Existem poucos “e se” na história de Hollywood maiores do que Tom Selleck quase se tornando Indiana Jones. Hoje, claro, é impossível separar Harrison Ford desde o chapéu de feltro, o chicote e o papel que transformou o personagem em um dos heróis mais duradouros do cinema. No entanto, houve um momento em 1980 em que a Ford não foi a primeira escolha. Na verdade, o papel já havia sido oferecido a outro ator, que passou anos lutando para se destacar em Hollywood e ainda aguardava a oportunidade que finalmente o tornaria uma estrela. Esse ator era Tom Selleck, antes Magnum, PI e Sangue Azul.
Na época o produtor George Lucas e o diretor Steven Spielberg começou a lançar Os Caçadores da Arca PerdidaSelleck já havia passado mais de uma década pagando suas dívidas. Nascido em 29 de janeiro de 1945, em Detroit, Michigan, filho de Robert e Martha Selleck, ele construiu um currículo repleto de participações especiais, novelas, comerciais, papéis coadjuvantes em longas-metragens e pilotos de televisão que nunca foram a lugar nenhum (embora em 1979 ele tenha estrelado o faroeste The Sacketts). Ele era um rosto familiar para os diretores de elenco, mas ainda não havia se tornado um nome familiar. Surgiu então a oportunidade que parecia destinada a mudar tudo.
Para ser justo, Invasores o diretor de elenco Mike Fenton acreditava Jeff Pontes seria ideal para o papel de Indiana Jones, embora a falecida esposa de Lucas, Marcia, discordasse. Na verdade, foi ela quem favoreceu fortemente Selleck e, eventualmente, Lucas e Spielberg concordaram. Os cineastas contataram os representantes de Selleck e lhe ofereceram o papel.
Anos mais tarde, Selleck relembrou o quão perto esteve de se tornar o maior aventureiro do cinema. “Eu fiz o piloto para Magnumfiz o teste para Indiana Jones e consegui o emprego”, explicou ele. “Steven e George, meus mais novos amigos na época, me ofereceram o emprego e eu disse: ‘Bem, eu fiz esse piloto’, e eles disseram: ‘Obrigado por nos contar; a maioria dos atores não faria isso. Mas temos cartas para jogar com a CBS.’”
Magnum x Indy
Na época, não havia garantia de que Magnum, PI seria até recolhido, visto que apenas o piloto havia sido concluído. Mas o contrato de Selleck exigia que ele estivesse disponível se A CBS encomendou uma temporada completa, e quando Lucas e Spielberg tentaram garanti-lo para Os Caçadores da Arca Perdidaa rede se recusou a libertá-lo. “Acontece que a CBS não me deixou fazer isso”, lembrou Selleck. “Eles mantiveram a oferta por cerca de um mês.”
A ironia é que a história sugere que a situação pode não ter sido tão impossível quanto parecia. O produtor Howard Kazanjian revelou mais tarde que todos em Hollywood sabiam que uma greve de atores estava se aproximando e porque Invasores estava filmando em Londres sob as regras de patrimônio fora da jurisdição do SAG, a produção poderia continuar mesmo após o início da greve.
“Se Tom Selleck tivesse feito Invasoresquer tivesse tido sucesso ou não, não teria prejudicado sua carreira em Magnum, PI“, disse Kazanjian. “Poderíamos ter atirado em Selleck e devolvê-lo à Universal quando a greve terminasse.”
Um homem de honra
Selleck não teve problemas em honrar seu contrato com a TV, dizendo. “Estou orgulhoso de ter cumprido meu contrato. Algumas pessoas disseram: ‘Você tem que querer entrar no carro e bater em uma parede de tijolos, se machucar e sair da estrada. Magnum e faça isso. Eu disse que precisava olhar minha mãe e meu pai nos olhos, e não fazemos isso.”
Quando Selleck se afastou do papel Os Caçadores da Arca Perdida de repente se viu sem um Indiana Jones poucas semanas antes do início das filmagens. A figurinista Deborah Nadoolman destacou que os preparativos para Selleck já estavam em andamento.
“Estávamos ansiosos para trabalhar com Tom Selleck”, lembrou ela. “Eu já tinha feito um protótipo de todo o figurino na Western Costume Company, em Melrose. Estávamos perto de filmar e agora faltava um Indiana Jones.”
A busca por um substituto levou Lucas e Spielberg de volta a um rosto familiar. “Ficamos com Han Solo, sempre desempregado”, disse Nadoolman.
O resto, claro, é história do cinema. Na época, porém, nem todos viam Harrison Ford como a escolha óbvia. Lucas já havia feito da Ford uma estrela Guerra nas Estrelase havia a preocupação de emparelhar o ator com mais um papel icônico criado por Lucas. Kazanjian, que vinha pressionando pela Ford, lembrou que a decisão não foi imediata. “Eu realmente senti que Harrison era o cara”, lembrou ele. “Eu poderia vê-lo como Indiana Jones. Eu poderia vê-lo com um chicote. Eu poderia vê-lo com dois ou três dias de barba por fazer.”
Ele acreditava que Ford possuía algo impossível de ignorar. Embora respeitasse o talento de Selleck, ele não estava convencido de que o ator fosse o certo para esse papel específico. “Selleck é um ator muito, muito bom e respeitado”, disse ele, “mas você viu o piloto de Magnum, PIcomo eu, ele não era exatamente o ator que se tornou.”
Mesmo assim, substituir Selleck não foi uma adaptação fácil para todos os envolvidos. Nadoolman admitiu que a produção inicialmente viu a mudança como uma decepção, porque Selleck projetou uma qualidade grandiosa que parecia perfeitamente adequada ao aventureiro inspirado em série que Spielberg e Lucas estavam criando.
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“Harrison é, ou era, um personagem afável, introspectivo e reticente, a mundos de distância do grandioso e glamoroso Selleck”, disse ela. “Ficamos decepcionados, mas aceitamos a situação.”
O que ninguém poderia saber na época era que a interpretação de Ford remodelaria fundamentalmente o personagem e, olhando para trás, anos depois, Nadoolman argumentou que o ator trouxe qualidades que transformaram Indiana Jones de um herói de ação simples em algo mais identificável. “Seu calor natural, inteligência e, acima de tudo, sua vulnerabilidade transformaram o personagem de Indiana Jones de um super-herói unidimensional em um homem comum com um senso de humor irônico.”
Isso não significa que Selleck teria falhado no papel. Na verdade, muitos que assistiram ao seu teste de tela entendem exatamente por que Spielberg e Lucas o queriam. “Eu sempre me pergunto como Tom Selleck realmente se sente por não conseguir esse papel?” disse o historiador de cinema e podcaster Zaki Hasan. “Quando você assiste às filmagens do teste dele, ele não é ruim e você pode ver por que eles ofereceram o papel para ele. Sua versão de Indy teria sido totalmente diferente. Simplesmente não seria o que conhecemos… é claro, nós não saberia a diferença.”
Se Selleck tivesse embarcado no avião para Londres e colocado o chapéu talvez ele tivesse se tornado uma das maiores estrelas de cinema do mundo e Os Caçadores da Arca Perdida teria tido o mesmo sucesso. Por outro lado, Indiana Jones poderia ter evoluído para um personagem completamente diferente. O que sabemos é que Ford se tornou inseparável do papel, enquanto Selleck se tornou Thomas Magnum, o papel que o transformou em uma das maiores estrelas da televisão e que acabaria por levá-lo a interpretar Frank Reagan em Sangue Azul.
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Em retrospecto, Selleck nunca pareceu ressentido com o caminho não seguido. Na verdade, ele parece grato por isso. “Olha”, ele disse, “eu não fingi que estava feliz por perder Invasoresmas eu não pretendia me considerar uma vítima. Se eu pensei que a CBS tomou a decisão errada – e acho que eles tomaram – isso não significa que fui tratado injustamente. Eu já tinha aprendido muitas vezes que a vida não é justa, mas pelo menos eu poderia ser. Ninguém me fez assinar um contrato para Magnum. Naquele momento, foi a melhor coisa que me aconteceu em cerca de uma dúzia de anos como ator. Me peguei com um sorrisinho no rosto quando meus pensamentos vagaram para a primeira cena do Magnum piloto. Só que agora era: ‘Não pense Invasoresconcentre-se em Magnum.’”
“Há muito pouco tempo para reflexão na vida que escolhi”, acrescentou em Você nunca sabe: um livro de memórias“pelo menos se você estiver vivendo direito. Mas desta vez foi conquistado. Pensei novamente no que meu amigo George Will escreveu: ‘A sorte é imprevisível, mas o talento tira vantagem dela. Assim, os talentosos têm, na verdade, mais sorte.’ Que sorte tive porque o acaso realmente fez o possível para sorrir para mim novamente.”
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