Sua mãe imigrante o nomeou em homenagem a um Deus do Sol. Agora tonatiuh é uma estrela de breakout

Em meio a estandes de cores vivas que vendem especiarias, doces e imitação de Labubus em todos os tons, o ator mono-mononoso Tonatiuh toma um gole em um hibisco Agua Fresca em El Mercadito em Boyle Heights. O mercado interno tem sido um item básico da vida e do comércio latinos desde que foi inaugurado no final da década de 1960.

Não muito longe daqui, sua tia ainda administra os negócios de que ela e a mãe de Tonatiuh, um imigrante do estado mexicano de Guanajuato, inaugurou décadas atrás. “Minha mãe cortou os cabelos por um longo tempo, então eu cresci em um salão de beleza”, diz ele, vestido casualmente com uma camisa de botão azul claro. “É por isso que falo tanto.”

O tonatiuh da escola frequentou quando criança, Nossa Senhora de Lourdes, também está nas proximidades, assim como o lugar onde ele aprendeu a andar de bicicleta, Hollenbeck Park. Para dizer que as ruas de Boyle Heightsonde ele nasceu, nutriu sua visão de mundo seria um eufemismo.

“Esses últimos meses foram realmente difíceis”, diz Tonatiuh, referenciando o Recentes ataques de gelo que devagaram o tecido da cidade. Ele os chama de cruéis: um “ciclo de relações públicas contra pessoas com dignidade, imitando indivíduos que estão alimentando suas famílias e administrando negócios, literalmente vivendo o sonho americano, por mais clichê que isso possa parecer”.

Mesmo quando seus próprios sonhos estão começando a se materializar, Tonatiuh, 30 anos, permanece amarrado a esses lugares e pessoas. Sua carreira está prestes a se lançar no firmamento de Hollywood com um papel duplo na adaptação da tela do diretor Bill Condon da versão musical do palco de “Kiss of the Spider Woman” (nos cinemas em 10 de outubro). O ator mexicano em ascensão compartilha espaço dramático com as estrelas Jennifer Lopez e Diego Luna.

Resenhas fora do Festival de Cinema de Sundance, onde o filme estreou em janeiro, elogiou a performance de Tonatiuh como um avanço. Sua virada eletrizante é de partes iguais de graça, deliciosamente irreverente e tecnicamente impressionante.

Para a maior parte do filme, Tonatiuh interpreta Luis Molina, um prisioneiro gay apaixonado na prisão durante a guerra suja da década de 1970, que está apaixonada pelo deslumbrante escapismo dos filmes-especialmente com o fascínio da tela fictícia ingrid Luna (um destaque Lopez).

Molina se entrega a fantasias para permanecer são, uma paisagem de sonhos que experimentamos como cenas de um musical clássico de Hollywood da década de 1940. Neles, Tonatiuh canta e dança enquanto o arrogante Kendall Nesbitt se vestia para os nove em smokings elegantes. A parte musical do filme foi filmada em Nova York, enquanto para as seqüências da prisão envolvendo Tonatiuh e Diego Luna como Valentin, um revolucionário acidentado, a produção se mudou para o Uruguai. O efeito, diz Tonaaita, foi como fazer dois filmes separados.

Para se apresentar ao lado de Lopez, ele ensaiou com dançarinos da Broadway por um mês que antecedeu o tiroteio. “Quando conheci Jennifer, fiquei tipo ‘Oh meu Deus, essa é Jennifer Lopez, que diabos?’” Ele lembra com energia contagiosa. “Eu devo ter virado à esquerda na rua errada, porque agora estou na frente dela. Como isso aconteceu? Que vida estou vivendo?”

Alguém poderia pensar que a mãe de Tonatiuh sabia que ele estava destinado a se tornar uma estrela ao nomear -o após o corpo celestial mais brilhante.

“Ela sonha quando estava grávida de mim, onde estava em um campo cercado por orbes douradas e eles se transformaram no sol”, explica ele. “E por causa da mitologia asteca de Tonatiuh ser o deus do sol, ela acordou do sonho e disse: ‘O nome do meu filho será tonatiuh.'”

Crescendo em torno dos latinos, seu nome indígena não levantou sobrancelhas. Mas isso mudou uma vez que Tonatiuh experimentou as demandas de assimilação. “Enquanto nos mudamos para West Covina, todos tentaram impor sua identidade anglicizada a mim, e eu a segui por muitos anos”, diz ele. “Então comecei a perceber: ‘Por que estou negando até meu próprio nome para encaixar?’ É tão estúpido. ”

A indústria do entretenimento se mostrou tão não disposta a aceitar tudo ele. Aqueles que o aconselharam o avisaram a jogar bola. “Já é difícil o suficiente, dada a aparência”, lembra Tonatiuh ouvindo deles. “Eu fiquei tipo: ‘Vamos mudar meu nome para Albert?'”

Quanto ao seu sobrenome, Elizarraz, ele admitiu que pode ser uma ponte longe demais para os alto-falantes apenas em inglês. “Meu primeiro nome já é difícil o suficiente”, diz Tonatiuh. “Eles não estão prontos para isso.”

Cada vez mais, ele achou o conceito de um monônimo atraente. “Eu fiquei tipo ‘Quantos outros tonatiuhs estão na indústria?’ Eu procurei SAG, e fui apenas eu ”, diz ele.

Enamado com drama desde tenra idade, Tonatiuh se lembra de assistir ao “Titanic” de James Cameron no VHS como uma experiência formativa. Mas não foi até que a mãe de um amigo o convidou para ver uma apresentação ao vivo de “Wicked” quando ele era adolescente que a atuação o agarrou.

“Gosto de histórias com um gancho e uma mordida”, diz ele. “‘Wicked’ é sobre segregação e a ascensão na América. Mas está na metáfora.

Apesar de seu amor pelo desempenho e narrativa, um caminho mais convencional parecia provável. No final do ensino médio, Tonatiuh havia sido aceito a várias universidades para estudar ciências políticas.

“Eu tenho uma intolerância muito forte à injustiça”, diz ele, vítima de bullying e, como muitos filhos de imigrantes, tradutor de fato de sua mãe e avatar legal. “Na minha opinião, fiquei tipo, posso ajudar e ser mais útil se me tornei advogado ou político.”

Mas, graças a um professor de inglês que sugeriu que ele deveria seguir sua verdadeira paixão, Tonatiuh dobrou a atuação. Sua mãe o levaria ao trânsito de West Covina até o repertório da costa sul em Costa Mesa todas as manhãs antes do trabalho, para que ele pudesse ter uma chance de uma educação adequada.

“Devo ter feito algo para ganhar, porque ela é uma pessoa tão amorosa e sua maior coisa era que ela só queria que eu fosse feliz”, diz ele sobre seu pai dedicado.

O treinamento formal na USC se seguiu, embora Tonatiuh ainda se sentisse incerta sobre como criar espaço para si mesmo, juntando -se às companhias de teatro LA LA enquanto fazia testes para papéis de TV e cinema.

“A parte mais difícil da atuação são as audições, porque é estranho”, diz ele. “Depois de colocar as peças no lugar, submetendo -se à história e usando as palavras como suas armas para guiá -lo, agir é tão divertido.”

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O showrunner Tanya Saracho tomou conhecimento de Tonatiuh depois de vê -lo em uma peça. Ela o convidou para se juntar ao conjunto de “Vida”, uma série filmada em seu nativo Boyle Heights, no papel de Marcos, um homem estranho academicamente realizado.

Até agora, o material sociopoliticamente franco moldou o currículo de Tonatiuh: “Vida” lidou com a gentrificação, enquanto a série ABC de 2022 “Prometed Land” seguiu personagens indocumentados que acumularam o poder por meio da riqueza. Agora, “Kiss of the Spider Woman” examina o autoritarismo através de uma lente estranha.

“Meu corpo está sendo usado para um propósito muito maior do que apenas entretenimento”, diz ele. “Eu não tinha nenhum nepotismo. Tive muita sorte de as pessoas acreditarem em mim e me deram oportunidades.”

O diretor de “Spider Woman”, Condon, credita o produtor Ben Affleck com a liberdade de lançar alguém talentoso, mas ainda não um nome familiar. “Ele disse: ‘Eu sei o quão importante é isso'”, Condon, vencedor do Oscar da casa de 1998 “Deuses e monstros”. recordes. “Ele tirou isso da mesa imediatamente.”

A busca pela Molina/Kendall de Condon foi tão extensa quanto a que ele fez por Effie em sua versão cinematográfica de “Dreamgirls” 20 anos antes, o papel que foi famoso para cantor Jennifer Hudson.

“Centenas de atores na América do Sul, América Central, México, Espanha, Nova York, Los Angeles, Londres e outras cidades”, lembra Condon. “Mas não foi como, com todas essas centenas, havia dezenas de opções credíveis. Havia realmente apenas alguns.”

Entre eles, Tonatiuh chamou a atenção em uma audição auto-gravada. Condon procurou alguém que pudesse ser persuasivo dentro do realismo sombrio de um filme da prisão, além de ser uma estrela musical maior do que a vida de Hollywood. Tonatiuh habitou ambos os modos perfeitamente.

“Tona tem o rosto mais extraordinário, aberto e bonito”, diz Condon. “E os olhos dele simplesmente o convidam para dentro. Há muito humor de acampamento e isso não é algo que vem naturalmente para alguém da geração de Tona, mas ele apenas o tem em seus ossos. Mas é a profundidade de sentir que ele pode transmitir que mais importava.”

Tonatiuh aproveitou a chance de interpretar dois personagens distintamente complexos em um filme. Sua tarefa, diz ele, estava injetando idéias contemporâneas sobre estranheza em uma peça de época.

“Quando consegui este, parecia super especial porque não acho que Hollywood sempre dá às pessoas como eu a oportunidade de interpretar um personagem tão dinâmico”, diz Tonatiuh. “Existe um retorno quando Hollywood investe em talentos latinos e nos trata como pessoas normais. Dê -nos uma boa história. Não somos um gênero”.

E embora ele e Condon discutissem a mentalidade de Molina, bem como o contexto e as circunstâncias históricos, Tonatiuh se divertiu com a liberdade criativa porque ele não era o foco de intensa supervisão.

“Havia um certo nível de travessuras e magia que estava acontecendo porque eu era a pessoa menos conhecida no set”, diz ele. “E muitos olhos estavam em todos os outros.” (Essa capa de anonimato pode não durar muito.)

Ao longo da produção, Tonatiuh sentiu que “Kiss of the Spider Woman” falava diretamente com suas aspirações, não apenas com as de seus personagens. “Houve um momento em que Jennifer olhou para mim na música ‘Onde você está’ e cantou, ‘Feche os olhos e você se tornará uma estrela de cinema. Por que você deve ficar onde está?’ E de uma maneira estranha, está acontecendo. ”

Tonatiuh voou sua mãe e padrasto para Nova York para testemunhar “onde você está”, um número musical imponente envolvendo quase 70 pessoas na frente da câmera. Quando Lopez e Tonatiuh tocaram seu dueto de dança, sua mãe ficou admirada.

“Agora ela quer ser Kris Jenner-ela quer ser a mãe”, diz Tonatiuh, apenas meio brincando. “Nesse momento em que os latinos estão recebendo muitos s -, isso me deixa muito feliz por poder trazer um pouco de orgulho para ela.”

No entanto, sua mãe não viu o filme acabado. Ele quer que ela experimente isso na próxima estréia. “Quero que ela tenha a experiência completa de andar no tapete”, diz ele.

Seus olhos molhados, Tonatiuh lembra uma cena emocional com Valentin de Luna, o improvável interesse amoroso de Molina, que mais uma vez lhe pareceu como se o cinema e sua realidade estivessem em conversa direta.

“Quando estou dizendo a Valentin: ‘O filme está quase acabando e não quero que ele termine’, ele partiu meu coração porque percebi que o filme estava quase no fim e não queria que ele terminasse”, diz ele. “Eu chorei meus olhos como se tivesse perdido o amor da minha vida, e isso, para mim como pessoa – que presente, porque é falso, mas foi real para mim.”

Desde que envolveu “Kiss of the Spider Woman”, Tonatiuh atuou na peça de Jeremy O. Harris “Spirit of the People” e a próxima série de Ryan Murphy “American Love Story”. Para seu próximo ato, ele quer começar do zero.

“Quero fazer algo completamente diferente da Molina, porque adoro ser um mudança de forma”, diz ele. “Eu quero ser irreconhecível toda vez que chego na tela.”

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Esta história apareceu originalmente em Los Angeles Times.