno. Poderia ser que faltou um impacto direto (especialmente ofensivamente) ou talvez tenha sido uma série de movimentos intrigantes.
E, sem dúvida, nenhum movimento foi mais intrigante nesta entressafra do que sua decisão de trazer de volta Jonathan India com um contrato de US$ 8 milhões.
Isso aconteceu antes do prazo final de licitação em novembro, quando a Índia, depois de um 89 wRC+, o pior da carreira em seu primeiro ano com os Royals, parecia um nome que estava prestes a sair. E de acordo com Ken Rosenthal da O Atlético, pegou outros executivos da liga de surpresa saber que a realeza o estava trazendo de volta.
E os outros executivos da liga estão certos em estar céticos sobre o motivo pelo qual os Royals tomaram tal decisão, já que meses se passaram e nenhum acréscimo real foi feito para realmente reforçar sua posição na posição.
Mesmo que US$ 8 milhões não sejam exatamente uma quebra no banco, esta pode muito bem ser a decisão mais cara que os Royals tomaram neste inverno.
3 razões pelas quais a decisão dos Royals de manter Jonathan India pode ser a mais cara
O perfil ofensivo da Índia não tem lugar claro nesta escalação
Vamos começar com o ataque, que tem sido o tema claro das conversas em torno da entressafra dos Royals em geral.
Na temporada passada, a Índia foi contratada para ser a força necessária na posição inicial, mas infelizmente isso nunca se concretizou.
Em 104 jogos na posição de liderança, a Índia reduziu apenas 0,236/0,321/0,336 com 85 wRC+, o que resultou em sua queda no final da temporada para a metade inferior da ordem.
E além de 113 wRC+ em 19 jogos no buraco sete, a Índia foi um rebatedor abaixo da média em todos os outros lugares em que acertou.
Talvez os sete buracos possam ser o local para ele seguir em frente em 2026, mas apenas 19 jogos de “sucesso” lá na temporada passada não são o maior tamanho de amostra para se apostar e além da disciplina de placa sólida, suas métricas subjacentes não grite exatamente sobre um rebatedor que pareceria excessivamente confortável em qualquer lugar da escalação como titular de uma grande liga.
A Índia não tem versatilidade real além do segundo… e, para começar, ele não é ótimo em segundo lugar
Deixando a escalação de lado, do ponto de vista posicional, os Royals tentaram todo o projeto multiposições com a Índia na temporada passada, jogando-o na terceira base e saindo do campo logo no início.
No entanto, com -2 DRS, -4 OAA e -3 FRV na terceira base e -2 DRS, -3 OAA e -2 FRV no campo esquerdo, ficou claro que a Índia não tinha futuro real em nenhum dos locais e o projeto foi abandonado rapidamente.
Mas, infelizmente para ele e para Kansas City, a Índia também não parecia mais confortável em sua segunda base primária, ostentando -2 DRS, -6 OAA e -4 FRV.
A Índia pode nem ser o melhor segunda base do Royals
Por último, ficar na segunda base, se isso não foi uma anomalia e é de fato o que os fãs do India Royals verão novamente em 2026, então há razões para acreditar que talvez ele nem seja a melhor opção na segunda base.
Não me interpretem mal, com seu compromisso de US$ 8 milhões – em comparação com o compromisso de US$ 1,57 milhão que eles fizeram com o companheiro de segunda base da Índia, Michael Massey, neste inverno – ele provavelmente receberá a aprovação como segunda base titular desde o início – vá novamente.
E apesar das suas estatísticas fracas, o 89 wRC+ da Índia, embora abaixo da média, superou o 57 wRC+ de Massey por uma milha no ano passado. No entanto, as estatísticas da temporada completa de Massey não contam a história completa.
Depois de retornar de uma longa passagem pela lista de lesionados no final de agosto, Massey parecia um dos melhores rebatedores do Royals na escalação.
Em suas 68 aparições em plate após retornar em 25 de agosto, Massey cortou 0,375/0,412/0,484 com 151 wRC+. É uma amostra pequena, mas acrescenta um elemento de dúvida ao fato de a Índia ser a melhor opção em segundo lugar, especialmente quando combinada com os 104 wRC+ acima da média de Massey em 2024, a forte pós-temporada naquele ano e sua superioridade defensiva também na posição.
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