O governo de Queensland deve descartar uma aquisição do novo cassino de Brisbane por investidores chineses sobre os vínculos criminais organizados, dizem os ativistas de reforma de jogos de azar.
A operadora de cassino em apuros, Star Entertainment, confirmou seus parceiros nas instalações do Queen’s Wharf – Chow Tai Fook Enterprises (CTF) e Consórcio do Extremo Oriente (FEC) – se ofereceram para comprar sua parte.
Até agora, Star os derrubou sobre o que as fontes disseram que foram tentativas de reduzir as taxas de gerenciamento, o que poderia render o operador do cassino mais de um bilhão de dólares em 50 anos.
A Star está procurando uma linha de vida financeira para evitar o colapso depois de estar atolado em um escândalo envolvendo infiltração criminal e lavagem de dinheiro em seus cassinos de Queensland e Nova Gales do Sul.
O Wharf da Rainha Precent abriu em Brisbane em agosto de 2024. (Fornecido: Star Entertainment Group)
O CTF, que possui 25 % do Wharf do Queen, ficou sob sua própria nuvem de integridade após o ABC revelou suas negociações de negócios com figuras e associados de crimes organizados.
Isso desencadeou uma investigação do regulador de cassino de Queensland, que descobriu que o CTF não divulgou sua parte em um Casino do Vietnã com a operadora de junket desonrada Suncity e seu fundador Alvin Chau, que agora está preso.
Mas o governo então Palaszczuk descobriu que o CTF ainda era adequado para manter uma licença de cassino, argumentando que sua falta de “sinceridade e fulsomeness” com o regulador se deveu a “diferenças nas expectativas culturais e organizacionais”.
A última oferta chinesa pode envolver CTF e FEC, assumindo quase US $ 740 milhões em dívidas da Star e pagando centenas de milhões para concluir o desenvolvimento do cassino de Brisbane.
Leo Partridge, analista de jogos da Stockbrokers Morgans, disse aos clientes que, se os investidores chineses poderiam “atender aos requisitos regulatórios e de probidade, esse acordo poderia fornecer à Star flexibilidade financeira necessária durante um período desafiador”.
Atualmente, a Star e seus parceiros de risco chineses pagam uma taxa pela Star para administrar o cassino.
Fontes da indústria familiarizadas com as negociações disseram ao ABC que um ponto de discórdia era a taxa que os proprietários de cassinos tinham que pagar a Star por administrar o Wharf do Queen.
Uma fonte disse que isso seria superior a US $ 20 milhões no primeiro ano.
A STAR está buscando uma linha de vida financeira nos últimos meses, depois de revelar suas reservas de caixa afundou para apenas US $ 79 milhões no final de 2024. (ABC News: Mark Leonardi)
Outra fonte disse que a taxa mínima da estrela era de US $ 40 milhões por ano, durante 50 anos, uma “quantia impressionante de dinheiro para uma cidade de segundo nível como Brisbane”, mas com base na idéia de que o cassino atrairia jogadores chineses ricos.
Uma porta -voz da estrela se recusou a responder a perguntas do ABC.
O público deveria ter ‘não confiança’
O advogado do chefe de reforma da Aliança para o Jogo, Tim Costello, disse que esse mercado de “rolos de alto” havia colapso depois que uma série de consultas “levantou o véu sobre o pequeno segredo sujo sobre os cassinos … seu modelo de negócios depende do dinheiro sujo”.
“Assim que o dinheiro sujo das tríades e dos junkets em todo o seu negócio de altos rolos foi interrompido por causa da Comissão Real, sua viabilidade é muito questionável”, disse ele.
Fontes da indústria familiarizadas com as negociações disseram ao ABC que um ponto de discórdia era a taxa que os proprietários de cassinos tinham que pagar a Star por administrar o Wharf do Queen. (ABC News: Christopher Gillette)
Costello disse que o governo de Queensland “deve descartar antecipadamente, claramente” a perspectiva de Chow Tai fovar sua participação no cassino de Brisbane.
Ele disse que o público poderia ter “não confiança” em um proprietário de cassino que não havia divulgado negócios com figuras de crimes organizados.
““Por que você teria uma comissão real apenas para voltar à mesma bagunça?““
O ABC fez perguntas ao Procurador-Geral de Queensland, Deb Frecklington e Chow Tai Fook.
Uma porta -voz de Frecklington disse que o “foco principal do governo continua a garantir que os empregos na linha de frente permaneçam seguros, independentemente da propriedade da empresa no futuro”.
O ABC entende que uma mudança de propriedade exigiria a aprovação do governo do estado.
Antes de assumir o cargo no ano passado, o Partido Nacional Liberal prometeu divulgar o relatório de um regulador secreto sobre as negociações da CTF com números de crimes organizados.
Tim Costello diz que os governos cometeram o erro de apoiar “cassinos maciços no centro da cidade”, que dependem de rolos altos que não estão mais chegando. (ABC News: Brendan Mounther)
Costello disse que os governos na Austrália cometeram o erro de apoiar “cassinos maciços no centro”, como o Queen’s Wharf, que se baseava em rolos altos que não estão mais chegando.
Costello disse que era mais do interesse público deixar a instalação ser vendida por “um shopping center” do que sustentar um cassino com o dinheiro dos contribuintes.
Uma fonte do setor disse que o colapso do mercado de alto jogador significava que os investidores chineses estariam interessados em eliminar o generoso contrato de gerenciamento da estrela “porque isso basicamente drenaria qualquer lucro com lucro do consórcio”.
Ele disse que os parceiros ficaram “extremamente decepcionados” com a abordagem de negociação da Star, cujo executivo -chefe Steve McCann estava “tentando fazer pechinchas duras com festas por toda parte”.
Outras fontes disseram que os parceiros chineses haviam sinalizado a perspectiva de dumping Star e encontrar um novo gerente, ou outro investidor entrando para adquirir a participação da Star na joint venture.
O consultor da indústria de jogos de Hong Kong, Ben Lee, disse que o colapso da estrela pode forçar o governo de Queensland a confiar nos investidores chineses para sustentar o empreendimento do cassino.
“Se eles querem salvar a propriedade, podem ter que olhar para Chow Tai Fook e o Extremo Oriente gerenciando essencialmente a nova entidade de licença, ou todos terão que esperar que outra entidade venha para ser o gerente”, disse ele.
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