Xian Zhang traz sua paixão por conduzir, diversidade e alcançar novos públicos para Seattle Symphony como novo diretor musical

A primeira vez que Xian Zhang conduziu a Sinfonia de Seattle, foi 2008. Ela apresentou uma partitura do compositor soviético Sergei Prokofiev ao vivo em concerto, enquanto o drama histórico de Sergei Eisenstein Alexander Nevsky piscou na tela. Nos anos seguintes, Zhang voltou a trabalhar com o Seattle Symphony várias vezes, e agora Zhang subiu ao papel do diretor musical da sinfonia. Ela é Começando um contrato de 5 anos na temporada 2025/2026 da Symphony.

Zhang se junta como a primeira diretora musical da Seattle Symphony e a primeira pessoa de cor para trabalhar no papel. Ela também é a primeira mulher a liderar uma grande sinfonia da costa oeste.

Zhang ainda se lembra de que a primeira colaboração claramente, pois esperava que fosse uma tarefa difícil. “Ainda me lembro de como me senti realmente fácil de montar, e o coral, o Seattle Symphony Chorale, foi realmente fantástico”, lembrou Zhang. “Fiquei muito impressionado.”

Todo retorno à Seattle Symphony tem sido um prazer para Zhang. “Cada vez que fazíamos música, era muito orgânica e natural”, disse ela. “Esse é um sinal muito bom de que o condutor e a orquestra funcionam bem juntos.”

Isso nem sempre acontece para os condutores de hóspedes. “Às vezes, um grande condutor pode estar com um grupo que não se sente muito confortável com ele ou ela é difícil, quase como levantamento de peso pesado”, disse Zhang. “Mas, na minha experiência pessoal, a fabricação musical e a maneira como fazemos as coisas sempre se sentiu sem esforço”.

Zhang é atraído pela música desde a infância. “Fui a muitos shows quando estava na escola”, ela relembrou. “Não me lembro de nenhuma condução em si, mas fiquei fascinado com a forma como a orquestra soou e como a música surgiu.”

Ela recebeu sua primeira oportunidade de realizar aos vinte anos de sua professora de condução, para quem tocava piano por um ano anterior. “Eu sempre senti e acho que esse é o caso de muitos condutores; fomos empurrados para oportunidades criadas por acaso ou por mentores que realmente queriam nos ajudar”, disse Zhang. “Então eu acabei conduzindo duas apresentações, e essas foram minhas primeiras aparições públicas em qualquer lugar.”

Antes dessa chance, a condução, Zhang treinou pela primeira vez como pianista. “Comecei quando tinha três anos com meus pais e tentei ser pianista de concerto até conhecer meu professor de condução aos 16 anos”, disse ela. “Eu mudei muito jovem.”

E ela ficou convencida de que a condução é a melhor opção para seus talentos. “O que realmente me obrigou a me tornar um condutor é o som da orquestra”, disse ela. “É tão rico, em camadas e poderoso. Está além de qualquer piano ou do que qualquer instrumento solo possa produzir, é isso que me obrigou.”

Zhang atuou anteriormente como diretor musical da Orquestra Sinfônica de Nova Jersey por nove temporadas. “Contratei, nos últimos cinco a seis anos, cerca de um terço dos músicos da orquestra”, disse ela. “São muitas cadeiras que preenchemos. E a orquestra agora parece uma orquestra muito diferente em comparação com oito ou nove anos atrás, quando entrei na Sinfonia de Nova Jersey.”

Em particular, Zhang teve como objetivo aumentar a diversidade. “A representação de compositores aumentou de dez por cento para quase 40 %”, disse ela. “O concerto de Ano Novo Lunar, que eu comecei em 2019, realmente se tornou um favorito do público.”

Além disso, Zhang lembra várias outras realizações. “Durante a pandemia em 2021, tivemos uma temporada virtual, que incluía a criação de uma série de filmes de concerto chamados Emerge“Ela disse.“ Tocamos shows, mas foi transformado em um tipo de filme de arte, não apenas um filme de concerto padrão da orquestra tocando no palco, mas uma mistura de pessoas, cenários, vistas da rua e tiros retirados dos bairros de Newark, Nova Jersey. Ficamos muito felizes e orgulhosos de nos divertir produzindo esse filme. ”

Ela também ajudou a lançar a bolsa Colton. “É patrocinado pela família Colton aqui em Nova Jersey e foi criado para promover jovens músicos profissionais para ajudar a avançar suas carreiras”, disse ela. “Esses são músicos de origens sub -representadas.”

Sob essa irmandade, a Orquestra Sinfônica de Nova Jersey contrata dois ou três jogadores a cada temporada, que recebem o mesmo salário e benefícios que outros músicos. “O contrato deles é um ano, prolongado para dois e, durante a pandemia, até estendemos alguém por três anos”, disse Zhang. “Na verdade, expandimos esse programa para a realização de bolsistas e as audições foram muito de alto nível. De certa forma, é uma nova aventura para a sinfonia, algo que nunca fizemos no passado”.

Durante seu mandato em Nova Jersey, Zhang também viajou como maestro convidado. ““Os condutores costumavam ficar com suas principais orquestras, principalmente trabalhando com a orquestra, ensaiando e se apresentando o ano todo “, explicou Zhang.” Mas nos últimos vinte anos, mais ou menos, as viagens têm sido uma grande parte do trabalho “.

Ela diz que a viagem é quase um padrão de sucesso para os condutores. “As orquestras jogam muito mais shows agora, até 49 semanas na temporada, e o público quer ver condutores diferentes”, disse ela. “Também é divertido, e considero viajar um deleite ou uma vantagem do trabalho.”

Agora, chegando a Seattle, Zhang está ansioso pela beleza natural da área. “Lembro -me da primeira vez que visitei, fui a uma floresta tropical no norte do estado”, contou ela. “A água é linda. A comida é ótima. Ela tem muito a oferecer.”

Ela também acha que Seattle é culturalmente vibrante. “É um ambiente muito aberto e diversificado, e para mim, sendo asiático -americano, acho que a cultura e a atmosfera muito atraentes e me sinto muito confortável lá”, disse ela. “Estou realmente ansioso para explorar todos os Seattle e Washington.”

E Zhang está especialmente animado para promover a Sinfonia de Seattle. “Acho que há muitos jovens profissionais que estão interessados ​​em expandir sua experiência musical e artisticamente”, disse ela. “Espero atrair um público muito mais amplo e ajudar a orquestra a se tornar mais uma atração no centro de Seattle”.